李家坳藏在群山里，一条清溪穿村而过，溪边老柳垂垂，夏日里浓荫匝地。稻田青黄相接时，远望如一块块斑斓的织锦铺展在山间平地上。炊烟从黑瓦屋顶袅袅升起，散入暮霭之中，空气中飘着柴火和饭菜的混合香气。
李老爷子是在谷雨前一天走的，享年八十三，在村里算是喜丧。老人平日身子硬朗，那日午后还在溪边柳树下与人下棋，晚间喝了一碗小米粥，睡下便再没醒来，走得安详。
丧事按老规矩办，停灵三日后入土为安。下葬那天，全村人都来送行，孝子贤孙披麻戴孝，队伍排了老长。纸钱撒了一路，唢呐声在山谷间回荡，既悲怆又带着某种释然——老人高寿无疾而终，是修来的福分。
唯独村东头的赵半仙蹙着眉头，在坟前掐指算了又算，脸色渐渐凝重。
傍晚时分，帮忙的乡亲陆续散去，只剩下李家直系亲属围坐在老宅堂屋。赵半仙这才清了清嗓子，开口道：“老三，你爹的回煞日，有些蹊跷。”
李老三抬起头，眼里布满血丝：“半仙，咋说？”
“按老规矩，人死后魂气离体，然受天地引力所牵，必于某日某时返归故宅。通常是在死后第七日，然我方才推算，老爷子回煞不在七日后，而在明晚子时。”
满座皆惊。李老三的媳妇手里的茶杯咣当一声落在桌上：“明晚？这才刚下葬啊！”
“更不寻常的是，”赵半仙压低了声音，“非是寻常回煞，乃是‘重煞’，极凶极厉。明晚子时，老爷子魂归故里，然非为探望，实为索命。”
堂屋里顿时鸦雀无声，只听得窗外风声簌簌。
“怎会如此？我爹平生与人为善，怎会...”李老三声音发颤。
赵半仙摇头：“非关善恶。老爷子乃无疾而终，阳寿本当未尽，是被强拘而去。这般横死，怨气最深，回煞时最为凶险。你们需得早做准备。”
“准备啥？”李老三的大儿子颤声问。
“明日日落前，所有亲眷须得离家，门窗紧闭，却不得上锁。堂屋需设供桌，摆三牲酒礼，点燃长明灯。切记，屋内不可藏人，更不可窥视。待子时过，煞神离去，方可返回。”
李老三的小女儿小声问：“若是...若是偷看了呢？”
赵半仙面色一沉：“煞神现形，非凡人所能直视。轻则疯癫，重则丧命。更恐被其带走，永世不得超生。”
一番话说得众人脊背发凉。
次日傍晚，天色尚未全暗，李家大宅便已空无一人。亲眷们遵照嘱咐，早早避到邻村亲戚家去了。偌大的老宅寂静无声，唯有堂屋中央的供桌上，一盏长明灯摇曳着昏黄的光晕。
供桌上摆着猪头、公鸡和鲤鱼，三杯白酒列于前，一双筷子端放碗旁，恰如侍奉生人。按照赵半仙的吩咐，从门口到供桌一路撒了层薄薄的香灰，说是可验鬼神踪迹。
李老三一家人躲在邻村，坐立难安。夜渐深，李老三的大儿子李建国忽然站起身：“我得回去看看。”
“疯了你！”他媳妇拉住他，“赵半仙咋说的？忘了？”
“那是我爷爷，”李建国似乎着了魔，“就算真是煞神，还能害自己亲孙子不成？我就远远瞧一眼，确认没事就回来。”
众人劝阻不住，李建国执意溜出了门。
夜路难行，李建国打着手电筒，深一脚浅一脚地往村里赶。山风呼啸，吹得路边竹林沙沙作响，仿佛有无数人影在暗处晃动。他心里发毛，却不肯回头。
将近老宅，他熄了手电，借着月光摸到屋后，躲在了平日里堆放柴火的棚子里。这里有个缝隙，正好能瞥见堂屋情景。
子时将至，万籁俱寂。
忽然，李家养的看门老黄狗不安地呜咽起来，声音里满是恐惧。接着，村里所有的狗都开始狂吠，此起彼伏，打破了夜的宁静。不过片刻，吠声又突兀地全部停止，仿佛被什么掐住了喉咙。
李建国屏住呼吸，从缝隙中望向老宅堂屋。
长明灯的火苗忽然拉长，颜色由黄转青，将整个堂屋映得阴森诡异。
堂屋的门无声无息地开了。
没有风，没有人影，门就那么自己缓缓打开。
李建国瞪大了眼睛，心跳如鼓。他看见撒了香灰的地面上，渐渐显现出一行脚印——却不是人的脚印，而是类似鸟爪般的痕迹，三趾分明，深入灰中。那脚印自门外而来，一步步走向供桌。
供桌上的酒杯忽然自行移动，仿佛被无形的手拿起又放下。酒水肉眼可见地减少。那只煮熟的公鸡开始抖动，好似正被撕扯啄食。
长明灯的火焰忽明忽暗，在墙上投下扭曲跳跃的影子。
李建国浑身冰凉，他想移开视线，却发现身体僵硬无法动弹。恐惧攫住了他的喉咙，发不出半点声音。
就在这时，供桌前的空气开始凝聚成形。
一个模糊的身影逐渐显现，保持着人形，却笼罩在一团黑雾之中，看不清面目。那影子在供桌前停留片刻，突然转向李建国藏身的方向。
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