陆小凤将面如死灰的“海龙王”丢在西门吹雪脚下，简要说了水下问出的情报。
“兰若寺…无面…王爷…”西门吹雪重复着这几个词，眼神锐利如剑，“京城里，有这般权势和动机的王爷，并不多。”
“不多，但每一个都棘手得很。”陆小凤摸了摸他那两撇像眉毛一样的小胡子，“‘海龙王’这条线到此为止，他知道的有限。接下来，得去会会那位‘无面’先生，看看兰若寺里供的，到底是哪尊邪佛。”
官府的人很快彻底控制了场面，清点俘虏，解救少女，忙碌不堪。陆小凤和西门吹雪将后续事宜交给赶来的六扇门捕头，并未透露“王爷”之事，只说是寻常海盗掳人案，以免打草惊蛇。
夜色深沉，两人离开码头，并未回城，而是径直前往京郊的兰若寺。
那是一座早已荒废的古寺，断壁残垣，在惨白的月光下更显阴森。寺内蛛网密布，鸦声凄厉，空气中弥漫着一股陈腐和若有若无的血腥气。
他们悄无声息地潜入，如两道鬼魅。大殿内，并无佛像，反而布置得如同邪祠，烛火摇曳，映照着一些看不懂的诡异符文。中央是一个干涸发黑的血池，散发着令人作呕的气息。
“看来，这里就是那邪功的修炼之地。”陆小凤低声道，眼神冰冷。
他们没有找到“无面”，寺内空无一人，似乎早已得到风声撤离。但陆小凤却在偏殿一个极其隐蔽的角落，发现了一点未烧尽的纸片，上面残留着半个特殊的印记——那是一种只有皇室宗亲才有资格使用的云龙暗纹，而在龙尾处，却巧妙地勾勒成了一个诡异的蛇头。
“果然是他…”陆小凤看着那印记，缓缓吐出一口气。
“你已知是谁？”西门吹雪问。
“当朝皇叔，靖王，朱辰。”陆小凤沉声道，“素有贤名，雅好丹道，深居简出。这云龙蛇尾印，是他府上秘用的标记，我曾在一个故人处偶然见过。结合‘海龙王’所说的王爷、邪功…除了他，我想不出第二人。”
“动机？”
“当今圣上年幼，靖王曾摄政多年，权倾朝野。如今陛下日渐年长，眼看就要亲政…若此时修炼什么需要至阴女子精血魂魄的邪功，其野心，不言而喻。”陆小凤分析道，“‘影子’…恐怕就是他培养的，专门处理见不得光之事的组织。”
“去找他。”西门吹雪的话语简洁冰冷，剑意已生。
“硬闯王府，死无对证，只会打草惊蛇。”陆小凤摇头，“我们需要证据，或者…让他自己露出马脚。”
接下来的几日，京城看似平静，暗地里却波涛汹涌。
陆小凤动用了他所有的人脉和关系：他让司空摘星潜入靖王府，盗出了几份与“影子”头领秘密通信的手稿，字迹虽经掩饰，但特殊的用笔习惯与靖王批阅过的奏折副本惊人相似；他请花满楼通过江南花家的商业网络，查证了数月来数笔巨额金银的流向，最终都诡异地汇入了靖王名下几家看似不起眼的商铺；他甚至找到了曾被靖王府招募后又因“知晓太多”而被追杀灭口的丹师学徒，那人虽已吓破胆，但在陆小凤的保证下，还是颤巍巍地指认了靖王一直在秘密搜集邪门丹方，其中就包含需要“阴时处女”作为药引的古老邪术。
线索一条条汇聚，证据链逐渐清晰，指向那个道貌岸然的皇叔。
与此同时，靖王似乎也察觉到了危机。王府守卫明显增强，暗桩密布，“影子”的活动也变得更加隐秘和频繁。
最终摊牌的时刻，在一个细雨绵绵的夜晚到来。
陆小凤和西门吹雪没有选择夜闯王府，而是直接递帖拜见——以感谢靖王昔日的恩情为名。
靖王朱辰在书房接见了他们。他看起来四十多岁，面容清癯，颇有出尘之气，眼神温和，丝毫看不出竟是那般残忍阴谋的主使。
“陆小凤，西门吹雪，两位大名，如雷贯耳。不知今日来访，所谓何事？”靖王语气平和，亲手为他们斟茶。
陆小凤笑了笑，没有碰那杯茶，而是直接拿出了一枚令牌——那是从“翻江鳌”身上搜出的，代表“影子”高层身份的令牌，上面正有那个云龙蛇尾的印记。
“王爷，这令牌，您看着可眼熟？”
靖王眼神微微一凝，瞬间恢复自然，笑道：“此物造型别致，但本王从未见过。陆大侠这是何意？”
“那‘海龙王’，‘无面’，还有兰若寺血池里那些姑娘的冤魂，想必它们，应该能帮王爷想起些什么。”陆小凤语气依旧轻松，但话语内容却如刀似剑。
书房内的气氛骤然紧张起来。窗外的雨声似乎也变得急促。
靖王的笑容慢慢收敛，温和的眼神褪去，变得深沉而锐利，甚至带上一丝阴鸷。他放下茶壶，缓缓靠回椅背。
“陆小凤，你确实很聪明，比我想象的还要聪明。”他不再否认，声音低沉下去，“但有时候，太聪明，活不长。”
“哦？王爷是想杀我们灭口？”陆小凤挑眉，“就凭门外藏着的那十二个‘影子’精锐，还有书房屏风后那位，呼吸悠长，内力至少一甲子以上的朋友？”
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