王显看着满仓的粮食，脸色愈发凝重。他此次前来，本想打探北境军粮是否短缺，却没想到储备如此充足，之前刘安带回的 “军粮仅够三月” 的消息，显然是假的。
离开义仓，又前往军营。演武场上，士兵们正在进行实战演练，连发弩的箭雨密集射向靶标，精准度极高；骑兵冲锋时马蹄声震耳欲聋，改良后的长刀在阳光下泛着冷光；炸药包爆炸的轰鸣声此起彼伏，威力惊人。王显看得心惊肉跳，他身为礼部尚书，虽不擅长军事，却也能看出这支军队的战斗力绝非京营可比。
“王大人，北境军现有一万五千人，皆是精挑细选的青壮，装备精良，训练有素。” 陆辰语气平淡，却带着不容置疑的威严，“蛮族两次攻城，皆被我军击退，如今他们遣使求和，割让两座城池，每年进贡马匹五千匹，这便是北境军的实力。”
王显心中震撼，一时间竟说不出话来。他此行的目的，是试探陆辰的虚实，施压让他收敛锋芒，甚至想找到他 “拥兵自重” 的证据，却没想到北境如此强盛，民心如此稳固，陆辰的能力更是远超他的预期。
回程的路上，王显的脸色一直阴沉不定。快到城主府时，他突然停下脚步，看向陆辰：“将军，老夫有一事不明。将军如今在北境威望日隆，民生、军事皆有建树，可为何迟迟不向朝廷请求调回京城？难道真如流言所说，将军想久居北境，拥兵自重？”
这一问，暗藏杀机，若是陆辰回答不当，很可能被扣上 “谋反” 的帽子。陆辰心中了然，淡淡回应：“王大人此言差矣。北境乃大乾门户，蛮族虎视眈眈，百姓刚过上安稳日子，本将岂能在此时离去？至于调回京城，非我所愿，只求守护北境安宁，让百姓安居乐业，便是最大的心愿。”
他顿了顿，目光直视王显，语气带着几分犀利：“倒是王大人，身为太子恩师，更应劝导太子殿下，闭门思过期间，多反省自身过错，少琢磨些勾心斗角之事。南方灾民还在受苦，太子殿下若能真心悔改，拿出私产救济灾民，远比派使者来北境试探更能挽回民心。”
王显被陆辰说得哑口无言，脸上一阵红一阵白。他知道，此次北境之行，不仅没能试探出陆辰的虚实，反而被他处处压制，亲眼见证了北境的强盛与民心所向，想要回去诋毁陆辰，怕是连皇帝都不会相信。
回到城主府，王显坐了片刻，便以 “旅途劳顿，需尽快整理奏报” 为由，匆匆告辞。陆辰亲自送他至城门口，看着他的队伍远去，眼神渐渐沉了下来。
“王爷，王显此次无功而返，萧承煜怕是不会善罢甘休。” 陈武走上前，低声道。
“他自然不会善罢甘休。” 陆辰望着京城的方向，语气冰冷，“王显回去后，定会向萧承煜禀报北境的实情，萧承煜知道硬的不行，接下来很可能会用更阴毒的手段。传令下去，加强城防戒备，密切关注京城动向，尤其是太子府的人，一旦有异常，立刻禀报。”
“是！” 陈武领命而去。
而此时的王显，坐在马车上，脸色阴沉得能滴出水来。他提笔写下奏报，将北境的繁华、军队的强盛、陆辰的威望一一记录，心中却满是焦虑 —— 陆辰的崛起，已成为萧承煜继位路上最大的障碍，而他，必须想办法帮太子除掉这个隐患。马车一路向南，朝着京城的方向疾驰，一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。
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