曦桐拉着她走到营帐外一处僻静的角落，避开了其他人的目光。她深吸一口气，开口道：“你的丈夫...来自远方，对吗？”
桑点点头，脸上浮现出一丝温柔的笑容：“来自南方的渔歌部落，距离这里要走十天。我们是在一次部落间的交易中相识的，后来便结为夫妻。”
“你的孩子很健康，”曦桐目光紧紧地盯着桑，仔细观察着她的反应，“比其他孩子更健壮聪明。你有没有想过，这和你丈夫来自远方部落有关系？”
桑微微低下头，嘴角带着一丝浅笑：“是的，族里人都这么说。其实……我丈夫的部落很小，他们也面临同样的问题。他的族长鼓励他们寻找远方配偶。”她的声音轻柔，带着一丝神秘。
曦桐原本黯淡的眼睛瞬间一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光：“真的？他们也有这种意识？”在这封闭已久的部落观念里，这样的意识如同星星之火，让曦桐心中燃起了一丝别样的期待。
“嗯，他们称之为‘新血’。每次有商队经过，都会尽量留下几个年轻人婚配。”桑环顾四周，小心翼翼地压低声音，仿佛在分享一个天大的秘密，“其实……我们族里几个远方配偶，都是我丈夫牵线搭桥的。”
曦桐心中燃起希望。如果已经有小部落意识到这个问题，并采取行动，那么她的计划或许并非天方夜谭。在这个部落里，近亲通婚的现象由来已久，导致新生儿存活率低，族人身体素质也每况愈下。曦桐身为族长，日夜忧虑，一心想要改变这一现状。
当晚，月色如水，清冷的月光洒在部落中央那座简陋却庄严的石屋上。曦桐再次召集长老会议，石屋内气氛凝重，长老们围坐在火塘边，火光照在他们饱经风霜的脸上，映出或疑惑或担忧的神情。
曦桐站起身来，神情严肃，她缓缓展开一张精心保存的兽皮，上面密密麻麻地记录着各种数据。“证据就在眼前，”曦桐指着兽皮上的数据，声音坚定有力，“与外族通婚的孩子存活率是纯族内通婚的三倍！我们必须改变！”
苍山微微皱眉，目光专注地仔细查看着记录，不时轻轻点头：“数据不会说谎。族长说得有道理。”苍山是部落中少数思维较为开明的长老，他深知部落如今面临的困境，也愿意尝试新的方法来挽救部落。
然而，娲灵却猛地站起身来，眼神中满是愤怒与不满：“数字算什么？祖训是山神传下来的！违背祖训会招来灾祸！”娲灵在部落中德高望重，对祖训的尊崇达到了近乎偏执的程度，她的反对让气氛瞬间紧张起来。
“祖母，”曦桐耐心地说，眼神中带着一丝恳切，“如果山神真的因此降怒，为什么那些混血的孩子反而更健康？”
娲灵一时语塞，脸上闪过一丝慌乱，但很快又反驳道：“也许……也许是其他原因！食物、气候……不一定是通婚的问题！”
……
气氛压抑得如同暴风雨来临前的天空。曦桐身着粗麻编织的衣物，神色凝重地站在人群中间，周围是氏族里的长老和重要成员，每个人的脸上都写满了固执与忧虑。会议已经持续了好几个时辰，关于与其他氏族通婚以改良后代体质的议题，却在传统观念的礁石上撞得粉碎，再次陷入僵局。
曦桐深知，那些刻在氏族众人骨子里的传统观念，就像盘根错节的老树，仅凭手中的数据和那些高深的理论，根本无法将其撼动。她心急如焚，在脑海中疯狂思索着能够打破这一困局的办法。突然，一个大胆的想法在她心中浮现。
“我有个提议，”曦桐提高音量，打破了令人窒息的沉默。她的声音虽然柔和，但却透着不容置疑的坚定。众人的目光齐刷刷地投向她，带着疑惑与好奇。“让我们先做一个小规模试验。挑选几对年轻人，与有熊氏的适婚者见面。如果他们的后代确实更健康，我们再考虑全面推行。”
“有熊氏？”石矛猛地站起身来，手中紧握着象征他身份的石矛，大声惊呼，双眼圆睁，仿佛听到了什么大逆不道的话语。“他们是我们最大的敌人！上个月才杀了我们两个猎人！鲜血未干，仇恨未消，怎能提通婚之事？”他的声音在议事厅内回荡，带着愤怒与不解。
“正因为如此，”曦桐神色平静，目光扫过众人，试图让大家冷静下来，“仇恨只会带来更多仇恨。我们与有熊氏多年争斗，双方都伤亡惨重。如果能通过通婚化解仇恨，让两个氏族化干戈为玉帛，岂不是一举两得？既可以改良我们后代的体质，又能结束这无休止的纷争。”
然而，她的话并没有立刻得到众人的认同。议事厅内顿时炸开了锅，反对的声音此起彼伏。有人指责曦桐天真，有人担忧这会是有熊氏的阴谋，还有人认为这是对氏族尊严的亵渎。娲灵皱着眉头，眼神中透着担忧与警告：“这太冒险了，万一有熊氏借此机会报复，我们整个氏族都将陷入万劫不复之地。”
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