宝云说，平时华芝和彩云总为亭里的字画争论，现在有林书香、谢文锦这两位钦定的书法家在，怎么不向她们请教。华芝赶紧接话，说前几天赴宴时听太后夸过她俩的书法，早就准备好今天来求字，说着就从袖子里拿出两把春扇，递给书香和文锦，请她们帮忙题字。
林书香连忙推辞，说自己写得不好，上次能得到太后认可只是侥幸，要是把她当书法家就错了。谢文锦也谦虚起来，说自己的字不如印巧文，去年郡考印巧文是第一，求她写对联的人特别多，没想到今年殿试自己反倒排在前面，心里很惭愧。印巧文则说去年郡考只是运气好，不算数，之前求她写对联的人多，不过是因为闺中女子写字少见，“物以罕为贵”罢了。她还提到今年殿试，自己座位光线暗，诗赋也一般，能不落到四等、不被淘汰就很幸运了，哪敢说委屈。
这话刚说完，花再芳就搭腔，说就算考了一等，也只是个才女，又不会比别人多鼻子多眼睛。闵兰荪也跟着说，就算考了四等，也没到没脸回家见爹娘的地步。宝云见状，赶紧给芸芝、芳芝使眼色，两人会意，忙拉着花再芳和闵兰荪说那边芍药开得好，要带她们去看，把两人支走了。
这边宝云让人取来两盒扇子，在亭子里摆好笔墨，托书香、文锦、印巧文三人帮忙写。彩云也拿了三把扇子，分别递给褚月芳、钟绣田、颜紫绡，还没开口，紫绡就打趣说怎么又要麻烦她送扇子。彩云忙解释是来求教的，恳请三位帮忙写字。
褚月芳说自己的字哪配写扇子，这是故意糟蹋扇子；钟绣田也说在座擅长书法的人多，别让自己出丑；颜紫绡则说自己从来没擅长书法的名声，疑惑为什么找她。彩云赶紧说，三位的书法在本朝没人能超过，褚家的《千字文》、钟家的《灵飞经》、颜家的《多宝塔》谁不知道，都是家传的本事，你们就别再谦虚了。
褚月芳和钟绣田只好松口，说自家祖父确实有点名气，但自己差得远，还特意说明是彩云让她们写的，免得写坏了被说。紫芝在旁边追问，褚家《千字文》、钟家《灵飞经》确实人人知道，可颜家的《多宝塔》是谁写的，自己从没见过。彩云笑着说，再等几十年，这书法自然就会出世了。颜紫绡趁机推脱，说自家《多宝塔》还没问世，让她写字是为难人，不如找别人帮忙画画。彩云一听就更高兴了，便让她赶紧找人画。颜紫绡拿着扇子就去找阳墨香，阳墨香说自己不会画，紫绡笑着提醒她昨天还说要画“长安送别图”，阳墨香只好答应，还提前说好，要是画坏了得颜紫绡赔扇子。
很快，丫鬟们就摆好了笔墨。阳墨香说现在颜料不方便，只能画墨笔，彩云赶紧说锦云平时爱学画，颜料现成，碟子碗也多。锦云也让人去取颜料，没多久丫鬟就把各种颜料碟子摆了一桌，要啥有啥。阳墨香调了颜色，提笔开始画竹子，众人在旁边看着，都连声叫好。
阳墨香一边画一边说，去年郡考时听说本地有几位姐姐擅长画兰、画画，可惜记不住名字了，现在在座有同乡，不知道谁会画。彩云问她怎么连一个都想不起来，阳墨香停笔想了半天，突然说记得有个姓祝的，不知道是不是祝题花。祝题花在旁边笑着说不是，紫芝却拆台，说大家别信她，她肯定会画，不然不会笑着否认。说完就跟宝云要了一把扇子，非要让祝题花画。
祝题花接过扇子，说紫芝说得倒是轻松，难道让她哭着拒绝不成。她问紫芝喜不喜欢画美人，紫芝说除了傻子没人不喜欢。祝题花趁机推荐白丽娟，说白丽娟的名字里带“丽”，画美人最拿手，之前在公主面前想保举她，被她再三拒绝，今天可躲不掉了。白丽娟连忙说，自己名字和“美人”有关不假，但祝题花的名字带“题花”，画花卉肯定好；还有宰银蟾擅长画草虫、张凤雏擅长画禽鸟、谭蕙芳擅长画兰花，她们的名字都和擅长的题材对应，在本地闺秀里都是顶尖的。谭蕙芳、张凤雏、宰银蟾都赶紧谦虚起来，说自己没受过专业指教，只是瞎画，算不上真本事。
这时锦云又让丫鬟拿了很多画碟，分摆在各张桌子上。紫芝从宝云的盒子里拿出四把扇子，递给谭蕙芳、张凤雏、宰银蟾和祝题花，说别再谦虚了，都帮自己画画，祝题花都快画完了。四人没办法，只好各接一把扇子，分头画了起来。
另一边，林书香听唐闺臣说起以前见过红红、亭亭写的《女诫》《璇玑图》很好，就跟宝云要了两把扇子，托她俩写。红红说当时写扇子是被先生逼着的，那笔墨哪入得了林书香的眼；亭亭也说自己是“班门弄斧”，只能勉强写写罢了。绿云也拿了一把扇子递给颜紫绡，说刚才彩云让她写字，她推给别人画画，现在自己这把扇子可得赏脸。颜紫绡只好接过扇子，和红红、亭亭坐在一桌写了起来。
紫芝走到下围棋的桌子旁，看见燕紫琼和易紫菱面对面坐着，手里捏着棋子，屏住呼吸专心下棋；卞香云和姚芷馨在旁边安安静静地看。紫芝调侃说，原来四位姐姐在这里下棋，今天琴棋书画算是凑齐了，不过燕紫琼和易紫菱特意拉来姚芷馨、卞香云观阵，就有点取巧了。燕紫琼一边下棋一边问怎么取巧，紫芝笑着说，姚芷馨的“馨”、卞香云的“香”，有这“馨香”在旁边，就像点了安息香，就算下了臭棋，也不会让人觉得难闻，不然这地方哪坐得住。易紫菱听了，忍不住笑了出来。
故事精彩纷呈，本回就到这儿，接下来的事我们下回再说！
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