章荭心里想:“这老狐狸头发都白完了,还搞这些花样,真是个老来俏!我骗骗她算了。”于是说:“你要改名字,只有‘青蚨’(古代传说中一种虫子,母子相依,古人用青蚨血涂钱,认为钱能失而复得,后泛指钱)两个字能用。虽然是虫子的名字,但却是人人都喜欢的东西,你改了这个名字,以后肯定人人喜欢。而且‘青’字有好多好处,像‘青春’‘青年’,都是返老还童的意思。里面还有‘青丝’,你现在头发像霜一样白,叫着叫着,说不定就能变成满头黑发呢!”
子母高兴地说:“多谢主人好意!现在我改叫青蚨,以后要是真有好处,我一定绣个眼镜套送给主人!”章荭道:“再过几十年,我眼睛花了,少不了要麻烦你做。那六个仆妇都叫什么?管什么差事?”
子母说:“一个替夫人管香粉,叫白选;一个管胭脂,叫紫绀;这个专门管夫人的裹脚布,叫货布;那个管夫人挑鸡眼,叫鸡目;还有两个,一个叫綖环,管夫人的首饰;一个叫传形,替夫人画小像。”
章荭道:“夫人缠脚能用多少布,还要专门派人管?倒是画小像的,确实少不了。连挑鸡眼都派人,亏你想得周到,以后告诉夫人,肯定要赏你。只是那个綖环,怎么长得这么瘦小?是不是有病?”子母答:“綖环虽然瘦,还算好的。刚才还有几个仆妇,像叫水浮、风飘、裁皮、糊纸的,长得太瘦了,老婢怕她们干不了活,都让她们走了。”
章荭又问:“那八个丫鬟都叫什么?”子母指着四个年纪大的丫鬟说:“穿白衣服的叫二铢,管夫人的银子账目;穿青衣服的叫三铢,管铜钱账目;穿红衣服的叫四铢,管赌博账目;穿黄衣服的叫五铢,管吃饭的账目。她们都用‘铢’(古代重量单位,一两等于二十四铢)当名字,就像‘五分’‘四文’一样,每天能得的好处不过几铢,绝对不敢多拿。”
又指着四个年纪小的丫鬟说:“一个叫币儿,管夫人的丝绸;一个叫泉儿,管夫人的茶水;一个叫布儿,管夫人的洗脚布;一个叫刀儿,管夫人的修脚刀。”章荭笑道:“夫人的洗脚布、修脚刀都派人管,你办事这么细心,要是考评,肯定能得‘明白熟练、办事精细’的上等评语!”
众人领了差事,都退了出去。丫鬟们端来茶水,又收拾好了床帐。章荭手里拿着茶杯,又琢磨:“今天让哪个丫鬟陪我过夜呢?”正想着,忽然有四个绝色美人过来陪他,问了名字,分别叫孔方、周郭、肉好、元宝(都是古代对钱的称呼)。四人陪着章荭吃了饭,到了晚上就一起就寝。
第二天起来,有这些美人陪着,章荭每天穿着华丽的衣服、吃着美味的食物,被美人围着,享尽了人间的富贵。过了一段时间,四个美人都怀了孕,章荭赶紧去三官庙前焚香祈祷,给每个美人都佩了一枚“男钱”(古代一种钱币,传说佩之能生男孩),希望能生儿子。没想到四个美人居然生了五个儿子。
章荭觉得儿子太多,想生个女儿,又找了几枚“女钱”(古代另一种钱币,传说佩之能生女儿)给美人们戴上,果然又生了两个女儿。等五个儿子、两个女儿年纪稍大,章荭请了一位教书先生来教他们读书。这位先生年纪虽大,却特别好学,不管出门进门,都带着书,但做人太死板,大家都叫他“老官板”(古代对钱的称呼,也指死板的人)。
又过了几年,章荭陆续把女儿们都嫁了出去。日子过得飞快,刚把儿女的婚事办完,转眼孙儿、孙女也长大了,又得操心他们的婚事。不知不觉,曾孙都能围着他跑了,章荭也已经八十岁了。
这天,他拿镜子照了照,只看见自己脸色苍老,头发、眉毛都白了,突然想起当年爬梯子、钻钱眼的事,六十年的时光,好像就发生在眼前。当初进阵的时候,自己多强壮,没想到现在变得老态龙钟,这一切就像一场梦。
章荭心想:“早知道一百年的光阴不过如此,以前做的那些事,其实有很多都能看透。现在说这些也没用,不如找找以前的路,看看当年爬梯子的地方。”于是他走到钱眼跟前,把头钻出去,往外一探,没想到那个钱眼突然慢慢缩小,把他的脖子套住了,进也进不去、出也出不来…
文芸大营里的将领们,见章荭进了才贝阵,到晚上都没消息,个个心急如焚。第二天,宋素、燕勇又要进阵探情况,文芸连忙拦住:“宋家哥哥现在掌管大营兵权,怎么能一次次闯这种危险地方?况且之前你在酉水阵已经被困了好几天,营里士兵本来就心慌,你要是再出事,大家就更没主心骨了,别去了行不行?”
宋素却摇头:“众弟兄拼着性命打仗,不怕辛苦,本来就是为了我家的事。现在我倒在营里享清闲,跟局外人一样,不光没法跟大家交代,我自己心里也不安!再说‘生死都是命中注定’,兄长千万别拦我。”说完,他拉着燕勇就冲进阵里,结果跟章荭一样,再也没回来。
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