“他不死，大家都得死。”刘半仙环视众人，“你们选吧。是一个人死，还是大家一起死？”
没人说话。空气像凝固了一样。
“选谁？”终于有人问。
“抽签。”李富贵哑着嗓子说，“最公平。”
没人反对。这个时候，公平成了最后一块遮羞布。
签做好了，二十三根稻草，一根短的。谁抽到短的，谁就是那个“祭品”。
人们排队抽签，手都在抖。抽到长的，松一口气，赶紧躲到一边。抽到短的...
陈金莲抽签时，腿软得站不住。李老三扶着她，手也在抖。
稻草一点点抽出来。
长的。
陈金莲腿一软，瘫在李老三怀里，又哭又笑。
李老三也抽了，也是长的。
最后，短签出现了。
是村尾的赵傻子。
赵傻子其实不傻，只是有点结巴，三十多了还没娶媳妇，平时靠给各家帮忙过活。人老实，谁都能欺负。
他拿着那根短稻草，愣愣的，还没明白什么意思。
“傻…傻子啊...”李富贵走过去，拍拍他的肩，“今晚，你去村口那间草屋睡。我们...我们会照顾好你娘。”
赵傻子看看他，又看看手里的稻草，突然明白了。他“扑通”跪下，抱住李富贵的腿：“村…村长...我…我怕...”
“怕也得去！”一个后生吼道，“不去大家都得死！”
“就…就我一个？”赵傻子眼泪鼻涕糊了一脸。
没人回答。
李老三别过脸，陈金莲把头埋在他怀里。
最后，赵傻子被拖走了，关进村口的草屋。那是村里废弃的屋子，离其他人家远。
“今晚，都别出门。”刘半仙叮嘱，“不管听见啥，都别出来。这是赵傻子的命，也是咱们的运。”
天黑了。
比前几晚都黑，月亮被乌云遮得严严实实。
村里静得吓人，连狗都不叫了——狗前两天就死光了，被发现时脖子都被扭断了。
李老三和陈金莲躲在屋里，没点灯。两人坐在炕上，听着外面的动静。
“赵傻子他娘...”陈金莲小声说。
“别想了。”李老三打断她。
“可...”
“我说别想了！”李老三低吼，“想想咱们自己！要不是抽到长签，现在关在草屋里的就是咱！”
陈金莲不说话了，只是抖。
半夜，脚步声又来了。
这次很直接，直奔村口草屋。没有敲门，没有学人声，只有撞门声和惨叫。
惨叫声持续了很久，像杀猪。
李老三捂住耳朵，陈金莲咬住手背，咬出了血。
终于，声音停了。
死一样的寂静。
过了很久，鸡叫了。
天亮了。
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