“急啥？”他凑近了些，嘴里喷出的热气带着劣质烟草的味道，喷在秀兰脸上。“天还早。法送……得到子时呢。”
他的另一只手不老实地摸上来，顺着秀兰的腰往下滑。秀兰穿的是一件碎花衬衫，料子薄，能感觉到他手掌滚烫的温度和粗硬的茧子。
“你……”秀兰想挣，手腕却被他箍得更紧。她的脸在油灯光下涨红了，不知是羞还是恼。“这都啥时候了，你还有这心思！”
“啥时候？”刘能“嗤”地笑了一声，那笑声干巴巴的，没有一点热气。“就是这时候才有意思。老子还没被‘送’走呢，还是你男人。”
他的手已经撩开了衬衫的下摆，探了进去，粗糙的指腹划过腰侧的皮肤。秀兰浑身一激灵，起了一层鸡皮疙瘩。不是因为冷，也不是因为别的，而是因为一种说不出的怪异。男人好像突然有了力气，动作带着一种蛮横的、不管不顾的劲头，像是在确认什么。
可他的眼睛，在跳跃的灯光下，却没什么温度，黑沉沉的，看着远处的黑暗，好像手底下摆弄的不是自己女人，而是一块木头，一捆柴禾。
秀兰不动了。她垂下眼睛，看着地上那盆水。水已经不怎么冒热气了，水面上浮着一层薄薄的灰垢，是刘能身上搓下来的。灯光映在水里，成了一团模糊晃动的黄晕。
刘能见她不反抗，动作更加放肆起来。秀兰偏过头，看着墙上那两个交叠在一起的、巨大而扭曲的影子。男人的影子像一头暴躁的兽，女人的影子则像一株被风雨摧折的草，瑟瑟地抖。那景象说不出的腌臜，也说不出的悲凉。
整个过程很快，带着一种近乎暴戾的仓促。没有温情，只有凶狠的动作。结束后，刘能自顾自地提起裤子，系上裤腰带，发出“啪”的一声脆响。他脸上没什么表情，仿佛刚才那阵疾风暴雨似的纠缠根本没发生过。
秀兰默默地整理自己的衣服，手指有些抖，扣了好几下才把扣子扣上。领口最上面那颗扣子不见了，大概是被扯崩了，不知道掉到了哪个角落。她也没去找。
“行了。”刘能走到炕桌前，拿起那套中山装，开始慢吞吞地往身上套。
秀兰的眼泪忽然就下来了。没有声音，大颗大颗的，滚烫滚烫，砸在脚下的泥土地上，洇出几个深色的圆点。她抬手狠狠抹了一把脸，走到外间，从碗柜里端出早就准备好的饭菜。
两碗米饭，几片腊肉，一碟腌萝卜条，一碗白菜炖粉条。这就是他们今晚的饭食，简单，清苦，和过去几十年里的任何一顿晚饭没什么不同。
两个人面对面坐在炕桌旁，默默地吃着。只有筷子偶尔碰到碗边的轻响，和咀嚼食物的细微声音。煤油灯的火苗不安地晃动着，把他们沉默的影子投在身后的墙上，巨大，沉默，随着光影摇曳而微微变形，仿佛两个蛰伏在黑暗里的、陌生的活物。
子时快到了。
乡村的夜，黑得纯粹，也静得吓人。远处偶尔传来一两声狗吠，显得格外空旷、辽远。月亮还没上来，只有满天星斗，密密麻麻，清冷冷地挂在天鹅绒似的夜幕上，亮得有些瘆人。银河像一道模糊的、发光的伤疤，斜斜地划过天际。
风起来了，不大，但凉飕飕的，贴着地皮溜过，卷起几片枯叶，在院子里打着旋儿，发出“沙沙”的轻响。
秀兰和刘能一前一后出了门。
刘能已经换上了那身藏蓝中山装，衣服有些皱，穿在他干瘦的身上显得有些空荡。他怀里抱着那些“法送”的物件：纸牛纸车是请村东头扎纸人的老吴头特意扎的，比寻常祭祀用的小一号，但眉眼俱全，用细竹篾和彩纸糊得活灵活现。
此刻在浓重的夜色里，那纸牛的眼睛是两个黑洞洞的窟窿，纸车的轮子僵直地挺着，看上去非但没有丝毫灵性，反而透着一股难以言喻的邪气。
秀兰跟在他身后半步远的地方，手里提着一个小竹篮，里面装着黄表纸、香烛和白洋布。她的脚步有些虚浮，深一脚浅一脚地踩在凹凸不平的土路上。
他们没有点火把，也没有打手电。就借着微弱的星光，朝村外走。这是“法送”的规矩：不能有火光，不能惊动旁人，要悄无声息地进行，像一阵风，来了又走，不留痕迹。
路边的草丛里，有秋虫在鸣叫，声音短促而凄清。风吹过玉米地，干枯的叶子相互摩擦，发出连绵不绝的“哗啦”声，像潮水，又像无数人在窃窃私语。
秀兰忍不住朝那片黑黢黢的、随风摇晃的玉米地看了一眼，只觉得那黑暗深处，似乎有什么东西也在回望着她，冰冷，沉默。
她的后背渗出了一层冷汗，被夜风一吹，冰凉。
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