时近亥时。
载着姜灼的喜轿便慢悠悠地上了路。
除了没有小厮在前头抛洒纸钱，吹奏唢呐之外，其余形制皆如先前在衢州所遇到的那支送嫁队伍一样，也是压了好几个箱笼在喜轿后面。
而花轿里的姜灼不仅被麻绳捆住了双手，双脚亦是紧紧作缚。
红盖头上鸳鸯戏水的绣线很是粗糙，但却被簪子牢牢固定在了姜灼发髻上，愣是挣脱不掉。
行动和视线均受阻的姜灼就这样上了大红花轿。
摇摇晃晃，几经回转之后，花轿落下，随行的人手也依次撤退离开。
静。
从未有过的寂静。
附近却满是灰尘和檀香的气息。
应该是京郊城外的哪处破庙吧。
安静坐在花轿里的姜灼暗暗思忖，对眼前的处境并不感到担忧，反而想起了这几天发生的种种事宜。
从去岁开始，少女失踪案就在各地出现过，只是从来没有人大费周章地彻查过。
一是女子失踪，从古至今，年年都有，或是被人牙子拐卖，或是意外被杀，这并非少见多怪之事；
二是这些出事的女子皆是平民，即便是身死街头，也很难在这诺大的汴京城激起多大的水花。
重生以来，姜灼自觉蝇营狗苟，一步一行，皆是在为自己考量，但若真是有机会，姜灼不由想去做更多事。
只是如此一来，势必又该承受更多的风险。
风险吗？
姜灼莫名再次想起了赵翊白坚毅的脸，想起他说的那句“你想做的事，就是我会支持的事”。
好像人只要活着，就总会生出欲念和歹心。
前世的姜灼只想要安安分分地活着，但今世的姜灼却是不顾性命之险去追寻父亲去世的真相。
可当真相昭然若揭后，姜灼又会去追寻什么呢？
报仇雪恨？党同伐异？权势荣耀？一个更优待自己的君王？还是一个更符合自己预期的新秩序？
姜灼不敢想。
深夜春风轻拂轿帘。
庙外传来了马鸣声。
马扬前蹄，衣料摩擦。
有人翻身下马，正向姜灼走来。
这是很有规矩的步伐，虽然每一步踏在破碎木板上都激起轻微的咯吱声，但这更能证明对方每次抬脚的间隙是统一的。
一步一响。
是姜灼今生都不会忘记的沉重步履。
那人执一盏烛火，掀开了轿帘。
烛火昏昏，但姜灼的眼睛却早已适应了周围的黑暗环境。
透过织线松散的盖头，姜灼可以看出对方戴了一幅狰狞的铜制饕餮面具，身上穿的则是与姜灼一样的大红喜服。
衢州那边的人是怎么称呼他的？
姜灼恍惚间想了起来。
哦，是鬼新郎。
如今想来，还真是贴切。
他却没有接近姜灼，而是隔空用剑刃挑开了姜灼的红盖头。
借着烛火的光亮，在看清姜灼面容之后，对方的动作却停顿了。
姜灼却像是没有感受到轿内凝滞气氛似的，只低头看向了他手上的那把剑。
这是一把很普通的剑。
没有任何的家族标志和主人身份的象征，就像眼前的执剑之人在很早的时候就被世俗搓磨去了棱角，所以可以扮演每一个与他性格大相径庭的身份。
沉寂许久之后，姜灼才缓缓抬头，对着眼前人嫣然一笑：
“谢将军，巧遇。”
烛焰微光之下，身着嫁衣的姜灼眉眼潋滟，诡艳近妖。
谢观澜张了张口，似乎对姜灼的出现很感讶异，但最终所说出的，还是只有一句话：
“……为什么？”
“谢将军要继续跟我玩雪崩那时的问答游戏吗？”
烛火摇曳，剑影落下。
没有理会姜灼幼稚的挑衅，谢观澜只是替姜灼斩断了缚在双手上的麻绳。
“你不该将涉身至此。”
谢观澜很快恢复了往日的那种平静语气。
重获双手自由的姜灼利落取出藏在腰身处的匕首，挑断了捆住自己双脚的麻绳。
“有什么人比随意残杀朝廷命官的谢将军更危险呢？”
姜灼自嘲地笑笑。
“……这事已经过去了。”
谢观澜很自然地以为姜灼所说的是户部尚书钱屹川之死，所以也只是淡淡提醒姜灼此案的终结。
“不，没有过去。”
姜灼抬起头，直勾勾地看向谢观澜的眼睛。
“我还没有问谢将军白马寺第一次见面，为什么一听到我的名字，就知道我是姜副相的女儿呢？”
如果是其他人，尚且可能是听闻过姜灼在闺中的名号，并不足以怪，但若是谢观澜，就值得一问了。
谢观澜去岁才初至汴京城，参与武举，初次与姜灼撞上时，甚至还没有被正式授予官职。
一来人生地不熟，二来不好女色，更不通官场人情。
这样的人，怎么可能在进入仕途之前就知晓副相家中女儿的名姓呢？
除非——
谢观澜在那时就已收到了劫杀姜惇的任务，从而仔细调查了姜惇的背景和人际。
谢观澜没有回答。
漫长的沉默在二人间蔓延开来。
红裳乍然翻飞，寒芒随之出鞘。
迸发出杀意的姜灼双手握住匕首，意欲刺向谢观澜命门。
只是姜灼执刃的手才刚扬起，就被谢观澜在瞬息内用单手扼住了手腕。
姜灼微微皱眉，试图用力挣脱，却被谢观澜握得更紧。
红袖垂落之处，露出一段如藕般雪白的手臂，在昏暗的破庙里格外显眼。
谢观澜的视线也不自觉被吸引，目光最后却落在了姜灼手臂内侧处的一道细长划痕。
那是两三月前，二人被单独困于雪下时，姜灼自己用簪子划的，为的是让气息微弱的谢观澜喝下血，继续活下去。
如今伤口虽已结痂愈合，但依旧留下了一条淡褐色的伤痕，在姜灼白皙的手臂上格外刺眼。
当时就应该用那支金簪刺死谢观澜的。
姜灼淡淡地想。
但谢观澜似乎并不是这样想的。
他目光微动，一字一句认真说道：
“你父亲临死前，唯一的心愿是希望你能好好活下去，我答应过他，会让你活。”
说完，谢观澜就松开了姜灼蓄势待发的手腕，一个回旋，将她推回喜轿里。
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