前些日子梁南鹤便同家里说自己近期打算出门远游涨涨见识，为明年的下场做准备。
临行前，梁染墨和并两个哥哥一起留在望梅院和父亲母亲用膳。晚膳后几人闲谈，梁九霖给两个儿子说起当前科举的监管方式。梁南鹤若是明年下场应试梁九霖需退出科考出题、监考、批卷之列，确保应试之人不可从考官处提前获取试题。
“这项政令已经颁布了十多年，这些年来极大的保证了科举的公平性。”梁九霖身为国子监祭酒非常的赞同这项政令。
梁南鹤也点点头，“听说从前屡次有人贿赂考官购买试题，导致世家子弟经常榜上有名而寒门子弟上榜的百不足十。”
“是啊，南鹤既已决定明年下场，那我不参与明年的科考事宜了。不过我听说陛下有意让礼部尚书参与出题，南鹤你得空了便去找一些礼部尚书所着文章看看，或可提前熟悉他的文风。”梁九霖虽不参与明年的科举事宜，但还是多少了解一些相关事情的。
嘱咐完梁南鹤之后，梁九霖想着这些年来的科举改制的源头，不禁感叹道：“百年宋氏据此亡。”
梁染墨听到父亲提到宋氏，好奇科举改制和宋氏有何关系，便开口追问：“父亲说的宋氏可是十几年前那个权势滔天的宋氏？”
梁九霖合上手中的折扇，敲了敲茶几，“正是。”
“父亲快给我们说说。”听到这里头居然刚和当年那个盛极一时的宋氏有关，梁南鹤和梁南祝便也了来了兴致。
“当年宋氏旁支参与了科举舞弊案被陛下下旨严惩，科举制至此改革。不过此事已经过去十数年了，当今圣上对宋氏的事情讳莫如深，你们出了这院子便不要再谈及此事，以免惹祸上身。”梁九霖只简单说了一句，并嘱咐几人出了门要有所忌讳，不可在外人面前提起。
几人聊了半个时辰，梁染墨见天色晚了，便起身告别父母和两位哥哥回自己的院子里去了。
这天晚上梁染墨又梦见了宋云，不过这次看见不是后宫事而是前朝事。
安平四年春，会试在即却爆出了科举舞弊一案，应试学子一路从城门处聚集游行至玄武门后跪地不起，请求安平帝下旨查办并给天下学子一个公道，此事轰动前朝。至此拉开了科举舞弊案的序幕。
安平四年的科举一应事宜由礼部操办，谁知礼部一个参与出题的考官为了谋取钱财和官位，竟然将开题出卖给多位世家子弟。结果有人过于洋洋得意，酒后竟不慎说出自己早已买了考题做好了应试准备，今年必然榜上有名。此话一出，便被有心之人听了去还传了出来。
京城内前来考学的寒门学子和从未参与购买考题的学子便揭竿而起，此事越闹越大，最终演变成了玄武门长跪之事。
天下学子苦读数载，不曾想居然有人提前购买考题，而自己多年的苦读付之东流。消息传到各地之后纷纷，各地学子纷纷围堵在州府门前，请求州府为大家上书请命彻查此案。
见此事愈演愈烈，安平帝下旨由刑部主审，大理寺监察，尽快查清买卖考题之事给天下学子一个公道。
经过数十日的调查，最后发现多个世家子弟都购买了试题，其中就有宋氏子弟。
虽然这些涉及科举舞弊案的宋氏子弟虽是旁支所出，但他们身上冠的是宋姓，加之宋氏在朝堂之中的超然地位，民间便有传言说这是宋氏为了扶持自己的势力而私下和考官勾结，买卖试题。
一时之间，宋氏陷入百姓的口诛笔伐之中。一些情绪激动的寒门学子竟喊出“朝堂之中的宋氏子弟还不够多么！六部之中除了兵部，哪里没有宋氏族人！”
更有甚者，更是高声诘问：“这天下到底是安氏的天下还是宋氏的天下？”
除了学子，更有执拗的言官要求严惩。一笔写不出一个宋字，虽说此事是旁支之人参与，但为了不影响本家宋青然只能在朝堂上断尾求生，安平帝最后顶着压力狠狠查办了参与科举舞弊的宋氏旁支，安抚天下学子。
经过此事，宋氏元气大伤，在民间的声望不复从前。
后来为了杜绝买卖试题之事再次发生，就此开展了科举改革，将原本的只有礼部主持科举改为礼部主导，大理寺监察。
经此一梦，梁染墨看见了科举改制的背景和原因，也隐隐看见了宋氏衰亡的开始。
梁南鹤这趟出去少说得半年不见，于是梁染墨便跟梁南祝一路为梁南鹤送行。梁染墨和婢女初霁坐在马车上，两兄弟和梁南鹤的侍从杨冬则骑着马。
行至十里亭，梁南鹤看天色忽变担心有雨，便让两人送到这儿就行了，趁着下雨之前赶紧回府。三人一番告别之后，梁南祝便领着妹妹往回走。
这一路上果然落了雨。到五里亭时，梁染墨便提议先在五里亭里休息，等雨停了再走也不迟。
“二哥，你明年下场吗？我听大哥说他打算游学回来之后明年便下场的，希望他这次游学大有收获。”梁染墨想起这次大哥梁南鹤出门就是为了游学，好在做策论时积累素材和见识，顺便问问二哥的计划。
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