诸樊猛地一拍案几，震得杯盏乱跳：“传令！救治伤者，饱餐休整，连夜打造攻城器械！明日拂晓，再行攻城！若再不破城，寡人当亲执桴鼓，第一个攀城！” 其意已决，无人再敢劝谏。是夜，吴军营中灯火通明，工匠赶制器械，士卒磨利兵刃，气氛凝重而肃杀。而巢城内，同样灯火通明，守军彻夜巡防，修补城墙，空气中弥漫着绝望与紧张。
次日清晨，江淮平原上弥漫着浓厚的寒雾，数步之外难辨人影。巢国都城笼罩在一片阴霾之中，显得格外寂静。吴王诸樊再次率军列阵于城下，却见城头守军稀疏，旌旗也比昨日残破许多，竟无往日迎战时的喧闹。
付瑜策马靠近诸樊，低声道：“大王，情形有异。巢人昨日抵抗顽强，今日却偃旗息鼓，恐有诈谋。需防其诱敌之计。”
诸樊因昨日受挫，心中憋着一股火气，闻言不以为然道：“付将军过虑了！经昨日苦战，巢军伤亡亦重，已是强弩之末，焉有余力设伏？此必是怯战之象！” 他更愿意相信这是巢人支撑不住的征兆。
就在这时，只见巢国都城的城门竟发出沉重的“吱嘎”声，缓缓开启一道缝隙。一名身着文官服饰的巢国使者，手捧一卷竹简，徒步走出城门，在离吴军阵前不远伏地跪拜，高声道：“吴王陛下恕罪！我等小邦寡民，不识天威，抗拒王师，罪该万死！今愿举国归降，请大王入城受降，我君臣皆听凭发落！”
此言一出，吴军阵中起了一阵骚动，许多士卒面露喜色，以为苦战终于要结束了。
诸樊见状，心中大喜，多日郁积的闷气为之一舒，当即就要策马前行。
“大王不可！”付瑜急勒马拦在诸樊马前，神色焦急，“巢人素来依附强楚，岂会轻易投降？此必是缓兵之计，甚或是诱敌之策！城门之后，必有埋伏！大王万万不可亲身犯险！”
诸樊被付瑜一再劝阻，不由得有些恼火，瞪目道：“付瑜！你何时变得如此怯懦多疑？寡人纵横江淮二十余载，什么阵仗没见过？巢国若真心归降，寡人却疑神疑鬼，岂不令天下归附者心寒？若其有诈，区区小邦，能奈我何？我正要看看他们有何伎俩！” 强烈的自信和昨日受挫后急于雪耻的心态，让他听不进逆耳之言。遂命令大军保持警戒，自领贴身亲兵百人，径直奔向洞开的城门。
原来，巢国确有一员智将，名曰牛臣，年约三十，面容精瘦，双目深陷却炯炯有神。他官阶不高，却素有谋略。昨夜见吴军攻势凶猛，楚援虽近但未必能及时赶到，城破似乎只在旦夕之间。他便向守城主将献计：“吴王诸樊，臣闻其性，勇猛剽悍，然刚愎自用，易受激将。彼连胜之余，兵临城下，骄横之气正盛。我今若开城门，许以诈降，彼必以为我力竭胆丧，以其性格，定会亲入受降，以显其威。臣愿伏于城门内短墙之后，待其入彀，以强弓射之。若天佑巢国，能射杀诸樊，吴军群龙无首，必乱！届时我再挥军掩杀，或可退敌，甚至待楚军至，可获全功！”
守城主将初时不肯，认为太过行险，且失信于天下。牛臣泣血叩首谏道：“将军！国破家亡就在眼前，若城破，玉石俱焚，宗庙不存！行此险策，尚有一线生机！纵使后世骂名，臣牛臣一力承担！只为保全社稷百姓！” 其余将士亦知城守不住，纷纷附和。守将权衡再三，见军心如此，只得含泪应允，并做了周密布置。
当下，城门洞开，内部景象却显得有些诡异。街道上空无一人，唯有寒风卷着落叶打着旋儿，两侧屋舍门窗紧闭，静得让人心头发毛。
诸樊一马当先，昂然入城，见如此情景，反而更加确信巢人已丧胆，回头对付瑜笑道：“付卿可见？巢人果是惧我天威，不敢露面矣！”
话音未落，异变陡生！
只听“嘣”的一声弓弦震响，一支利箭如同黑色闪电，从城门内侧不远的一道矮墙后激射而出！这一箭来得太快太突然，角度刁钻无比！
诸樊虽勇，毕竟年近五旬，反应不及年轻时敏捷，加之心情放松，猝不及防之下，那箭矢已“噗”地一声，正中其左胸！锋利的箭镞穿透厚重的铜甲，深入肌体！
“呃啊！”诸樊一声痛吼，身形剧震，几乎从马上栽落。他下意识地捂住伤口，鲜血瞬间从指缝间涌出。
“有埋伏！护驾！护驾！”付瑜魂飞魄散，嘶声大吼，急挺盾牌护在诸樊身前。只见矮墙后，牛臣身影闪现，面色冷峻，再次引弓搭箭！
“保护大王后退！”付瑜目眦欲裂，挥剑格开射来的第二支箭。百余吴军亲兵顿时大乱，奋力拥着诸樊向城门方向冲突。而此刻，巢国伏兵四起，两侧屋顶、巷口涌现出无数弓箭手，箭矢如飞蝗般射向城门洞这块狭小区域。
吴军拥挤在城门洞口，进退维谷，自相践踏，死伤惨重。付瑜身被数创，血流如注，却状若疯虎，奋力砍杀靠近的巢兵，一面将几近昏迷的诸樊负于自己背上，夺过一匹无主战马，奋力突围而出。
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