“我老家有个很老的奶奶，村里人都说她懂这些。”我说，“我们可以回去找她。”
小蕾犹豫了很久。她不想再让我卷入危险，不想让我因为她而双手沾血。但最终，仇恨和对公道的渴望战胜了一切。
“如果我们失败了，”她说，“你会恨我吗？”
“如果我们不试试，”我回答，“我会恨我自己一辈子。”
我们坐上了回我老家的火车。那是北方的一个小村庄，藏在群山之间，至今没有通公路，需要从县城坐三个小时的拖拉机才能到达。
一路上，小蕾都很紧张。她戴了口罩和帽子，把脸遮得严严实实。我能感觉到她的不安，她的手一直紧紧攥着我的衣角。
“我爸妈会喜欢你的，”我安慰她，“我妹妹也是。”
“可是我的脸...”她声音低了下去。
“他们会看到你的心，”我说，“而你的心，是世界上最美的。”
到村口时，天已经快黑了。炊烟从各家各户的烟囱里升起，空气中弥漫着柴火和饭菜的香气。我家在村子东头，是一栋白墙黑瓦的老房子，门前种着一棵很大的槐树。
我妈正在院子里喂鸡，抬头看见我们，手里的簸箕“啪”地掉在地上。
“华子？”她揉了揉眼睛，然后尖叫起来，“老尹！华子回来了！”
我爸从屋里冲出来，手里还拿着锅铲。接着是我妹妹尹悦，她已经从当年跟在我屁股后面的小丫头，长成了大姑娘。
“哥！”尹悦扑过来抱住我，然后又看见了我身后的小蕾，“这位是...”
我牵起小蕾的手：“爸，妈，悦悦，这是小蕾，我的女朋友。”
小蕾摘下口罩和帽子，露出了她的脸。我能感觉到她的身体在微微颤抖。我爸妈和妹妹都愣住了，空气仿佛凝固了。
然后，我妈上前一步，轻轻抱住了小蕾。
“孩子，路上累了吧？快进屋歇着。”我妈的声音里有压抑的哽咽，“老尹，杀鸡！悦悦，去菜园摘点新鲜的菜！”
小蕾的身体僵住了，然后突然放松下来，靠在我妈怀里放声大哭。那哭声里有十年的委屈，十年的痛苦，十年的孤独。
我跟父母撒谎原来的公司倒闭了，要回来住两年。
那一晚，我们吃了一顿丰盛的团圆饭。我爸杀了一只土鸡，我妈做了整整一桌子菜：
柴火灶炖土鸡汤，黄澄澄的油花飘在汤面上，鸡肉炖得酥烂；
辣椒炒土鸡蛋，金黄的鸡蛋配着鲜红的辣椒，香气扑鼻；
红烧土鸡块，用自家酿的酱油和冰糖烧制，色泽红亮；
清炒后院种的时蔬，刚从地里摘的，还带着露水的清甜；
玉米面贴饼子，贴在炖鸡汤的锅边，一面焦脆一面软糯。
我爸妈不停地给小蕾夹菜，她的碗里堆得像小山一样高。尹悦坐在小蕾旁边，亲热地叫她“嫂子”，给她讲村里的趣事。
“嫂子，你和我哥是怎么认识的？”尹悦好奇地问。
小蕾看了我一眼，我点点头。她简单讲了我们在大学里的初遇，隐去了后面所有痛苦的部分。我爸妈听得津津有味，时不时相视而笑。
“好啊，好啊，”我爸喝了一口自家酿的米酒，“我就说华子怎么一直不找对象，原来心里早就有人了。”
晚饭后，小蕾坚持要帮我妈洗碗。我妈起初不让，但拗不过她，两个女人就在厨房里边洗碗边聊天。我从窗外看进去，看见小蕾笑了，可能那是十年来她第一次真正的笑容。
晚上，我们睡在我以前的房间。房间很小，床是硬板床，铺着晒过太阳的棉被，有阳光的味道。
“你爸妈真好，”小蕾靠在我肩上，“悦悦也是。他们看见我的脸，一点都不...”
“因为他们看见的是你，”我亲吻她的额头，“不是你的脸。”
我们在老家住了下来。白天，我和我爸下地干活，小蕾和我妈、妹妹一起做饭、喂鸡、收拾屋子。她很快就融入了这里的生活，学会了生柴火灶，学会了辨认野菜，学会了给菜地浇水。
尹悦特别喜欢小蕾，整天跟在她后面，嫂子长嫂子短。她会采野花给小蕾编花环，会把自己舍不得吃的糖果偷偷塞给小蕾。有一次，我听见她在院子里和小蕾说悄悄话：
“嫂子，你什么时候和我哥结婚啊？”
小蕾沉默了一会儿，然后说：“等一些事情办完。”
“那你们会有小宝宝吗？我想要个小侄子！”
小蕾笑了，但笑声里有一丝苦涩：“也许吧。”
一个月后，我觉得时机成熟了。一天晚饭后，我对小蕾说：“明天我去找村里的老奶奶，问问九子天魔的事。”
小蕾点点头：“要小心。”
“放心，”我说。
我撒谎说我爸妈不让学这些法术什么的，让小蕾别说出去。”
第二天一早，我借口去山里采蘑菇，独自去了村西头。老奶奶姓陈，已经九十多岁了，是村里最年长的人。她住在一栋几乎要倒塌的老屋里，平时很少有人靠近，都说她身上有“不干净的东西”。
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