“这几日辛苦了，谢谢你，姐姐。”
清水也不知道听没听到，咕哝着在椅子上拱了一下。
第二天一早，桃源镇就响起了挑夫的吆喝声，木轮车碾过青石板，发出“咯啦咯啦”的回响。
天还没大亮，清水就醒了。
她轻手轻脚起身，把刀别进腰里，披上大氅戴好帽子，拎着装着昨日剩菜的布袋。回头看了一眼床上的酣睡的沐婉华和莱恩，往外走去。
靠近门口时，沐婉华睁开眼，声音低得像怕吵醒莱恩：“伤口别崩开，注意安全。”
清水握着门把的手停了下来：“知道，我回来之前你们哪也别去。”
她没再废话，推门就出去了。
楼下大堂里已经有人在吃早饭，热汤气腾腾。
伙计懒洋洋瞟了一眼，发现是昨日大主顾，又想凑上前来。清水没理他，路过柜台时候拍了几枚铜叶：“打些热水送到房间，我女儿还没醒，轻一点。”
清水出了客栈，直奔镇中心而去，那里是中枢，附近的饭馆酒楼，贩夫走卒，兵差官员都是现成的情报源。
桃源镇不小，常驻人口也有两万左右，因为是距离历州最近的镇城，这里规模倒是比云台其它镇城更大，相对的，人员构成也更杂，军士步卒也更多。
她走得很慢，眼珠子却不安分地扫来扫去。
在镇所附近的茶馆，她在门外蹲了一阵，装作抱着热茶取暖，耳朵却支棱着听着路过的小贩闲聊。
“这几天镇外查的好严，都来这么多次还每次都要看路引，而且好像对女眷带男孩的查的格外仔细。”
“你还不知道呢？前两天咱们这出去的骑兵回来都像见了鬼一样，之后就开始严查了。”
“我家邻居老家时夕望村的，听说那边出了妖怪，能化成人形。两大一小，有个大的使出妖法就是飞沙走石，连人都死了好几个！”
“我的乖乖！真的假的？真有妖怪啊，那怎么还不派兵击杀，这也太吓人了！”
“那还有假？你看这两天镇子都严城啥样，你以为镇所不派兵吗？肉身凡胎的士兵哪是对手，我二哥在镇所做事，他说镇上都派快马去县里报信了，算算日子也该有消息了…”
清水听着前面对自己“战绩”的形容还觉得有趣，后面听到快马早已出发，眼里闪了下寒光，抿着嘴没吭声。
她又换了两三个地方打探。
在人声最杂的小摊后面，和卖馄饨的老头慢吞吞扯扯着舌头，说要全镇三坊九巷做好户口清点，还会排查所有路引。
“上面要抓谁啊，闹这么大动静。”
“谁知道呢，反正这两天镇子都乱哄哄的。”
老头骂骂咧咧，但还是缩着脖子收摊：“少说话才活得久。”
镇所附近那家大酒楼门口，聚集着几个乞丐。
清水想了想，拎着手中装着剩菜的布包靠了过去。
在乞丐们警惕的目光中，她蹲了下来，把手里的布包往地上一丢，又摸出一把铜叶往前一撒：
“天冷了不好讨生活了吧，拿着，大爷赏的，上好的牛肉，包子，发面大饼，还有一囊酒呢！”
话还没说完，乞丐们早就一边谢谢大爷，一边争抢铜叶，还有个乞丐拆开包裹大吃特吃。等铜叶抢完，又要争抢食物。
清水看着眼前的混乱，像是自言自语：“哎，这几天镇里士兵多了起来，怕不是去哪都要被驱赶吧，也苦了你们。”
“还好，西门那边没啥人看着，至少在那边溜达一天也能垫垫肚子。”
回答的乞丐嘴里还塞着牛肉，又在跟别人抢水囊。
清水点了点头，接着说道：“是吗？那边外地人有钱吗？本地的都是熟面孔，不好讨吧？”
那个乞丐成功的抢到水囊，刚灌了一口，就又被夺走，他抹了抹嘴，又伸手去抢饼子。
“有的地方外地人就有钱，像东门那边行脚商很多，努努力总能要到几枚铜叶。”
“南门全是官兵，没等靠近就被赶走了，西门和北门差不多，只是西门不是南北大门，穿皮子的少，有更多时间混在那里。”
清水站起来看着还在争抢的乞丐们，又丢下几枚铜叶，引起了新一轮的争夺，头也不回的离开了。
“人穷命贱，有时候情报就是这么不值钱。”
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