下面的话怕闺女害羞，陈清蕤说道，“晨晨去看看晚饭准备得如何了，我跟老夫人说几句贴己话。”
陈清蕤听老太太说了如何求亲、如何迫使太后应下这门亲事，心里又是感激又是酸涩。
皇家规矩特殊，虽在孝期，却可先定下驸马，待二十七个月服满孝后再成亲。
老太太连公主府的地儿都看好了，就在明府隔壁，原是长安大长公主的府邸。
长安大长公主是先帝的胞姐，五年前薨了，府邸便被内务府收回。那府里建得精致阔朗，薛贵妃当年一心想替二公主水娆福谋了去，便一直空着，谁也没给。
她不知道，她倒是为冯初晨和自己孙子把府邸留下了。
老太太笑得眉眼舒展，拍了拍陈清蕤的手，“虽说五年没住人，修整一番，会很不错。再在两府墙上开两个侧门，来往方便。晥儿放心，我们定不会委屈她半分。”
听到明家连这事都想好了，陈清蕤更加满意，“我知道，不管哪个姑娘，嫁去你们明家都是享福的。”
老太太捏她的手紧了紧，笑道，“是极。”
她不好说，以后，说不定你和你闺女一起，都能嫁进明家。
留老太太吃了饭。
该走了。
两个人的眼泪又涌了出来。她们知道，这一别，不知什么时候才能再相见。
陈清蕤把老太太扶出门，扶上车。马车辘辘驶出东院门，院门在身后缓缓关上。
她站在门前，望着那扇紧闭的门，久久没有动。
“娘，回屋吧。”冯初晨扶着她劝道。
陈清蕤长叹一口气，“这已是最好的结果了。难为山月他们了。”
她又望向西边天际，那里的星星特别明亮，一闪一闪眨着眼睛。
不知路上的明二哥如今是否安然。
冯初晨轻声道，“听说，上官驸马亲自去关口接他们了。若是顺利，腊月二十之前便能回来。”
明长晴不仅不会避开西州府，还真的会走那边。薛府私自调动重兵去劫持他们，他们和上官驸马两面夹击……
腊月十三下晌，上京城内风雪交加，寒风刺骨。
京兆府门前的登闻鼓被重重敲响。鼓声沉闷，一声接一声，在风雪中传出老远。
击鼓的是两个人——一个五十几岁，一个二十几岁。衙役将他们带进大堂。
胡大人一拍惊堂木，“何人击鼓？”
二人赶紧跪下。
年长的呈上状纸，满腔悲愤，“草民孔祥，状告奉国公府夏氏夏阿婵。此恶妇犯了两桩大罪，一为干名犯义，二为投匿名文书告人罪。”
胡大人一脸错愕，接过状纸细看。
孔祥是夏氏前夫孔睿的族叔。当年孔家犯事，家主被斩，本家流放南越。
在京城为官的族亲尽数被撸，只得回了老家承州。虽三代不能为官，但老家还有些田地，日子也过得下去。
八日前，一个中年男人突然找上门来，自称徐虎。
他说夏阿婵坏事做尽，要杀人灭口，他们一家老小逃出京城。他手里有一份凭证，是夏氏当年亲手写的举报信，让他誊抄后投到御史门前，告发孔家藏匿逆产。
徐虎说完来龙去脉，留下信，便逃了。
孔家族人气愤不已。夏氏那时还是孔家媳妇，亲手把夫家推入火坑，自己却和离回明府，至今逍遥自在。
他们商议，必须让这毒妇受到应有的惩罚。
于是三人进京，两人来京兆府击鼓鸣冤，一人去明府讨要说法。
依《大炎律》，“干名犯义”者，不论所告是否属实，妻妾告发丈夫及夫家尊长，杖一百、徒三年。
“投匿名文书告人罪”者，不问内容真假，流二千里。
与此同时，福容堂里，老国公夫妇和明大夫人正低声说着话。
外院婆子来禀，“薛大夫人和薛大奶奶听说老太太病了，特地来看望。”
老太太手里的佛珠一顿，与明大夫人对视一眼。当家夫人登门，竟不递帖子，此刻已是未时初——这是急疯了。
老太太嘴角微微一哂，淡淡道，“有请。”
她起身进了卧房，老国公也不紧不慢地避去了东厢。
不多时，薛大夫人婆媳的轿子落在福容堂门外。
薛大夫人实在不想来看明家人的脸色，可徐家前几日搬了个干净，夏氏那边死活联系不上，听说孔家又去京兆府状告夏氏，她只得亲自来一趟。
明大夫人迎至门外。
薛大夫人脸上挂着笑，“老夫人的身体如何了？太后娘娘和贵妃娘娘都着急呢。”
三人在厅堂落座，丫鬟上了茶。
明大夫人道，“天气一冷一热的，前几日老太太带着婵妹去腊梅园走了一圈，回来就都不好了。”
薛大夫人起身，去老太太卧房外问了安，隔着帘子说了几句体己话。
回到厅堂，又道，“夏氏从小与我相熟，让沈氏去看看她。”
她指了指大儿媳妇。
明大夫人笑道，“婵妹的病比婆婆还重些。她嘴馋，那天吃了点烤羊肉，又吐又拉的，这会儿正躺着呢，哪里好意思见人？”
声音轻柔，态度坚决。
薛大夫人脸上的笑意僵了一瞬，这是铁了心不让她们见夏氏了。而且，似乎还不知道孔家告夏氏之事。
她强笑着又说了几句客气话，正要起身告辞——门帘一掀，一个婆子慌慌张张闯了进来。
“大夫人，不好了！”
明大夫人皱紧眉头，沉下脸喝道，“大胆！这么没规矩？”
那婆子吓得扑通跪下，禀报道，“大夫人，孔家人在门口大吵大闹……”
明大夫人心里一喜，面上却不显，“哪个孔家？”
“是姑太太之前的夫家。说……说当初告发孔家的举报信是姑太太写的，又让她乳娘的女婿投递到御史大人门前。
“孔家的另两人已拿着姑太太的亲笔信去京兆府状告，他来明府讨要说法，是不是明家让夏氏祸害孔家……那人又哭又骂，好些人围着看热闹。”
明大夫人脸色大变，攥紧了帕子，不可思议道，“怎么可能……孔家可是婵妹的夫家……”
薛大夫人飞快地看了明大夫人一眼，起身说道，“您忙，我们告辞。”
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