那双原本精明锐利的眼睛里，此刻充满了探究、怀疑，还有一丝深藏的畏惧。
“他，不一般。”
维克托指着霜七，声音干涩。
“刚才那一击，那份反应，那种精准，太快了，快到不像是人类能做到的。普通士兵，绝不可能有这样的身手。”
“特殊时期，自然需要特殊的护卫。”
艾伦不紧不慢地回答，像是在陈述一个再简单不过的事实。
“摘下你的头盔。”
维克托的语气再次变得强硬，这似乎是他挽回颜面的最后尝试。
他的命令不容置喙，甚至伸出手，似乎想要亲自去摘。
“我要看看，你到底是什么人。”
霜七纹丝不动，仿佛没有听到他的话，也仿佛他的存在本身，就是对维克托命令的无声蔑视。
艾伦再次上前，恰到好处地挡在了霜七和维克托之间。
他的动作很轻，却带着一种不容侵犯的界限感。
“维克托大人，调查刺客是您的职责，这一点我全力配合。”
“但检查我的护卫，似乎已经超出了您作为钦差的权限。”
“如果他是你豢养私军的一员呢？”
维克托毫不退让，他感觉自己抓到了一个关键点，一个可以反击的突破口。
“一个拥有如此可怕实力的士兵，绝不是区区边境领地的守备队能有的！”
“大人，您是想说，我的护卫不该救我？”
艾伦的语气骤然冷了下来。
“还是说，您其实更希望我被刺杀成功，好让您现在就能撇清干系？”
“我不是这个意思！”
维克托有些急躁，他发现自己无论说什么，都会被对方引向一个更深的逻辑怪圈，每一步都踩在陷阱里。
就在这时，一名近卫队长快步走到维克托身边，压低了声音，神色凝重地报告。
“大人，刺客身上搜出了这个。”
他的手心里，托着一枚小巧的金属徽记。
徽记的材质普通，但上面的图案却让空气再次凝固。
那是一颗黑色的狼头，眼神凶狠，獠牙毕露。
“黑木领？”
维克托拿起那枚徽记，他的瞳孔骤然收缩成一个危险的针尖。
黑木领与银霜领接壤，其领主是埃德温王子最坚定、最激进的支持者之一。
这个发现，像一盆冰水，浇灭了他最后的挣扎。
艾伦也看到了那枚徽记，心中泛起一丝冷笑。
这出戏码，倒是越来越精彩了。
嫁祸，还是双重嫁祸。
埃德温不仅想用这次刺杀除掉自己，还想顺便把维克托也拖下水。
即便维克托能侥幸脱身，一个“调查不力”导致刺客牵扯出埃德温盟友的罪名，也足以让他无法再公正地完成所谓的“调查”。
冷汗，从维克托的额角渗出，顺着他苍白的脸颊滑落。
如果刺客是黑木领的人，那整件事的性质就彻底变了。
他这次前来，本是奉埃德温的岳父，那位权势熏天的内政大臣罗兰之命。
现在，刺客却牵扯到了埃德温的另一个重要盟友。
他感觉自己就像一颗被随意摆放在棋盘上的棋子，被一只看不见的、充满恶意的巨大手掌随意摆布，随时可能被牺牲掉。
“艾伦……殿下……”
维克托的声音干涩无比，连称呼都在不自觉间变了。
“看来，我们……我们都低估了某些人的险恶用心。”
“现在您明白，谁才是我们共同的敌人了？”
艾伦向前一步，靠近了他。
他的声音里带着一种奇特的、足以安抚人心的力量。
“维克托大人，我相信，您绝不希望成为这场阴谋的牺牲品，对吗？”
维克托抬起头，看着艾伦。
这个不久前他还视为可以随意拿捏的落魄王子，此刻却显得异常镇定，深不可测。
他再看看那名依旧如同冰雕般沉默的护卫“霜七”，心中的疑虑虽然没有完全打消，但求生的本能已经压倒了一切。
他疲惫地摆了摆手，示意手下的近卫们收起武器。
“艾伦殿下说的是。”
他的声音里充满了妥协。
“看来，这次的调查，确实存在一些……误会。”
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