“怎么这么晚？”媳妇迎上来，帮他拍打身上的寒气，“肉买到了吗？”
“买到了。”赵国发把年货递给媳妇，感觉像是从另一个世界回来了。
“对了，刚才听说件怪事。”媳妇一边清点年货一边说，“李家庄有户人家，儿子在城里打工，本来今天该回来过小年的，结果前天晚上工地出事，人没了。家里人今天下午才接到消息。”
赵国发心里咯噔一下：“哪家？”
“就李家庄村口那家，我们没见过，但我妈认识这家人。那孩子才二十三岁，可惜了。”媳妇叹息道，“听说家人连他的床铺都准备好了，就等人回来住，结果等来了这个噩耗。”
赵国发僵硬地转过头，望向刚才来的方向。夜色浓重，远山如墨。
回到家，热腾腾的饺子已经端上桌。小女儿开心地试穿着新衣裳，鞭炮声在窗外此起彼伏。温暖的气息驱散了赵国发身上的寒意，他却没什么胃口。
睡前，他照例检查院门是否锁好。就在这时，他注意到院门口的雪地上有什么在反光。走近一看，竟是一只纸剪的红鸟，栩栩如生，与王家屯那老妇人剪的几乎一模一样。
赵国发猛地抬头四顾，夜色沉沉，万籁俱寂，只有远处偶尔传来的犬吠。他小心地捡起纸鸟，就是普通的红纸。也许是谁家孩子丢在这里的？
他小心翼翼地把纸鸟送到村口扔了。这一夜，赵国发睡得极不安稳，梦中总是出现那只白狐的眼睛，王家屯老妇人浑浊的双目，还有那个提白灯笼的年轻人。
第二天一早，赵国发被村里的喧闹声吵醒。出门一看，邻居们聚在村口，议论纷纷。原来，昨晚河边坟地出现了一件怪事——几十座老坟前，都摆着一只纸剪的红鸟，整整齐齐，像是有人故意放置的。
更奇怪的是，老孙头说他半夜起来小解，看到坟地里有火光，像是有人在烧纸，一眨眼功夫，又什么都没有了。
赵国发没有加入讨论，他抬头望向冬日的天空，阳光明媚，却感觉不到多少暖意。年关年关，看来这个年，不会太平静了。
远处，山峦依旧沉默，覆盖着白雪的田野在阳光下闪闪发光。乡村的冬天美丽而残酷，如同这生活本身，在浓重的年味之下，总是潜藏着说不清道不明的恐惧与神秘。
赵国发深吸一口冰冷的空气，转身回屋。小年已过，大年将至，该准备的年货还差不少，生活的车轮依旧要向前。
只是从此以后，他再也不会在天黑后走那条小路了。有些界限，一旦越过，就再也回不到从前；有些真相，模糊在现实与传说之间，最好永远不要看清。
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