李涛搂着王莉的腰，手不老实地往下滑，抠她后门位置。
“别闹。”王莉拍开他的手，“前面有人在烧纸钱。”
李涛瞥了一眼，昏暗的巷子口，一个老太太蹲在地上，正往铁桶里扔纸钱。橘红色的火光在她脸上跳动，映出一张布满皱纹的脸。
“七月半，鬼乱窜。”李涛不以为然，“这些老太婆就是迷信。”
今天是农历七月十五，鬼节。按照老传统，这天晚上家家户户都要给死去的亲人烧纸钱。他们租住的地方是个城中村，本地村民还保留着这些习俗。
“你能不能尊重一点？”王莉低声说，“我奶奶说过，鬼节晚上要早点回家，走大路，别瞎看。”
“怕什么？”李涛的手又摸上来，“有我在呢，鬼来了我也能把它吓跑。”
王莉白了他一眼，但没再躲开。两人恋爱两年，同居半年，李涛就这点毛病，嘴贫手贱，日逼花样多，但对她还不错。在这座大城市里，两个人一起打拼，总比一个人强。
他们租的房子在城中村深处，从地铁站走回去，要穿过几条弯弯曲曲的小巷。白天还好，晚上巷子里只有几盏昏黄的路灯，大部分地方黑漆漆的。
烧纸的老太太抬起头，看了他们一眼。那眼神很奇怪，直勾勾的，眼白在火光中泛着黄。
李涛被看得有些不舒服，加快脚步绕过了她。
巷子越走越深，两边是密密麻麻的“握手楼”——楼与楼之间距离近得可以握手。有些窗户亮着灯，有些黑洞洞的。晾衣杆从窗户伸出来，上面挂着衣服，在夜风中轻轻晃动，像一个个吊着的人。
“今天怎么这么安静？”王莉往李涛身边靠了靠。
往常这个时候，巷子里总有些动静：炒菜声、电视声、夫妻吵架声、孩子哭声。但今晚，除了他们自己的脚步声，几乎听不到别的声音。
“都躲在家里烧纸钱吧。”李涛说，但心里也有点发毛。
又拐过一个弯，前面出现了一点光。
走近了才看清，是几个人围在一起烧纸。两个中年妇女，一个老头，还有一个年轻男人。他们蹲在地上，默默地往火堆里扔纸钱、纸衣，还有纸扎的楼房汽车。
火光照亮了他们半边脸，另外半边隐在黑暗中。
李涛想绕过去，但这条巷子很窄，火堆几乎占了一半的路。他只好硬着头皮往前走。
“借过一下。”李涛说。
那几个人抬起头。
年轻男人看了他一眼，眼神空洞。两个中年妇女则继续低头烧纸，好像没听见一样。老头咳嗽了一声，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
李涛拉着王莉，侧着身子从火堆旁挤过去。经过时，他闻到一股奇怪的味道——不全是纸钱烧焦的味道，还夹杂着一股淡淡的腥气，像放了很久的鱼。
“这些人真没礼貌。”走过一段距离后，王莉小声抱怨。
“算了，大过节的。”李涛说，但他也觉得那几个人怪怪的。
又走了一段，王莉突然停下脚步。
“怎么了？”李涛问。
“我的耳环好像掉了。”王莉摸了摸耳朵，“右边那只，你送我的那个。”
李涛记得那对耳环，银质的，上面镶着小颗的假钻石。不贵，但王莉很喜欢，几乎天天戴。
“可能刚才挤过去的时候刮掉了。”王莉说，“我们回去找找吧。”
李涛看看前方，离他们租住的楼还有不到一百米。再看看身后，黑漆漆的巷子，只有远处那堆烧纸的火光在闪烁。
“明天再找吧，这么黑怎么找？”李涛说。
“不行，万一被人捡走了呢？”王莉坚持，“就几步路，我们回去看看。应该就在刚才那几个人烧纸的地方。”
李涛拗不过她，只好同意。
两人往回走，很快又看到了那堆火。奇怪的是，火堆还在烧，但那几个人不见了。纸钱快烧完了，只剩下一些灰烬和零星的火星。
“他们走得真快。”王莉说着，蹲下来在附近的地上寻找。
李涛也帮着找，用手机的手电筒照地面。巷子的地面不平，有很多裂缝和小坑。手电光在黑暗中划出一道晃动的光柱。
“找到了！”王莉惊喜地说，从墙角捡起了耳环，“还好没丢。”
她站起身，准备离开，却突然僵住了。
“李涛，你看那边。”她的声音有些发抖。
李涛顺着她指的方向看去。巷子深处，刚才那几个人正站在那里，一动不动地看着他们。四个人的身影在昏暗的光线中显得模糊不清，但能感觉到他们的视线。
“他们怎么又回来了？”李涛心里发毛。
“我们快走吧。”王莉拉住他的手。
两人转身快步离开。走了一段，李涛忍不住回头看了一眼。那几个人还站在原处，没有跟上来。
“他们是不是想告诉我们什么？”王莉小声说。
“告诉你个头。”李涛加快脚步，“快走。”
终于到了他们租住的楼。这是一栋六层的自建房，他们住在四楼。楼梯间没有灯，李涛打开手机手电筒，两人一前一后往上爬。
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