楼兰军军容整肃，列队于莽野之上，衣甲精良，在冬日的阳光下闪闪发光，与黑衣黑甲的汉军形成鲜明对比。
阿墨在马上眺望，不禁叹道：“楼兰虽是小国，但看这阵势，已知战力不弱，绝非乌合之众，不容小觑。”
阿墨领着汉军又向前行进一段距离，再次驻脚时，已能相互看清对方军旗。
正观望间，楼兰军队爆发出一阵整齐划一的呼喝，似乎大地也为之震颤了一下。
阿墨、小夕，以及身后骑兵无不心头一激。
小夕不禁感慨：“楼兰、车师分别扼守丝路南北两道，自古和平相处，此役过后，怕是要从此交恶了。”
阿墨道：“楼兰与大汉向来也算相安无事，此番出征，或是被匈奴胁迫也未可知。不如好言相劝，要是能言和退兵岂不更好？怎么说咱与摩多王子也有过一面之缘，试试也好。”
小夕点头应允：“先弄清楚他为何领兵发难，小心些。”
阿墨带上驿官，驾着骅影来到楼兰军阵前，叫道：“请摩多王子出马一叙！”
楼兰军前立着一匹汗血宝马，马上之人气度不凡，虽着戎装，但兵刃铠甲镶金带钻，阿墨猜测此人就是摩多。
果然，这人远远打量阿墨一番，轻催坐骑，缓缓踱到阿墨身前，正是摩多。
不等阿墨行礼，摩多先开了口：“叫你驿官回去，有话直接与本王说。”
阿墨挥退驿官，鞠躬行礼，问：“摩多王子会说车师语？”
“哼，”摩多蔑笑：“本王自幼在宫中良师无数，通习天下语言，你若想要，本王不介意用汉语陪你聊聊天。”
阿墨道：“殿下如此博学，定然是晓事明理之人，不会无故对交河城发难，兴兵前来必有原因，愿洗耳恭听。”
“明知故问。”摩多色变，“我要找的是你，不是交河城！”
阿墨想起茶尔泰昨日的分析，便试探道：“汉军此番出征，是为讨伐匈奴，与楼兰无关；之所以借道贵国，正是因为两国向来和睦太平，守望相助。万望殿下不要误会！”
“哼，你当夜在城下可不是这么说的！”摩多指着阿墨斥道：“还有，你逼我父王开城便罢了，还勒索一笔粮草，敢不敢认？”
“果如尔泰先生所言，摩多是恼恨过境之事……”阿墨暗忖，于是恭恭敬敬行了个礼，诚心道：
“只因战事紧急，那夜言语失礼，却非本意，在下诚心道歉；还有那笔粮草是向楼兰王借的，绝非勒索，日后定然归还！还请殿下先行退兵……”
不等阿墨说完，摩多回道：“叫本王退兵？你以为你是谁？”
阿墨忙答：“殿下，我是大汉玉门……”
“本王知道你是谁。”摩多再次打断阿墨，指着他身后的“肖”字大旗道：“肖离墨，当年西域第一执羽车合烈大英雄唯一的徒弟，小时候咱俩比过箭，对不对？”
“正是！殿下还记得！”阿墨面露喜色，“殿下如今名满西域，要不是仗着幼时与殿下有过一面之缘，肖离墨怕是不敢冒昧请殿下出来商谈退兵之事！”
阿墨此言不假，摩多一直苦修箭术，精益求精，是西域公认的当今第一执羽，名声甚至不输车合烈当年。
哪知摩多报以一声冷笑：“肖离墨，要不是看在这一面之缘，本王早已马踏交河城，还容得你出来说话？”
“你……”阿墨热脸贴了冷屁股，心中气愤，却也只能压着：“我已道歉，你还要怎样？！”
摩多再次用他鹰目般锐利的双眼上下扫量阿墨，轻蔑道：“你马上卸甲，跟我回扜泥城，向我父汗赔罪，我便饶你！”
“过境之事，我日后归还粮草之时自会亲自向楼兰王致歉！今日军务在身，却是去不成的。”
“我若非要你今天就去呢？”
“我若就是不去呢？”
“那咱战场上见！”摩多昂头觑着阿墨，“车大英雄不在了，我正好试试他徒弟，不然，本王西域第一执羽的名号，总是欠点意思。”说罢，转马便回。
阿墨心头一凛，忽地什么都明白了：幼时比箭，这一面之缘，自以为是可以攀亲的台阶；然而稚子相争，阿墨稍胜一筹，却是埋在摩多心中多年的一根尖刺——他的箭术名气越大，造诣越深，就越耿耿于怀。
“站住！”阿墨胸中血气涌起，大喝一声。
摩多勒马，转过身来，依旧蔑笑着问：“你待怎样？”
阿墨凛然道：“你若恼我无礼过境，咱俩私了就是，何须搭上各自身后这么多将士性命？谁不是爹生娘养呢？”
“豪气，果然是大英雄的徒弟！”摩多道：“那咱俩就一对一，比上一场！”
“行，先说好，赢了怎样，输了又怎样？！”
“随你便。你说怎样就怎样。”摩多一脸不屑。
“好，你若赢了，我向楼兰王负荆请罪；我若赢了，你退兵，敢也不敢！？”阿墨相逼。
摩多冷冷道：“向父王请罪是你必做之事，容不得你做筹码。”
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