山坳村的清晨总是来得特别早。袁志勇推开吱呀作响的木门时，东边的山脊才刚刚泛起鱼肚白。他伸了个懒腰，呼吸着带着露水清香的空气，扛起锄头往自家菜地走去。
袁志勇今年四十二岁，是山坳村土生土长的农民。他个子不高，皮肤黝黑，手掌上布满了老茧。村里人都说他是个实在人，话不多，干活勤快，唯一的缺点就是太认死理。
菜地离他家不远，沿着一条被踩得发亮的小土路走十分钟就到。这条路袁志勇走了二十多年，闭着眼睛都能摸过去。可今天走到菜地边上时，他猛地停住了脚步，锄头差点从肩上滑下来。
"这...这是咋回事？"袁志勇瞪大眼睛，不敢相信自己看到的景象。
昨天还长势喜人的白菜和萝卜，现在全都蔫头耷脑地趴在地上。不是普通的枯萎，而是以一种诡异的方式——所有的菜叶都朝着同一个方向倒伏，像是被什么东西从地底下吸走了精气。更奇怪的是，这些倒伏的蔬菜排列成了一个模糊的螺旋形，从菜地中央向外扩散。
袁志勇蹲下身，用手指拨了拨泥土。土壤湿润松软，没有任何害虫的痕迹。他皱起眉头，想起了村里老人常说的那些禁忌——地气被吸，是要出事的征兆。
"志勇，咋了？"同村的李老汉扛着扁担路过，看见袁志勇蹲在地里发呆，便走过来问道。
袁志勇站起身，指着菜地："李叔，您看这..."
李老汉顺着他的手指看去，脸色顿时变了。他放下扁担，从口袋里摸出旱烟袋，手有些发抖："这...这像是'地龙翻身'啊。"
"地龙翻身？"袁志勇心头一紧。他听说过这个说法，但一直以为是老人吓唬小孩的传说。
李老汉深吸一口烟，压低声音："三十年前，村西头老王家也遇到过这种事。没过几天，他家养的猪全死了，死状怪异，像是被什么东西吓死的。"
袁志勇咽了口唾沫："后来呢？"
"后来..."李老汉左右看了看，声音更低了，"后来老王请了山那边的张道士来看，说是'山里的东西'饿了，要吃点东西才肯回去。老王杀了一只公鸡，把血洒在田埂上，第二天菜就慢慢恢复了。"
袁志勇半信半疑。他是个实在人，不太信这些神神叨叨的东西。但眼前的景象确实无法用常理解释。
"我先回去拿点农药试试。"袁志勇说着，扛起锄头往家走。
李老汉在他身后喊道："志勇，听叔一句劝，今晚别出门！"
袁志勇摆摆手，没有回头。他心里盘算着，要是明天菜还不好转，就去镇上农技站问问。
夜幕降临得很快。山坳村没有路灯，天一黑，各家各户的煤油灯亮起来，像散落在山间的萤火虫。袁志勇吃过晚饭，坐在门槛上抽烟。他想起白天李老汉说的话，心里有些发毛。
"都是迷信。"他自言自语道，把烟头踩灭，起身回屋睡觉。
半夜里，袁志勇被一阵奇怪的声音惊醒。那声音像是很多人同时在低声哼唱，又像是风吹过山洞的呜咽。他睁开眼，屋里一片漆黑，只有窗户透进来一点惨白的月光。
声音越来越近，袁志勇感到后背一阵发凉。他轻手轻脚地爬起来，凑到窗户边往外看。
山路上，一队人影正缓慢地移动着。他们排成一列，前后相隔约莫两步距离，走得极慢，却没有发出一点脚步声。月光下，那些人影显得模糊不清，只能看出大概轮廓。最让袁志勇毛骨悚然的是，领头的那个黑影身形扭曲，不似常人——它的脖子似乎特别长，肩膀一边高一边低，走路的姿势怪异至极。
袁志勇屏住呼吸，感觉心脏快要跳出胸腔。他想起了村里流传已久的"夜行队"传说——据说每隔几十年，山里就会有一支神秘的队伍在夜间行走，凡是看见他们的人，轻则大病一场，重则...
就在这时，队伍最后一个人影突然停住了脚步。它缓缓转过头，似乎看向了袁志勇家的方向。袁志勇赶紧蹲下身子，躲在窗台下，冷汗顺着额头流下。
过了许久，当他鼓起勇气再次向外张望时，山路上已经空无一人，只有月光静静地洒在黄土路上。
第二天一早，袁志勇顶着两个黑眼圈去井边打水。村里已经传开了——好几户人家的牲畜昨晚异常躁动，王婶家的狗叫了一夜，今早发现已经死了，眼睛瞪得老大，像是被活活吓死的。
"你也看见了？"李老汉凑过来，神秘兮兮地问。
袁志勇点点头，把昨晚的见闻告诉了李老汉。老人听完，脸色变得煞白："坏了坏了，真是'夜行队'！得赶紧找赵大山。"
赵大山是村里最年长的猎人，年轻时走南闯北，见识最广。当天下午，十几个村民聚在赵大山家的小院里，听他讲古。
"那是民国二十三年的事了，"赵大山抽着旱烟，眯起眼睛回忆道，"也是先有菜地枯萎，再有牲畜死亡，最后有人看见了夜行队。那年死了三个后生，都是半夜出门解手，第二天发现死在田埂上，身上没有一点伤痕。"
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