艾琳是极光组织的人，她的看法或许更客观，也更能反映外部世界的潜在反应。
“艾琳，”张夜开口，声音平静，“关于昨晚的傀儡招募方式，以你们极光的标准来看，是不是过于……‘黑暗’了？”
艾琳停下动作，抬起冰蓝色的眼眸，看着张夜，脸上没什么表情，语气一如既往的冷静：“黑暗？或许吧。但从效率和组织安全角度评估，这是最优解。极光处理类似隐患，通常采用物理清除，彻底湮灭。你的方法，保留了‘工具’的实用性，某种程度上，更……经济。”她顿了顿，补充道，“而且，我并没有从你的行为中感受到‘愉悦’或‘虐杀’这类属于‘恶’的情绪。你只是在做你认为必要的事，就像清除病毒或处理废弃的危险品。”
她看着张夜，罕见地多说了几句：“在这个残酷的世界里，纠结于手段是否绝对‘光明’，往往是奢侈且致命的。重要的是这么做的目的，以及掌控力量的心。至少目前来看，你的‘千影议会’，比很多打着正义旗号却行龌龊之事的组织，要干净得多。”
她嘴角似乎极轻微地勾了一下，像是自嘲，又像是某种认可，“说实话，待在这里，比在极光某些条条框框下做事，要……自在些。甚至有点不想回去了。”
最后一句，带着一丝不易察觉的、半开玩笑的意味。
张夜微微颔首，艾琳的理解让他心中的沉重稍减。
是啊，给敌人的脑袋里射一颗子弹、或是将敌人的意识抹杀，其实没什么本质区别。
正当他想再说什么时，训练区墙壁上巨大的显示屏突然自动亮起，切换到了国际新闻频道。
一则紧急插播的新闻标题，如同血红的烙印，刺入每个人的眼帘——
“美国黑石崖最高设防监狱发生大规模越狱事件！典狱长詹姆斯·莫里森涉嫌勾结外部势力，已被逮捕调查！”
画面中，是黑石崖监狱混乱的景象，警灯闪烁，记者蜂拥。一张典狱长莫里森被捕时的、面色惨白的照片被放大。
训练场内瞬间安静下来，所有人都盯着屏幕。
“典狱长……”楚芊芊皱起眉，脸上露出一丝不忍，“他……是不是被我们牵连了？他可能并不知情……”
“不知情？”一个冰冷、带着讥诮的声音响起。
是埃里。
他不知何时走到了众人身后，阴影似乎在他周身自然汇聚，让他的脸色看起来更加阴郁。他指着屏幕上莫里森的照片，眼中燃烧着刻骨的恨意：“这个道貌岸然的杂种！他可不无辜！我在里面的时候，亲眼见过他收受巨额贿赂，把杀了人的富豪子弟悄悄‘保外就医’！而我们这些没权没势的，杀个该杀的人渣就要把牢底坐穿甚至吃枪子！他这种人才是司法系统里最大的蛀虫！被抓？活该！说不定他以前还干过更多龌龊事！”
埃里的话像一盆冷水，浇熄了楚芊芊刚刚升起的那点同情。苏凝和徐诺也沉默了，她们想起昨晚看到的那些囚犯的罪行，再对比埃里口中的司法黑幕，心中那点不适被更复杂的情绪取代——对这个操蛋世界的无力，以及对执行“私刑”的某种扭曲的认同。
张夜没有说话，他注意到艾琳在看到新闻后，眼神闪烁了一下，但很快恢复平静，并没有联系极光组织汇报此事的意图。
是因为她感激千影议会把她当成自己人，所以不愿告密？还是她认为这件事与极光的核心利益无关？亦或是，她真的对这里产生了归属感？
张夜暂时无法确定，但这份沉默，目前来看是利好。
他将目光从新闻上移开。黑石崖的事件已经发生，后果需要承担，但现在更重要的是向前看。
天火组织的阴影始终笼罩在头顶，千影议会必须更快地成长。
“好了，新闻看完，训练继续。”张夜拍了拍手，将众人的注意力拉回，“下午进行战术配合演练，埃里，你加入艾琳她们组，熟悉团队节奏。”
训练一直持续到傍晚。每个人都筋疲力尽，但彼此之间的默契和了解确实增进了不少。尤其是埃里融入团队的速度很快，他的阴影能力在侦查、突袭和扰乱方面效果卓越。
当晚，为了欢迎埃里和另外两名被确认为“可挽救者”、并授予了基础管理权限的新成员（分别叫马库斯和雷，都是三十岁上下、面相沉稳的前退役军人，因反抗不公体制而入狱），张夜在基地的生活区小酒吧举办了简单的迎新派对。
酒吧里灯光柔和，音乐舒缓。吧台后，一名戴着白色面具、动作略显僵硬的傀儡人正在沉默地擦拭酒杯——它是那7名被分配服务工作的傀儡之一。这景象初看有些诡异，但久而久之，竟也成了一种独特的背景。看久了，其实也和机器人没什么两样。
这些傀儡人的大脑细胞已经局部纤维化，说白了就是已经相当于脑死亡，和行走的尸体没什么两样，所以也不用担心这些人是在“活受罪”。它们的灵魂早就“下了地狱”，而尸体则留在世间“废物利用”。
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