回到傅柠在水族的住所，她立刻开启所有禁制，确保无人打扰。
一进殿内，隔绝外界，谢临川一直强撑的气势瞬间松懈。
他身形微晃，脸色因灵力透支显得苍白，连脊背都不再如往日笔直。
傅柠连忙扶住他，心疼得不行：“你看你！都这样了还硬撑！”
她带他到床边坐下。谢临川一把将她拉进怀里，手臂紧紧环住她的腰，脸埋进她颈窝，深吸一口那令他安心的清甜气息，发出一声如释重负的低叹。
“……四十天，”他嗓音沙哑，“阿柠，我差一点就……”
这段时间，他几乎被失去联系的焦灼逼疯。一次次强闯深海阻碍，一次次挥剑斩杀凶物，全凭一个念头支撑——找到她，确认她无恙。
傅柠回抱住他，轻拍他的背，像在安抚一只受惊的大狗：“没事了，你看，我好好的，一根头发都没少，还胖了两斤呢。”她语气轻快，有意缓和气氛，“倒是你，神魂消耗这么大，脸色这么差。”
她稍稍退开，捧起他的脸，指尖抚过他紧锁的眉心“是不是很难受？我帮你看看。”
谢临川抬眼，还未开口，傅柠已俯身，额头轻轻贴上他的，一缕温和的神识小心探入他体内。
这一探，她的心重重一沉。
他经络中灵力近乎枯竭，留下多处暗伤，最触目惊心的是神魂——原本浩瀚如海的神识之力，如今黯淡无光，布满裂痕。显然是在荒原内核硬抗意志冲击时透支过度，再加上这几十天不顾一切强闯无妄深海，几乎伤及根本。
“你……”傅柠又气又心疼，鼻子一酸，“谢临川谁让你这么拼命了！要是你出了什么事，我……”
话未说完，他已低头吻住她的唇。
这个吻带着不容拒绝的急切与深入，仿佛要通过这种方式确认她的存在，宣泄这些天积压的所有恐惧与不安。
傅柠起初还能回应，很快便在他的攻势下失了力气，只能软软倚在他怀中，任他索取。
直到她眼前发黑，几乎喘不过气，谢临川才稍稍退开，呼吸同样急促。
“他……碰你哪里了？”他低声问，嗓音里仍压着一丝戾气。
傅柠知道他问的是汐凛，无奈又好笑，都这样了还惦记着吃醋。
“没有！”傅柠也气喘吁吁道，“我是那么好欺负的人吗？他一靠近我就用藤蔓抽他！水妖王也拦着他，后来我还把他狠狠教育了一顿呢！他现在估计还在自闭反思中。”
她绘声绘色讲起自己如何与汐凛周旋、如何与水妖王谈判，又怎样“点拨”那个任性的水族少主，刻意略去被亲到脸颊那段，免得他更恼。
谢临川静静听着，紧绷的下颌终于放松了些。
他再次将她拥紧，低声道：“做得很好。”阿柠从来都不是需要被锁在羽翼下的金丝雀，她有她的智慧和能力。
但这并不意味着，他就能容忍旁人觊觎甚至伤害她。
“不过，还是来得太慢了。”他自责道，“让你独自在此……”
“哪里慢了？”傅柠打断他，仰头看着他苍白的脸，心疼地轻抚，“无妄深海那么危险，你硬是闯了过来，还带着伤……谢临川，你已经做得够好了，真的。”
她拉着他坐下，自己则跑到对面盘膝坐好，一副要大展身手的模样：“现在轮到傅大夫给你疗伤了，乖乖配合，别乱动。”
她将他按坐回榻上，取出在灵境中加速培育的疗伤灵植，又加入水族赔礼中的万年海魂髓，熟练调制成药液。
“张嘴。”她轻声命令。
谢临川看着她难得强势的模样，依言张口。
傅柠小心喂他服下药液，随即专注地修复他神识中那些触目惊心的裂痕。
谢临川渐渐放松，沉重的疲惫如潮水漫上，几乎要将他拖入沉睡，但他仍强撑着，只想多看她一眼。
傅柠忙碌了整整两个时辰，直到他体内灵力重新开始缓慢运转，神魂裂痕也暂时稳定下来，才长长舒了口气，额间已布满细汗。
她擦了擦汗，又取出先前特意为他研制的灵膳，一口一口耐心喂他吃完。
一切妥当，她爬上床，钻进他怀里，找了个舒服的姿势，伸手环住他的腰。
“好了，现在什么都别想，好好睡一觉。”她说着，“我就在这儿，哪儿也不去，一直陪着你。”
谢临川收紧了手臂，将她更深地拥入怀中。
她的体温，她的气息，她平稳的心跳，驱散了他心中最后的不安与暴戾。
他低头，在她发顶落下一个轻吻，“嗯。”
这一次，他终于允许自己沉入黑暗，陷入久违而安稳的沉睡。
傅柠听着他呼吸逐渐均匀绵长，悬着的心终于落下。
她静静注视他难掩疲惫的侧脸，心中一片柔软。
这次的事，是真的吓到他了。
也让她更清楚地看见，这个人对她有多深的依恋与执着。
她凑近，在他脸颊上轻轻一吻。
“笨蛋，”她低声说，“以后……不会再让你这样担心了。”
……
谢临川这一觉睡得异常深沉，远比他预想中更久。
傅柠是故意的。
她清楚他神魂损耗之重，绝非寻常调息可以迅速恢复。强行唤醒，反而会留下隐患。
这一睡，就是两个月。
其间，木妖王、烈山与穹星都曾前来相助。
谢临川身具罕见的五灵根，对天地间各类属性的力量皆有极强的包容性。
几位大能或引动乙木精华，或汇聚地火精粹，或接引星辰之力，辅以傅柠持续不断的本源生机滋养，如同最耐心的匠人，细致修复着他神识中的每一道细微裂痕与暗伤。
傅柠也没有完全闲着。
她依约用水族提供的丰富食材，炼制了少量龙虎包与女儿羹交给鲛人王。
数量不多，仅供水族核心成员初步尝试。
她明确表示，更深层的调理与大量供应，不在她的责任范围内。
不过，她也留下余地——待时机成熟，五味楼的生意自会开到妖界。届时，水族大可凭“诚意”前来购买。
她将一条清晰的商路摆在鲛人王面前，既履行了当初的承诺，也为五味楼的未来铺好了路，不再被无尽的人情所束缚。
鲛人王何等通透，立刻明白了她的意思。虽遗憾不能将她长久留下，却也明白这是最好的结果。
时光在忙碌与等待中悄然流逝。
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