看着阿墨不言不语，昭文彦竟老泪纵横。
“墨儿，”昭文彦哽咽道：“你父亲是我唯一的骨血，世上哪有不爱自己孩子的父亲？他留下一封家书，从此杳无音讯……纵然对他的婚事有千般不悦、万般不满，我又怎么可能放得下他？”
昭文彦抹了一把泪，继续道：“西域大小数十国，你父亲隐遁其中，而我在关内犯下大错，自然不可能再有大动作了，如何寻得？加之汉廷向来不愿强涉他国事务，思前想后，西域诸国畏怖者，唯匈奴也！”
“所以，你就投奔匈奴右庭，换得一个位高权重，好来寻找我父亲？”阿墨追问。
“是，也不是。”昭文彦答：“我初到匈奴右地，区区一个关隘功曹，怎敢妄念什么位高权重？更何况汉匈自古死敌，右贤王若心气不顺，一刀将我砍了也未可知。但这是我寻回你父亲的唯一希望，只有在匈奴右庭混到高位，我才可以暗里派人查访，明里施压诸国，在西域诸国寻找你父亲。”
昭文彦说这话时，眸中闪着坚定的光，阿墨相信，若时光倒流，他还是会做出一样的决定。
阿墨脑中不禁浮现出自己的江南之行，昔日苦苦寻找东方月的日子……这一刻，他竟有些同情昭文彦，然而昭文彦在匈奴右庭的倒行逆施抹灭了这短暂的同情，阿墨继续质问道：
“结果，正是凭着你玉门关功曹的身份，凭着偷带关外的将士名册、粮饷账簿，你获得了右贤王的信任，果然平步青云，是也不是？”
“呵呵呵，墨儿，你小看我了。”昭文彦摇摇头，“你说的这些，一条一款都在我脑中，何须带走？匈奴人作战勇烈，不避生死，但论作战谋略、民生治理，实在是不值一提。加之我刚到匈奴右庭时，左右两相相继老死，彼时匈奴右地可谓混沌一片，混乱不堪。”
昭文彦继续道：“右贤王帐下乏人，与我叙谈一夜，便纳我为帐下且渠。不久，因我政绩斐然，直接官拜骨都侯。墨儿，不瞒你说，右贤王曾想拜我为右相，我拒绝了……”
说话间，昭文彦脸上竟浮现出一丝傲意。
“骨都侯位高权重，不知我父亲找到了吗？”阿墨一句话，昭文彦的神情落寞了下来。
“我做得骨都侯，第一件事便是派人查访你母亲的村子，村里人都说，你母亲与父亲出走，在山间住下，打猎时遭遇雪崩，双双走了，我并不相信。你父亲一介书生，手无缚鸡之力，更别提什么打猎了。他带你母亲在山野间住下，如何存活？”
“所以呢？”
“所以我一直派人明察暗访，西域诸国、诸城寻遍，寻不到丁点消息。”昭文彦怅然长叹，“慢慢的，我年事渐高，心也灰了，便不再找了……我心中早已做了最坏打算，不管你父亲什么结局，我也都接受了。”
昭文彦说完，突然转向阿墨，啜泣道：“我只是万万没有想到，有生之年还能看到你，看到我的孙儿……”
“骨都侯，我看你的心思未必就在找我父亲上吧？这许多年，西域被你搅得鸡飞狗跳，汉匈两国战事不断，这其中，你应该花了不少精力，费了不少心思吧？”阿墨讽道：“你背叛祖国，背叛同胞，不羞惭吗？良心不痛吗？”
“羞惭？良心？哈哈哈……！”
阿墨没有想到，自己这番斥问，激得昭文彦“腾”地站起，仰天大笑，像是失了心智。
笑到精疲力竭，昭文彦转问：
“墨儿，我问你，巍巍大汉，贤者欲效忠社稷，如何才能为官？”
“这……察举制？”这个问题，阿墨其实不甚了解。
“对，此一节，你也知道！”昭文彦满脸涨红，眼神可怖，对着阿墨之乎者也起来：
“察者，审视考求也；举者，荐拔擢用也。察举之途，一曰‘孝廉’，二曰‘秀才’；察举之设，本欲破先秦世卿世禄之壁垒，开布衣卿相之局，使草野遗贤，不藉阀阅而得进身之阶；使朝廷命官，本乎乡评而重廉耻之风。然则时过境迁，所为察举，早已沦为门阀私器！名为选贤，实为市恩！”
昭文彦语速越来越快，开始滔滔不绝：
“现如今，权门垄断，寒士路塞。选举之柄，非操于公朝，实落于私门。公卿守相，阿附权势，营私舞弊。所察者非阀阅之子弟，即故吏之门生。于是门第渐固，豪强坐大；举主唯名是求，士子矫情饰行！廉耻道丧，真贤隐没，进者多沽名钓誉之徒！”
昭文彦越说越激动，丝毫没有停下来的意思，听得阿墨一愣一愣的……
阿墨虽在车师皇室受过汉文教育，但也仅读书认字，习得一些诗词歌赋，他本就不爱念书，昭文彦这一套一套的文言说辞，阿墨屏息凝神，也只能略略听懂十之三四而已。
终于，阿莫不耐烦地呵斥道：“说人话！”
昭文彦被这一声呵斥倏然打断，愣了一下，望望阿墨，又颓然坐了下来：
“墨儿，你只需知道，我，还有你父亲，虽是布衣，却也曾有一腔热血。苦读十数载，囊萤映雪，凿壁偷光，只为报效朝廷、造福百姓。然而权重门阀，把持朝柄，以门第定优劣，以虚名取士子。我与你父亲空有才华，无路自达，望门而叹，满腔报复只换得冷言冷语，终日郁郁——这其中的辛酸，你不懂！”
“可这也不是你背叛祖国、与同胞为敌的理由啊！”
“当今朝廷，纵有孙武之略、屠龙之力，若无引荐，终老蓬蒿；而膏粱子弟，长于深宫，不识干戈，未历锋镝，徒凭祖荫，反居百战之将之上！法度僵化，纲纪沦胥，我欲倾覆旧鼎，重铸华夏乾坤，开万世新象，何须理由？何谈背叛？”昭文彦厉声反驳，须发皆直。
“好一个‘倾覆旧鼎，重铸乾坤’，难怪你诡计频出，非要将西域与匈奴绑做一块儿，将大汉拽到战争的火坑里！你真是无可救药！你借匈奴之力，就算能够横扫天下，那乾坤还是华夏的乾坤吗？！九州还是汉人的九州吗？！”阿墨流下热泪，“你真是无可救药！”
“无可救药的不是我！”昭文彦大声驳斥，“无可救药的是大兴察举制的大汉朝廷！”
阿墨笑，摇了摇头，用受伤的双臂勉力拉开裂风弓，道：
“为了父亲的祖国和华夏同胞，也为了母亲的祖国和车师同胞，我肖离墨——不会让你得逞！”
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