满殿文武齐齐跪倒，额头触地：“陛下息怒——！”
连程公公都跪下了：“陛下息怒！保重龙体。”
皇帝微微抬手：“宋公请起，程谨言！看座。”
“老奴遵旨。”程公公急忙从地上爬起来，走下御阶，亲手端了一个锦凳放在宋公身后，伸手将他服了起来，”宋公清。”
“谢陛下。”宋敬贤缓缓落座。
一个身影膝行出列，伏在地上不敢抬头。
正是五城兵马司指挥使韩崇，掌京城防火诸事。
“臣有负圣恩，罪该万死。”他的声音沙哑干涩，额上冷汗涔涔，“昨夜大火，臣率部赶到时，火势已借风力蔓延。”
“虽经全力扑救，但……”
他咬了咬牙，硬着头皮说了下去：“户部的库房还是烧成了白地，附近民宅亦受波及。”
“经臣清点，民宅烧毁逾百间，重伤百姓一百余人，轻伤数百，已发现百姓尸首……三十余人。”
他重重地磕了个头：“事后，臣搜查火场，发现了油布残片与硫磺痕迹，绝非意外走水，乃是有人蓄意纵火！”
“臣已命人全力缉拿凶犯。”
他停了一下，咽了口唾沫：“只是……贼人还尚未落网。”
“臣失职！臣有罪！天子脚下发生如此大案，臣……”
他声音哽咽，额头抵在冰凉的金砖上，再也说不下去了。
众臣的目光都悄悄瞄向了兵部尚书秦征。
五城兵马司隶属兵部。
韩崇是兵部的人，京城出了这么大的事，兵部脱不了干系。
秦征闭了闭眼，深吸了口气，抬起了头：“臣，有负圣恩。”
“昨夜大火烧毁户部库房，伤及百姓性命，乃是臣督下不严，失于职守之过。”
他叩首下去：“臣不敢推诿，请陛下降罪。”
萧杰昀一言未发。
秦征和韩崇一动也不敢动。
殿中静了一瞬。
兵部完了，该户部了，烧的是户部的库房，里面可全是户部的账本啊！
户部尚书顾裕承缓缓直起身：“库房所存之账册，乃户部近两年的收支底档。”
“各省赋税、各司支销、边镇军饷，皆在其中。”
“账册一毁，国库收支便无从查核。”
他缓缓磕下头去：“臣请陛下体恤户部列位同僚。”
“他们日以继夜，核查账目，不敢有丝毫懈怠。”
“臣之罪，百死莫赎，请陛下降罪！”说完，他重重地磕了个头，伏地不起。
殿中户部其他官员也齐齐跟着磕头，金砖上发出一片沉闷的声响。
大殿中再度陷入死寂。
百官垂首，无人敢在这时候多说一个字。
龙椅上，萧杰昀依旧沉默不语。
他不说话，满殿的人便只能都跪着。
片刻后，一个御史直起身来：“陛下！臣听闻，户部近日正在核查各州府的赋税。”
“其中有数处对不上，因此才连日核对。”
“臣就想不明白了，这火，怎么偏偏在这个时候烧起来了？”
另一个御史直起了身子：“臣附议！”
“韩大人发现了油布硫磺，可见此事皆是预谋。”
“纵火之人明明就是想毁掉账目，让一切查无可查，真是其心可诛！”
他顿了顿：“臣请陛下下旨彻查！”
顾裕承猛地抬起头来，脸色铁青：“陛下！各省路途远近不同，气候时节各异，账目送到户部时，对不上乃是常有的事！”
“一时对不上，细细核对，查漏补缺，这本就是户部职责所在！”
他再度对着龙椅重重叩首：“陛下！臣若想掩盖亏空，只需在账册上修改几笔便可，何须将整座库房付之一炬？”
“库房烧了，账册毁了，臣这个户部尚书首当其冲便是罪人，臣为何要害自己？”
他抬起头，目光从两位御史脸上扫过：“臣在户部十余年，每一笔每一文皆有据可查。”
“如今账册虽毁，然各省州府另有底账可调，只需时日逐一复核，自能还户部一个公道！”
先开口的御史冷冷地道：“底账调齐复核？少说也要数月。”
“这数月间，请问顾尚书，户部的事务如何办理？耽误国师，理应追责！”
顾裕承眼角抽搐，正要反驳。
萧泽直起身来：“父皇，儿臣以为，此事之责可稍后再议，还是先安抚百姓，稳定民心要紧。”
宋敬贤默默点头：“陛下，太子所言，方是正理。”
萧元珩道：“太子殿下所言甚是，臣附议。”
周锦华急忙道：“陛下！臣也附议！”
萧杰昀点了点头：“顾裕承。”
“臣在。”
“库房失火，账册焚毁，你身为户部尚书，难辞其咎。”
“暂且留任，戴罪善后。”
“将昨夜伤亡百姓，损毁民宅的银两先拨下去。”
“若户部查清账目，朕便从轻发落。”
“若是查不清……”他顿了顿，“国法论处。”
顾裕承浑身一颤，额头重重砸在金砖上，老泪纵横：“臣，谢陛下隆恩。”
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