共工点头，目光坚定：“为了巫族，就算是幽冥谷里的噬魂凶兽，我们也要踏平！”
第三章 西荒首战：赤沙旷野的沙蝎王
与北境的冰天雪地不同，西荒的赤沙旷野常年被烈日炙烤，地表温度足以融化普通的岩石，狂风卷起的黄沙能将生灵的皮肉磨成血沫。祝融率领的三万巫族战士，已经在这片沙海中行走了五日，不少战士的脚底都磨出了血泡，但没有一人叫苦——他们的目标，是西荒深处的“熔火绿洲”，那里不仅有水源与灵植，还是西荒凶兽“沙蝎王”的巢穴。
“大巫，前面的黄沙不对劲！”一名名叫“炎”的年轻战士突然停下脚步，指着前方翻滚的沙浪喊道。炎是族中最擅长感知火焰的战士，哪怕是沙粒摩擦产生的微弱火星，他都能察觉。此刻，他能清晰地感觉到，前方的沙浪中，藏着无数带着灼热气息的生命——那是沙蝎群的征兆。
祝融停下脚步，周身的南明离火骤然爆发，形成一道火焰屏障，将身后的战士们护在其中。他眯起眼睛，望向沙浪翻滚的方向，只见沙浪越来越近，隐约能看到一只只水桶大小的沙蝎从沙中钻出，它们的外壳呈赤红色，钳子上泛着金属般的光泽，尾巴上的毒刺闪烁着幽绿色的光芒——那是能麻痹神魂的“蝎毒”。
“是沙蝎群！看来我们离沙蝎王的巢穴不远了。”祝融的声音带着火焰般的炽热，“列‘火墙阵’！后排战士用熔岩石锤砸向沙面，震出地下的沙蝎；前排战士用火焰长矛，刺穿它们的外壳！”
战士们迅速行动起来：后排的战士举起熔岩石锤，狠狠砸向脚下的沙地，每一次敲击，都能震出数只藏在地下的沙蝎；前排的战士则将火焰注入手中的长矛，朝着沙蝎群掷去，长矛带着熊熊烈火，刺穿沙蝎外壳的同时，还能将它们的内脏焚烧殆尽。
可沙蝎的数量实在太多了，密密麻麻的沙蝎如同红色的潮水，不断朝着巫族阵中涌来。尽管有火焰屏障阻挡，但仍有不少沙蝎绕过屏障，朝着后排的战士扑去。一名年轻的战士躲闪不及，被一只沙蝎的毒刺刺中手臂，瞬间便倒在地上，浑身抽搐，嘴角流出白沫——蝎毒已经侵入了他的神魂。
“找死！”祝融见状，怒火中烧。他纵身跃起，双手结印，南明离火在他身前凝聚成一只巨大的火鸟，火鸟展开翅膀，发出一声清脆的啼鸣，朝着沙蝎群俯冲而去。火鸟所过之处，沙蝎尽数被烧成灰烬，连带着脚下的黄沙都被烤成了琉璃状。
可就在这时，大地突然剧烈震颤起来，远处的沙海中，一道巨大的黑影从沙下钻出——那是沙蝎王！它的体长足足有五十丈，外壳比普通沙蝎厚三倍，钳子上布满了尖锐的倒刺，尾巴上的毒刺更是有丈长，顶端泛着深紫色的光芒，显然比普通沙蝎的毒性更强。
“吼——”沙蝎王发出一声沉闷的嘶吼，猛地挥动钳子，一道夹杂着沙砾的劲风朝着祝融袭来。祝融不敢大意，周身的南明离火再次暴涨，火鸟迎着劲风飞去，与劲风碰撞在一起，发出“轰”的一声巨响，黄沙与火焰四溅。
“句芒！该你了！”祝融喊道。早已准备好的句芒立刻纵身跃起，周身的生机法则疯狂运转，只见沙地上突然长出无数青绿色的藤蔓，藤蔓如同毒蛇般缠绕向沙蝎王的四肢，试图将它束缚住。
沙蝎王察觉到危险，猛地甩动尾巴，毒刺朝着藤蔓刺去。可藤蔓的韧性远超它的想象，毒刺虽刺穿了几根藤蔓，但更多的藤蔓却趁机缠绕上它的尾巴，将它的尾巴牢牢束缚住。
“就是现在！”祝融抓住机会，纵身来到沙蝎王的头顶，双手按在它的外壳上，南明离火顺着外壳的缝隙渗入体内。沙蝎王发出一声凄厉的哀嚎，身体剧烈挣扎起来，试图将祝融甩下去。可巨芒的藤蔓死死束缚着它的四肢，让它无法动弹。
祝融体内的巫族本源不断注入南明离火，火焰在沙蝎王体内肆虐，将它的内脏一点点焚烧殆尽。半个时辰后，沙蝎王的挣扎渐渐停止，庞大的身躯轰然倒地，砸起漫天黄沙。
杀了沙蝎王后，战士们欢呼着冲上前，开始拆解沙蝎王的尸体——它的外壳可炼制成抗热铠甲，毒刺可制成毒矛，内丹则能辅助修炼火焰法则。而在沙蝎王的巢穴深处，战士们找到了一处地下水源，水源周围还生长着不少能在高温下存活的“沙棘果”——这正是他们寻找的熔火绿洲。
当夜，战士们在绿洲旁燃起篝火，烤肉、吃果，疲惫一扫而空。祝融与句芒坐在篝火旁，望着西荒更深处的魔渊方向——那里的天空泛着淡淡的黑色，隐约能感觉到魔气的气息。
“魔渊的魔气比我们想象的更浓，看来罗睺已经开始在西荒活动了。”句芒皱着眉头，手中的灵木短杖微微颤动，“我们接下来要小心，不能让魔气污染了西荒的土地。”
祝融点头，将一块沙蝎王的内丹递给句芒：“放心，有我的南明离火在，任何魔气敢靠近，我都能将它烧尽。接下来，我们要沿着魔渊边缘，将西荒的赤沙旷野，尽数化为巫族的领地！”
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