橙瓜没有回答，只是象征性点了点头。
那股莫名的恐惧感或许就是白辰所警告的天外来物。
目前可以知道这天外来物应该与虫族相关，可如何相关，目前没有定数。
赵伯伯看向林晚，询问她的意见。
“现在队内发生精神狂暴的哨兵还不算多，但比起之前已经有了极大的增速，按照这个趋势发展下去，后果不堪设想。”
“以队内目前安置的向导来看，数量和质量远远不够安抚，如果不是橙瓜回来了，恐怕边境难守。”
“最近其他军区的指挥官都有上报这一情况，但白塔那边好像至今没有拿出有效措施。全都是些废话，不少军区都在向我这边借人。”
橙瓜快速翻看了最近的发病记录，几大军区发病率遥遥领先，反倒是他们这个偏远军区发病率居然是是最低的。
最严重的一个军区几乎达到了百分之七十。
这意味着每一百个人里，就有将近七十个人出现不同程度的暴动状态。
这么高的发病率，这个军队真的还能被领导吗？还能守住边境吗？
“发病率最低的是我们，这不正常。我们偏远，资源匮乏，哨兵的平均素质也并非顶尖，凭什么我们能幸免？”
橙瓜一直在思考这个问题，到底是什么东西影响着发病率。
“除非这里有什么东西干扰了那个天外来物的影响，”橙瓜的目光锐利地扫过赵伯伯和林晚。
“或者，干扰了它对哨兵精神图景的渗透路径。赵伯伯，最近军区范围内，有没有什么异常的能量波动？地质活动？或者特殊的实验项目？”
赵伯伯陷入沉思，手指无意识地敲击着桌面。
突然，他像是想起了什么，猛地抬头：“一个月前，后勤部报告说，矿区深处，废弃的3号能量晶矿坑道里，检测到无法识别的周期性低频脉冲。
强度很低，范围也小，当时以为是老旧的探测设备故障或者某种地质活动残留，没引起重视。位置就在我们防区后方不到一百公里的山谷里。”
林晚的呼吸一滞：“那个矿洞深层结构极其复杂，当年就是因为探测到不稳定能量才废弃的。难道……”
“难道那不是什么故障，而是某种……屏障？或者说，是那个天外来物的某种盲区？”
橙瓜迅速站起身，动作干净利落，“记录！立刻调取那个矿洞过去三个月所有相关的能量监测数据，哪怕是最微弱的杂波信号也要。对比其他高发病率军区的环境监测报告，尤其是类似地质结构的区域。”
她转向林晚：“林晚，我需要一支最精锐的小队，不要求人多，我们得亲自去那个矿洞看看。”
“太危险了！”赵伯伯下意识反对，“矿洞结构不稳，深层情况不明，如果那里真和虫族有关……”
“正因为可能有关，才必须去！”橙瓜的语气斩钉截铁，“虫族它们的手段我们了解得太少。这种针对哨兵精神图景的定向污染，前所未有。
放任下去，其他军区崩溃只是时间问题。一旦边境防线从内部瓦解，虫族大军压境，后果是什么，您比我更清楚。
那个矿洞，是目前反常的线索。我们必须弄清楚，它到底是抵御污染的安全港，还是另一个更可怕的污染源核心？”
赵伯伯看着橙瓜坚毅的侧脸，又看了看星图上那刺眼的红色标记带，最终沉重地点了点头：“好，林晚，按橙瓜说的，立刻准备！装备、人员、情报支持，全部最高优先级！橙瓜……”
他深吸一口气，“你是我们最后的王牌，也是最大的变数。务必小心。那个矿洞，我总觉得它安静得过分了。”
橙瓜没有回头，只是凝视着星图，仿佛能穿透冰冷的屏幕，看到那幽暗深邃的废弃矿洞深处。
那股莫名的恐惧感再次萦绕心头，但这一次，它被一种更强烈的探究欲所覆盖。
她决定要呆在这里，就决不允许这里有任何变数，既然她能力特殊，没有理由不去试一下。
出发前，赵伯伯再次拦住了橙瓜，他的眼神里混杂着担忧与决绝。
“橙瓜，”他声音低沉，“那个矿洞当年废弃的原因不仅仅是能量不稳定。深层区域有无法解释的寂静区，任何电子信号进去都会消失，精神力探测也会被严重扭曲甚至吞噬。
我们损失过探测小队，所以，如果事不可为，立刻撤退！你的价值，远高于一个谜题的答案。”
橙瓜看着赵伯伯布满血丝的眼睛，点了点头，没有多余的承诺：“明白。我会把队伍带回来。”
引擎发出低沉的嗡鸣，载着这支肩负着沉重使命的小队，刺破寒冷的空气，朝着后方那片被遗忘的山谷疾驰而去。
一百公里的距离转瞬即逝。
运输艇在距离废弃矿洞口约一公里的隐蔽处降落。
眼前的景象印证了废弃二字：巨大的金属矿架锈迹斑斑，扭曲变形，像巨兽的骸骨般矗立在荒凉的山谷中。
通往深处的矿道入口黑霉霉的，如同择人而噬的巨口。
空气中弥漫着金属锈蚀和带着微弱腥气的尘埃味道。
时渊和黑隼率先跃下。
两人互相看了一眼，各自撇撇头。
“读数确认，”负责设备的哨兵盯着屏幕，眉头紧锁，“低频脉冲源就在矿洞深处，强度确实非常微弱，但周期稳定。
外围环境能量很混乱，像被反复搅拌过的浓汤。赵司令说的信号屏蔽现象，在洞口就能感觉到，我们的远程通讯已经受到强烈干扰。”
“嘶…”林晚在她身边闷哼一声，显然也尝试了探测，脸色微微发白。
“精神污染非常隐晦，但无处不在。就像空气里飘着看不见的毒孢子。”
“都开启个人屏障，最低功率维持，节省能源。”
橙瓜果断下令，她的声音在寂静的山谷中显得格外清晰，“萤火，持续监控脉冲源和污染指数。时渊黑隼，前方开路，保持精神链接紧密，有任何异常立刻示警。
林晚，你和我居中策应。其他人，注意后方和侧翼，我们进去。”
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