贺兰霜的话似乎给了张太白许多鼓励，但旋即又泼了一盆冷水：“只是，这么一台车子怕是太少。”
张太白道：“第一台车子总是慢些，我得一边动手，一边教城里的匠人们打造。现在他们学会了，有三台车子同时在造，我负责监督把关！放心，那三台快好了，而且将来会越来越快的。”
“张先生，谢谢你！”贺兰霜转过身，对着张太白鞠了个躬。
“谢啥呢？当初雪灾，是阿掌事她们收留了我，给我吃喝，让我干活，我学了十几年的手艺才有了用武之地！交河城就是我第二个家乡！”张太白咧嘴道：“贺兰姑娘，你，你快去洗洗，好生歇息吧。我继续去盯着他们造车了。”
…………
张太白和交河城的军民们继续为守卫自己的家园奋战的时候，交河城正南方，楼兰国都扜泥城外，王子摩多正在练习骑射。
休息时，一名侍者来到身边，双手呈上一个金盘，顺便禀报：“殿下，听说又有两支援军抵达车师务涂谷了。”
金盘里是一方丝巾，和一盏装着葡萄酒的玉雕酒杯。摩多从金盘里取了丝巾，擦擦汗水，问：“车师掌军柴里木呢？”
“有消息说，柴里木带着车师军和最先抵达的焉耆军一块儿攻打交河城去了。”
“哼，狗咬狗！”摩多一声蔑笑，将毛巾扔回金盘里，捏起酒杯浅浅饮了一口。
“殿下，柴里木的征发令，您摁下多时了，咱们到底要不要派兵支援？”侍者又问。
“派兵干什么？帮他们狗咬狗么？再观望一阵。”
“可是……柴里木有右贤王的权杖在手，您拒不发兵，不怕他将来说您忤逆右贤王？”
“右贤王要我们发兵是去抵抗汉军的，柴里木却在攻打自己人，咱们此时不发兵也说得过去！”话虽如此，摩多似乎也有些犹豫，又问：“大王什么意思？”
“大王仍在养病，说一应国事全由您定。”
“那就再等等。咱们离大汉可比匈奴近多了，得罪了大汉又有什么好处？”摩多说完，拿起宝弓，又朝射场走去。
“殿下，不早了，该回都城了。”
“今日手风正顺，就在射场别院睡下，明日再回。”
夜里，摩多睡得正香，侍者突然匆忙赶入，将摩多唤醒。
“殿下，殿下，都城来报，说来了一支汉军，在城下叫门，要求过境！”
摩多未醒，只含糊应了一句。侍者只得又重复一遍，这回话没说完，摩多突然“噌”地坐了起来。
“什么？汉军来了？怎，怎么这么快？”摩多大骇。
“殿下，不是征西大军，是一支数千人的骑兵。”侍者解释道。
“数千人……？”摩多皱眉道：“他们怎的突然就到都城了？边防军呢？干什么吃的？”
“或许因为是汉军，不敢阻拦吧……”侍者大囧，小声猜测。
“一群草包！”摩多恼起，“汉军来干什么？”
“说是要北上救援交河城。”
“既然是去车师，跑我们楼兰来干什么？不应该走丝绸北路么？”摩多愤愤躺下，“传我旨意，莫开城门，就叫他们在城外等着，明日我回去再说！”
“殿下，前来报信的人讲，汉军说了，今夜他们必须进城，城门开也得开，不开也得开！”
“‘不开也得开’是几个意思？”
“汉军领头的说，就算破城而入，他们也要过去……”
“岂有此理！”听闻此言，摩多大怒：“这是在威胁我们楼兰么！”
“守门的校官不知该怎么办，所以才差人来问您的意思！”
“仗势欺人！待我去会会他们领头的！”
摩多起身披甲，掇弓跨马，急急忙忙往扜泥城赶。赶到城西外二、三里地儿，远远望见一队火龙，径出北门，继续向北奔驰。
摩多马不停蹄奔到西门，叫开城门入城，不作停留，径直跑到北门。
“刚刚走的那队人马，可是汉军！？”摩多下马便对着北门校尉喝问。
“回殿下，正是。”校尉回答。
“那么说你们让他们入城了？！谁让你们开门的！”摩多勃然大怒。
校尉慌忙跪下道：“殿下，汉军在南门叫门，是，是南门校尉放他们进来的……”
摩多大叫一声，跨上马又往南门赶。甫一到南门，便揪住校尉大骂：“混账东西，谁让你开门放汉军过境的？他们让你干啥，你就干啥么！”
“殿下恕罪，属下不敢！是，是大王亲自下令开门的！”校尉辩解道。
“父王？”摩多愣住了，“父王不是卧病在床吗？怎么连他都惊动到了？”
“汉军在城下叫门，兹事体大，您又不在，属下不敢擅自定夺，便差人禀报大王。是大王亲临南门，将汉军迎入的……”南门校尉满腹委屈。
“汉人欺我！”闻得自己病榻上的父亲在这寒风呼啸的冬夜被汉军闹醒，还亲自开门迎接，摩多心头的怒火燃得更旺了。但既然开门是楼兰王的旨意，摩多也不好再为难，只得松开了校尉。
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