三个月后，周正已经赢了六十多万。他搬出了那个小公寓，在市中心租了一套高档住宅。但他不敢把钱存进银行——这些钱的来路说不清楚。他买了新衣服、新手机，甚至考虑买辆车。
然而，噩梦也越来越频繁。每次梦中，那个阴影中的人影都会拿出那个小木箱，往里面放更多的铜钱。
"时间快到了。"人影在最近一次梦中说道。
周正开始调查"借阴债"的真相。他在网上搜索相关信息，发现大多数都是骗局或都市传说，但有几个帖子引起了他的注意。
一个匿名用户写道："借阴债不是借钱，是借命。你借的是死人的财运，还的是活人的阳气。"
另一个帖子更具体："阴债债主会先让你尝到甜头，然后慢慢收取代价。一开始是小病小灾，然后是亲人遭殃，最后..."
帖子在这里中断了。
周正感到一阵恶寒。他决定暂停赌博，看看会发生什么。但第二天，他就发起了高烧，体温一度达到40度。医生查不出原因，只是开了退烧药。
更可怕的是，退烧后周正发现自己的左手小指失去了知觉。去医院检查，医生同样找不到原因。
"可能是神经问题，建议做进一步检查。"医生皱着眉头说。
周正知道这不是医学问题。那天晚上，他再次梦到了赌桌和那个阴影中的人影。这次，人影面前的小木箱已经半满。
"利息。"人影说道，声音比以往清晰，"这只是利息。"
周正惊醒后，发现自己的左手小指变成了灰白色，像是死人的手指。他惊恐地尝试弯曲它，但毫无反应——这根手指已经"死"了。
绝望中，周正再次联系了"阴间财神"，但那个账号已经注销。论坛上那篇关于借阴债的帖子也消失了，仿佛从未存在过。
周正尝试寻找其他解决办法。他去寺庙烧香拜佛，找道士做法事，甚至考虑去国外避一避。但无论他走到哪里，那种被注视的感觉始终如影随形。
半年过去，周正的账户余额已经超过一百万。同时，他的左手除了拇指，其余四指全部失去了知觉和血色。他开始频繁地看到幻觉——走廊尽头的人影，窗户上的手印，半夜响起的门铃声但门外空无一人。
最恐怖的是，他发现赢来的钱有些不对劲。通过查看交易记录，周正惊恐地发现，那些输钱给他的账户，大多数都在转账后不久就注销了。更深入调查后，他发现其中几个账户的主人竟然已经死亡——有车祸，有病逝，甚至有自杀。
"我赢的是死人的钱..."这个念头让周正几乎崩溃。
他开始尝试把钱捐出去，希望能减轻"债务"。但每次捐款后，钱总会以各种方式回到他手中——中奖、意外之财，甚至有人莫名其妙地转账给他。
周正意识到，这不是普通的债务，而是一种诅咒。他借的不是钱，而是某种更可怕的东西。
一年期限到来的前一天，周正做了一个决定。他把所有钱取出来，堆在客厅中央，然后点燃了它们。
"还给你！全都还给你！"他对着空气大喊。
火焰诡异地呈现出绿色，而且燃烧得异常缓慢。更奇怪的是，尽管钞票在燃烧，却没有减少的迹象，仿佛烧掉的是某种虚幻的投影。
当最后一张钞票化为灰烬时，周正听到了一声长长的叹息，从房间的四面八方传来。
"不够..."那声音说道，正是他梦中听到的声音，"连本带利..."
周正感到一阵剧痛从胸口传来。他低头看去，发现自己的胸口不知何时出现了一个硬币大小的黑洞，而且正在缓慢扩大。透过洞口，他看不到内脏，只有无尽的黑暗。
黑洞扩张的速度越来越快，周正感到自己的生命正在被吸入其中。他试图尖叫，但发不出声音。在意识消失前的最后一刻，他看到房间的角落里站着那个阴影中的人影，手中捧着已经装满铜钱的小木箱。
"时间到了。"人影说道。
第二天，房东发现周正死在了公寓里。法医判定是心脏骤停，但无法解释死者脸上凝固的惊恐表情，以及左手那五根如同干尸般的手指。
周正的手机还亮着，屏幕上显示着"正元德州"APP的界面，余额显示为：0.00。
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