阿史娜无法推却，当场宣誓效忠，接任掌军一职。
宣职毕，阿依慕道：
“尔泰先生三条建议甚好，但要消解百姓对大汉的愤怒，仍需些许时日。眼下的问题是，女汗登基时宣布抗汉，转眼又请汉人驻军国都，若是百姓觉得受了愚弄，只怕柴里木稍稍利用，即生民变；而柴里木摇身一变，反从叛贼成了民族英雄！”
“阿掌政无忧。”茶尔泰似是成竹在胸，“这个简单，茶尔泰还有第四条建议未讲！”
“尔泰先生请讲！”小夕与阿依慕几乎是异口同声。
“民以食为天，最关心的不过衣食住行。柴里木为了养活‘西域联军’定了多少苛捐杂税？只要女汗宣布废除柴里木制定的一应税赋，免除百姓两年岁租，”茶尔泰微微一笑：“圣令以女汗和肖将军名义共同发出，就算百姓认为是汉军胁迫，那也会感恩戴德。”
阿依慕由衷点头，小夕大喜：“大汉征西大军将到，柴里木西域联军已成，战争在所难免，免除税赋，百姓既可休养生息，又会感激大汉恩德，真是一举两得！”
“不止感激大汉，也会感激女汗恩德！”阿史娜补充道。
这日之后，阿依慕、茶尔泰安顿民生，阿墨、阿史娜整肃军防，张太白抓紧修补建造。大家都知道，如今车师汗国各部落隔岸观火各怀鬼胎，阿柴的西域联军就在不远，必须小心警惕，上下一心守住都城，等候沈星的征西军到来。
然而阿柴同样战战兢兢。
事实上，阿柴围城的军队人数远多于阿墨急行而来的援军，只不过阿墨到得突然，攻城中的步兵遭遇铁骑冲击，一败涂地，一溃千里。
以至于阿柴一度以为大汉征西军已至，阿墨率领的只是先锋军而已，大军就在后头。
不止阿柴，溃退的联军士兵大多都是这么认为。
这些残兵败将陆陆续续撤到务涂谷。
阿柴并不知道阿墨只有五千骑兵。望着驻扎在城外密密匝匝的诸国援军，他终于心安了几分——他们虽未经过统一操练，但若汉军强攻，仅凭西域剽悍尚武的风气，这些军队拼死反抗，也够汉军喝一壶的。
当日，缓过神来的阿柴吩咐加强守备，并严令萨哈、恽烈等各级军官开始操练各国军队，统一旗语、战法。
“这……这些杂军一盘散沙，要统一操练，太难了！”恽烈抱怨道。
“所以才要你去做啊！若是牧羊，我养条狗就好了，要你作甚？！”阿柴咬牙切齿道。
“少废话，再怎么难，也比坐以待毙强吧！”萨哈也训斥恽烈。两人领命而去。
就这样，务涂谷与交河城，两方都小心翼翼地撑了一小段日子。阿柴每日监督操练，巡查城防，忙得不亦乐乎。一日，阿柴回到府上，疲惫不堪，吃了几口饭，便躺倒床上睡着了。
不一会，阿柴做了个梦，梦中小夕与东方月的面孔轮番在他眼前出现，笑吟吟地说：
“柴哥哥，你把我围在交河城，我把你圈在务涂谷，叫你也尝尝插翅难逃的滋味儿！”
“柴将军，被困在山上的日子可真不好受，今日，我十倍奉还！”
……
两位女子就这么絮絮叨叨地来回说着车轱辘话，一遍，一遍，又一遍。阿柴初时不予理睬，渐渐被躁得头痛欲裂，终于忍耐不住，口中大喊：“滚，给我滚！”
这么一喊，两位女子倒是不见了，但那两句话却余音绕梁，不停不歇。
阿柴终于坐起身来，抽出刀疯也似的隔空乱劈。突然萨哈慌慌张张闯进来禀报：“柴、柴哥，不好了，咱们被汉军围了！”
“什么？”阿柴大惊，跑到城头一看，城下汉军黑压压一片望不到尽头，将务涂谷围了个水泄不通。
阿墨骑在骅影上，得意洋洋地望着阿柴，身后是东方月、小夕、贺兰霜等人。
阿柴怒不可遏，下令打开城门突围，结果被汉军杀得丢盔弃甲，逃回城内。
就这样，汉军将务涂谷死死围着，阿柴多次突围不成，遍体鳞伤，而城内粮草日渐减少，终于山穷水尽。
这天，阿柴正恹恹地靠在城垛休息，忽闻城下鼓声大作，起身一看，汉军催动，开始攻城了！
只见张太白指挥汉军拥着一台巨大的攻城车，朝务涂谷城门进发！
阿柴赶紧跑到城门门洞，高声喊道：“守住城门！”
话音刚落，“嘭”一声巨响，城门被往里顶了一下，烟尘飞扬，城门后的几个士兵甚至被弹飞在一丈开外。
紧跟着又是“嘭”一下，这一次似乎是顶在阿柴心上，而粗大的门闩也发出断裂的声音，叫人不寒而栗！
终于一声惊天动地的巨响过后，城门被无情地撞开了，阿墨一马当先冲进城来，手中墨月戟高高扬起，直冲阿柴脑袋凿击下来！阿柴想要举刀去挡，却浑身软绵绵的，使不出半分力气……
“啊！——”
阿柴大叫一声，四周黑漆漆的……
摸了摸脖子，还在；又摸摸脑袋，额头上全是汗珠子。
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