沉默许久之后，嬴政终于缓缓地张开了口，他那原本威严有力的声音此刻变得低沉且沙哑起来，其中还夹杂着难以掩饰的疲惫之感与深深的无奈之意，仿佛是从那深不见底、幽暗阴森的山谷深处幽幽地传出来似的：“诸位爱卿啊……”他稍稍停顿了一下，似乎想要平复一下内心翻涌的情绪，但紧接着又继续说道，“如今这场可怕的瘟疫虽然已经初步得到了一定程度的控制，然而饥荒的问题却是日益严重起来。我们拨出的那些用于赈灾的粮食简直就是杯水车薪，根本无法满足众多灾民的需求；至于之前所推行的以粮换官之策略，其实际成效也是相当微小。面对如此艰难的局面，不知你们当中可有什么行之有效的良好计策能够拯救我大秦于水深火热之中呢？”
就在嬴政话音落下的瞬间，整个大殿之内突然陷入了一片死一般的沉寂之中，静得甚至让人能够清晰地听到彼此的呼吸声。群臣们一个个低垂着头颅，谁也不敢抬起头来与嬴政那充满压迫感的凌厉目光相对视。因为他们每个人的心中都非常明白，眼前这个问题已然关系到大秦帝国的生死存亡，乃是一道极其严峻且棘手的难题。稍有差池，便极有可能会导致大秦帝国陷入万劫不复的深渊之中，从此一蹶不振。
就在这千钧一发之际，只见那位白发苍苍、身躯略显佝偻的老臣王绾，双手颤抖着扶着拐杖，步履蹒跚地从人群中缓缓走了出来。岁月如刀，无情地在他那饱经风霜的面庞上刻下了一道道深深浅浅的沟壑，每一道皱纹仿佛都诉说着一段沧桑的历史。然而，尽管他的身体已被时光侵蚀得不再矫健，但他的眼神中却依然闪烁着一种超乎常人的沉稳和坚定不移。
王绾艰难地抬起那颗沉重的头颅，浑浊的双眼望向高高在上的嬴政，目光中充满了无尽的忧虑之色。他深吸一口气，用略带沙哑但依旧洪亮的声音说道：“陛下啊，依微臣之见，此时此刻，要想化解我们秦国目前所面临的这场粮食危机，唯一可行之计便是向其他国家请求借粮啊！”
嬴政听闻此言，剑眉微微一皱，那双深邃如海的眼眸中瞬间流露出一丝不易察觉的疑惑与沉思。他轻轻摇了摇头，语气凝重地回应道：“借粮之事，谈何容易！当今各国之间，彼此的利益关系可谓盘根错节、错综复杂。谁又能保证他们会心甘情愿地将宝贵的粮食借给我们呢？”
王绾赶忙再次躬身施礼，态度显得愈发诚恳且恭敬有加。他言辞恳切地继续进谏道：“陛下圣明！不过，微臣认为楚国或许可以成为我们借粮的首选目标。自古以来，楚国与我国一直保持着较为友好的邦交关系。而且，两国之间还有过多次联姻之举，就连我们的先祖宣太后也是出身于楚国的尊贵公主。如此源远流长的深厚情谊，想必楚王多少也会念及旧情。因此，微臣斗胆恳请陛下派遣使者火速前往楚国借粮，说不定楚王看在两国多年来的交情份上，能够慷慨相助，对我们伸出援助之手呐！”
嬴政听闻此言之后，微微颔首表示认同，随后便缓缓闭上双眼，整个人如同雕塑一般静止不动，但实际上其内心早已掀起惊涛骇浪，思绪如潮水般汹涌澎湃起来。只见他那修长的手指开始有节奏地轻轻敲击着座椅的扶手，发出一声声清脆而又细微的声响。
时间一分一秒过去，大殿之中一片寂静，唯有嬴政敲击扶手之声不绝于耳。终于，在漫长的思考过后，嬴政猛地睁开双眸，两道精光自其眼中一闪而过。此刻他的目光变得异常坚定，就好似已经做出了某种至关重要的决定。紧接着，他缓缓将视线投向下方站立的群臣，眼神中更是流露出一种让人无法抗拒的威严气息。
嬴政的目光犹如实质一般在群臣之间缓缓扫过，每一个被他注视到的大臣都不禁感到一阵心惊胆战。就在众人皆屏息凝神之时，嬴政的目光最终定格在了站在前列的李斯身上。此时的李斯身着一袭漆黑如墨的长袍，身形笔直挺立宛如一棵苍劲青松，显得格外引人注目。再看其面庞，冷峻刚毅、不苟言笑；一双眼眸深邃如海，其中不时闪烁出智慧的光芒，仿佛能够洞悉世间万物的本质。
“李斯！”嬴政突然沉声开口说道，虽然他的声音并不算高亢响亮，但其中所蕴含的力量却是令人不敢小觑。听到嬴政点名呼唤自己，李斯心头一震，赶忙快步向前走出几步来到殿中央位置，然后毫不犹豫地单膝跪地，并双手抱拳向嬴政行礼道：“微臣在！”
嬴政看着眼前这位自己颇为器重的心腹大臣，满意地点了点头后继续说道：“朕现命你作为使者前往楚国借粮。此次任务事关重大，不仅直接影响到我大秦国内千千万万百姓的生死存亡，更关乎整个国家未来的兴衰荣辱。因此，朕希望你此番出使能够顺利完成使命，成功借回粮食救民于水火。切记，无论遇到何种艰难险阻，都必须想尽办法达成目的！”
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