墨正清即将跨出门槛的脚步停住。
他转过头，脸上的感激褪去，眉头死死拧在一起，眼角抽动着。
他沉默了足足十息，才开口，一字一顿地说道：“回大人的话。草民墨正清。”
“祖上……乃是墨家机关术，南派正统传人。”
赵衡手指在桌面上敲了一下。墨家？诸子百家里的那个墨家？那个以非攻、兼爱、机关术闻名于世的墨家传人？
墨正清笑了一声，眼底发红：“二十年前，大虞朝堂上一位高官，不知从哪得知了我南派墨家隐居之地。他派人索要我墨家传承数百年的《天工秘录》和机关城图纸。我父宁死不从，当众焚毁了半部残卷。”
“那高官随便捏造了个谋逆的罪名，褫夺了我们全族匠籍。男人流放充军，女人没入教坊司。草民带着年幼的独子，在家中老仆的掩护下拼死逃出，隐姓埋名，在这世上像狗一样苟活了二十年……”
“若非前些日子，独子被地方豪强勾结官府活活打死，草民怕是这辈子，都要把这墨家的本事带进棺材里了。”
赵衡听完，脸色依旧平静，手上的动作却停了。得想个办法把这笔血债利用起来。
“那个高官，叫什么名字？”
墨正清咬着牙，从牙缝里挤出三个字：“魏……无……涯！”
又是魏无涯！
赵衡笑了。这老贼，还真是到处结仇。魏无涯怎么也不会想到，他当年随手碾死的一只蚂蚁，二十年后，竟然会跑到他赵衡的麾下，成为他铸造钢铁防线的最强助力。敌人的敌人就是最好的底牌，这老头必须重用。
“墨正清，好名字。”赵衡摆了摆手，“去吧。把你墨家的本事全拿出来。魏无涯欠你们的，以后，我带你们连本带利地讨回来。”
墨正清肩膀一抖，弯腰作了一个长揖，转身大步离去。这一次，他的腰杆挺得笔直。
看着老头离去的背影，赵衡摸了摸下巴。
有了这墨家传人相助，他的火炮底座、城防机关，甚至是未来更复杂的机械制造，必将发生质变。这简直是从天上掉下来的顶级工程师。接下来得给他单独拨一批工匠，直接上床弩和机关炮台的研发。
......
烈日当空，虎牢关北面城墙下，号子声震天动地。
“起——”
“落！”
几百个光着膀子的汉子，喊着整齐划一的号子，将一根根粗壮的铁木桩狠狠砸进地基里。墨正清穿着一身粗布短褐，站在临时搭起的高台上，手里拿着一面红底黑字的号旗。他干瘪的身躯此时却像是一根定海神针，每一次挥动号旗，下方四千人的大队就像是精密的齿轮般咬合运转。
在墨正清这个墨家机关术正统传人的调配下，原本乱成一锅粥的流民和工匠，被硬生生拆分成了十几个流水线般的作业组。挖坑的、打桩的、砌砖的、和水泥的，各司其职，互不干涉却又环环相扣。
赵衡站在尚未完工的城头高处，居高临下地看着这热火朝天的场面。
他脚下的城墙，此时已经被彻底改头换面。原本被北狄人扒开的豁口不仅被完全补齐，更向外延伸出了一丈多宽的新基座。粗大的打底木桩之间，填满了核桃大小的碎石，上面浇筑着浓稠的灰白色水泥泥浆。
“这墨老汉还真有两把刷子！”
跟在赵衡身边的澹台明烈，忍不住夸了句。他又指向每隔十丈就留出的一个三丈见方的平整高台：“这就是你说的炮台？”
“不错。”赵衡目光深邃，看着那些已经初具规模的炮台基座，“这地方是用纯水泥混合碎石一层层夯实浇筑的，地基直接连着底下的山岩。等过些日子，这水泥彻底干透凝固，硬度甚至会超过花岗岩。把铁菩萨架在上面，居高临下，火炮的杀伤力可以扩大到一千五百步左右。”
澹台明烈听得心头火热。他是个纯粹的武将，平生最看重的就是兵器和城防。如今的虎牢关，有了这等坚不可摧的城墙，再加上铁菩萨的射程，这已经不是一座关隘了，这是一座绞肉机！
“这墨正清，是个百年难遇的奇才。”澹台明烈看着下方挥动号旗的老头，由衷地感叹了一句。
“乱世出妖孽，也出奇才。”赵衡转过身，对澹台明烈说道，“大哥，虎牢关的城墙交给他，最多一个半月就能彻底完工。但这墙修得再好，也得靠人来守。”
“妹夫放心！”澹台明烈神色一肃，身板挺得笔直，“云州的兵马我已经全部调过来了。关内每日三班倒巡夜，斥候已经撒出去六十里。耶律查哥要是敢在秋收后卷土重来，我定叫他有来无回！”
“不仅是北狄。”赵衡的目光越过虎牢关，看向南边青州的方向，“魏无涯既然能想出把流民往咱们这里赶，他的后手绝不会只有这一个。流民里混进来的探子，先用苦力熬着他们，哪怕查出来了别急着杀，留着或许还有用。”
“我明白。”澹台明烈重重点头。
“行了，接下来这里就全交给大哥你了。”赵衡拍了拍手上的灰土，转身往城墙下走，“我得回一趟寨子。”
“这么急？”澹台明烈一愣，连忙跟上。
“云州商会那个姓胡的会长，送消息过来，这几天就该带商队去清风寨看货了。”赵衡一边走一边说道，“咱们得余粮不多了，得把寨子里的货物换成银子和粮食。”
“要不让明羽带一支人马送你回去？”
“不用了，虎牢关现在正是缺人手的时候，我带小五回去就行。”
赵衡摆了摆手，拒绝了护卫的提议。他不习惯前呼后拥。
半个时辰后。
虎牢关南门大开，赵衡和小五两骑快马，卷起一阵烟尘，直奔牛耳山方向而去。
与此同时，虎牢关南门外，绵延数里的流民营地里。
一个穿着破烂道袍、头发如杂草般乱糟糟的中年道士，正盘腿坐在一个不起眼的土堆上。他手里拿着一根削尖的树枝，上面串着一只烤得微微发糊的野兔，正撕咬得满嘴流油。
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