老约翰坐在驾驶舱，神情专注地操控着飞机。
发动机的轰鸣声在舱内回荡，不如喷气式飞机安静，却给人一种更扎实、更贴近飞行的原始感。飞机将经过数次中转和加油，避开繁忙的商用航线，利用夜色掩护，向着北非那片广袤而神秘的土地飞去。
漫长的飞行中，张夜和凯尔大部分时间都在休息，养精蓄锐。
偶尔，两人会低声讨论一下行动计划，或者透过舷窗，看着下方变幻的景色从繁华的东亚城市群，到东南亚的热带雨林，再到印度洋的万顷碧波，最后是阿拉伯半岛的茫茫沙海。
当“自由号”终于进入撒哈拉沙漠上空时，已是当地的深夜。
从空中俯瞰，大地是一片无边无际的、令人心悸的黑暗，只有零星的绿洲和更远处隐约的山脉轮廓，在微弱的星光下勾勒出模糊的影子。没有灯光，没有人烟，只有死一般的寂静和一种亘古不变的荒凉。
“十分钟后抵达预定空投点。”老约翰沉稳的声音从驾驶舱传来，“天气良好，风速适中。”
张夜和凯尔对视一眼，开始最后检查装备。他们背上沉重的战术背包，检查武器保险，戴好风镜和头套。
但这一次，他们没有携带降落伞。
飞机开始降低高度，发动机的噪音变得更加清晰。舱内的红灯亮起，示意准备空投。老约翰打开了后舱门的液压锁。
“舱门开启，准备！”凯尔喊道，强风瞬间灌入机舱，吹得人衣衫猎猎作响。舱门外，是漆黑一片的、仿佛能吞噬一切的虚空。
张夜走到舱门口，深吸一口冰冷稀薄的空气，看了一眼身旁的凯尔，点了点头。
然后，他纵身一跃，率先跳入了漆黑的夜空！
紧接着，凯尔也毫不犹豫地跃出！
失重感瞬间传来，身体以极高的速度向下坠落。耳边是呼啸的风声，下方是深不见底的黑暗。
这种无伞跳伞，需要极其精准的计算和超凡的勇气（或者说，对同伴能力的绝对信任）。
就在跳出机舱数秒后，正在自由落体的张夜，集中精神，开始了变化！
他的身体在空中剧烈地变形、膨胀！双臂化作巨大而有力的翅膀，羽毛迅速生长覆盖全身，体型急剧增大……
眨眼之间，一只体型硕大、翼展接近三米的阿根廷巨鹰，出现在了夜空之中！
巨鹰形态的张夜，迅速调整姿态，双翅猛地一振，减缓了下坠的速度。他锐利的鹰眼在黑夜中依然能捕捉到下方那个同样在坠落的身影。
他一个俯冲，精准地飞到凯尔上方，一双强健有力的爪子，轻轻地、却稳固地抓住了凯尔战术背包上的专用抓握带！
下坠的势头顿时一缓！巨鹰张开宽阔的双翼，开始利用气流滑翔，如同一个无声的幽灵，在撒哈拉沙漠的夜空中盘旋下降。凯尔悬吊在鹰爪之下，感受着耳边呼啸的风和身后巨鹰传来的力量，心中对张夜的能力再次感到惊叹。
这种潜入方式，简直匪夷所思，却又高效至极！
高空中的“自由号”舱门缓缓关闭，在老约翰的操控下，调整航向，悄无声息地向着预定的返航点飞去，没有留下任何痕迹。
巨鹰张夜凭借着超凡的视力和对气流的掌控，在一片漆黑中寻找着合适的降落点。他避开可能有流沙或岩石的区域，最终选择了一处相对平缓、背风的大型沙丘后方。
他缓缓降低高度，双爪松开，凯尔就势一个翻滚，稳稳地落在柔软的沙地上。
紧接着，巨鹰也收敛翅膀，悄无声息地降落在他身边。
四周瞬间恢复了死寂。
只有沙漠夜晚特有的、干燥而冰冷的微风拂过沙丘，发出细碎的沙沙声。空气中弥漫着沙土和星辰的味道。
抬头望去，撒哈拉的夜空纯净得令人窒息，银河如璀璨的玉带横跨天际，繁星低垂，仿佛触手可及。
凯尔迅速检查了一下装备，确认一切完好。他拿出GPS平板，屏幕的冷光照亮了他涂着沙漠迷彩的脸。
“坐标确认。距离目标点，直线距离8公里。”他低声道。
张夜变回人形，活动了一下筋骨，感受着脚下沙子的柔软和夜晚沙漠的寒意。8公里，在平坦地带不算什么，但在松软的沙海中徒步，将消耗巨大的体力。
“步行太慢，也容易留下痕迹。”张夜说着，再次集中意念。他的身体开始发生变化，体型变大，四肢变长，皮肤变得粗糙，背部隆起……几秒钟后，一匹高大健壮、毛色与沙丘融为一体的双峰骆驼，出现在了凯尔面前。
凯尔吹了声口哨，利落地翻身骑上骆驼背。骆驼形态的张夜迈开稳健的步伐，载着凯尔，无声无息地滑下沙丘，向着GPS指示的目标方向，踏上了这片古老而危险的沙海之旅。
月光下，一人一驼的影子在沙地上拉得很长。前方，是未知的险境和深藏地下的秘密；身后，是逐渐远去的、来自“自由号”的引擎余音。
变化灵与逆温层，已深入绝地。
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