荆轲摇头，轻轻拂开太子的手：“徐夫人非寻常匠人，若非诚心相求，纵以千金，亦难动其心。轲早年游历赵国时，曾与他有一面之缘，或可一试。至于安危——”他笑了笑，那笑里有些自嘲，“轲这条命，本就是捡来的。当年在卫，若非友人相救，早已死在狱中。多活这些年，已是赚了。”
太子丹见荆轲态度坚决，知不可强留，只得应允：“既如此，丹派精锐护卫随行。此去邯郸五百里，需经秦军控制之地，关卡重重，卿务必小心。”
“轲省得。”
三日后，荆轲一行十余人，扮作商队，悄然离开易城，向西南方的邯郸而去。太子丹送至城外十里亭，执手相看，竟无语凝噎。最后还是荆轲洒脱离去，留下一句：“殿下保重，轲去去便回。”
秋风萧瑟，车马辚辚，很快消失在官道尽头。
此时的邯郸，已非昔日赵国都城气象。街市萧条，行人匆匆，空气中弥漫着不安与恐惧。赵国的旗帜被撤下，换上了黑色的秦旗，在秋风中猎猎作响，像一片片招魂幡。
秦军巡逻队不时走过，铠甲铿锵，脚步整齐，带着征服者的傲慢。赵人避让道旁，低头垂目，不敢与秦兵对视。亡国之痛，刻在每个人脸上。
徐夫人的铸剑坊在邯郸旧城西北角，一处不起眼的院落。这里原是赵国王室的铸剑坊，赵亡后荒废，徐夫人以低价购得，继续经营。院门紧闭，门楣上无匾无字，若非熟知内情者，绝想不到这里住着天下闻名的铸剑师。
荆轲让随从在远处客栈等候，独自上前叩门。叩三下，停一停，再叩两下——这是徐夫人定下的暗号。
许久，门开一线，露出一张少女的脸，约莫十五六岁，眉眼清秀，但眼神警惕如小兽：“何事？”
“故人荆轲，求见徐夫人。”
少女打量他片刻，目光在他腰间的剑上停留了一瞬：“稍候。”门又关上，落闩声清晰可闻。
荆轲耐心等候。约一刻钟后，门重新打开，这次是完整打开。院内站着一人，四十许年岁，面容清瘦，一双眼睛却亮得惊人，仿佛能看透人心。他便是徐夫人，赵国的铸剑大师。
“荆卿别来无恙。”徐夫人声音平淡，既无惊喜，也无疏离，仿佛见的不是故人，而是寻常顾客。
“徐先生还记得轲。”荆轲躬身行礼。
“八年前，你与盖聂论剑于邯郸，我曾为你重铸剑鞘。”徐夫人侧身，让出通路，“那时你的剑在与盖聂比试时崩了口，也是我重铸的。进来说话。”
院子不大，但整洁异常。正中一座炉窑，虽未生火，仍能感受到隐约的热力。四周墙上挂满各式刀具，短匕、长剑、弯刀，在秋日阳光下泛着幽蓝寒光。墙角堆着矿石、木炭，井然有序。
“先生这些年，可还好？”荆轲问，在院中石凳上坐下。
“乱世之中，苟全性命已属不易，何谈好坏。”徐夫人引荆轲入堂坐下，那少女——她的徒弟阿青——奉上粗茶，是赵地常见的枣叶茶，略带苦涩，“荆卿冒险来此，不会只为叙旧吧？邯郸已是秦地，秦人正悬赏抓拿燕赵余党，卿此时前来，风险不小。”
荆轲放下茶碗，正色道：“轲此来，欲求一匕。”
“何用？”
“刺人。”
徐夫人眼神微凝，手中茶碗轻轻放在案上：“何人？”
“秦王嬴政。”
堂内一片死寂。阿青手中茶盘“哐当”落地，她慌忙捡起，脸色煞白，看看师父，又看看荆轲，不知所措。
徐夫人盯着荆轲，良久，忽然笑了，笑声干涩：“荆卿可知，此言若传出去，你走不出邯郸城？秦法，谋刺秦王者，车裂，灭三族。知情不报者，同罪。”
“先生不会传。”荆轲直视她的眼睛。
“如此笃定？”
“因为先生之子，死于秦祸。”荆轲缓缓道，每个字都说得极轻，却重如千钧。
徐夫人脸上的笑容消失了。他慢慢端起茶碗，手有些抖，茶水洒出些许，在案上洇开一片深色。
荆轲从怀中取出一物，放在案上。那是一块玉佩，雕工粗糙，但玉质温润，显然是常年摩挲，已有了包浆。“这是令郎徐让遗物。当年他托我转交，说若他战死，请将此玉交还父亲。他说，这是先生给他的生辰礼，他日夜佩戴，从未离身。”
徐夫人颤抖着手拿起玉佩，触手生温。玉佩正面刻着一个“徐”字，背面是“平安”二字——那是他亲手所刻，愿儿出征平安。他紧紧攥在手心，指节发白，仿佛要将玉佩嵌入肉中。他闭目，两行清泪从眼角滑落，顺着瘦削的脸颊流下，滴在衣襟上。
“那孩子...去时刚满十八...说打退秦人，就回来继承家业，将徐家铸剑术发扬光大...”他喃喃道，声音哽咽，“他娘死得早，我一手将他带大，教他识字，教他铸剑...他说，爹，等我回来，给你铸一把天下第一的剑...”
他忽然睁眼，眼中是刻骨的恨，那恨意如此深沉，仿佛沉淀了三十年：“可是他没回来。回来的只有他的名字，刻在阵亡名录上，第四万八千七百二十三个。”
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