刘四妹束手无策，只能守在床边流泪。晌午时分，她突然闻到一股香味，是从灶房传来的。鬼使神差地，她走向灶房，看见锅里不知谁煮了一锅粥，香喷喷的白米粥。
“吃吧...吃了就不饿了...”一个声音在她耳边轻声说。
刘四妹恍惚地盛了一碗，正要吃，突然想起陈端公的警告，猛地将碗摔在地上。粥洒了一地，竟然变成了蛆虫在蠕动。
她吓得跑回屋里，紧紧抱住丈夫。李老四已经气若游丝，眼睛直勾勾地望着屋顶。
“四妹...”他突然清醒了些，轻声呼唤。
“我在，老四，我在。”刘四妹连忙应道。
李老四艰难地转过头，看着妻子：“对不起...我先走了...你要好好的...”
说完这话，他长长地吐出一口气，闭上了眼睛。
刘四妹痛哭失声，抱着丈夫渐渐冰冷的身体不肯放手。
傍晚时分，陈端公终于准备好了所有法器，匆匆赶来，见这情景，长叹一声：“还是没躲过啊。”
原来陈端公回去后，一夜没休息，四下张罗，带着孙子点着火把漫山遍野的跑，终于在天亮时，把香叶、鬼草、魂皮……这些植物找齐了，还差红糖。他马不停蹄赶往供销社购买，然而蛮狠惯的供销社售货员却故意刁难，还骂他老杂毛。此时刚改革开放，乡村里根本没小卖部，就算陈端公给他跪下了，依旧不卖。最后还是村里人听说了，找来一小扇红糖。但端公带着红糖赶到时，一切都晚了。
办完丧事，刘四妹一个人住在老屋里。村里人都劝她搬走，说这屋子不干净，但她不肯。有时深夜，邻居能听到她屋里传来说话声，像是两个人在交谈。
有一天，陈端公路过，进去看望刘四妹。他发现刘四妹虽然一个人生活，却比以前胖了些，脸色也红润了。
“你最近吃得还好？”陈端公试探着问。
刘四妹笑了笑：“还好，老四经常带吃的回来。”
陈端公心里一惊，仔细打量刘四妹，发现她没什么异样，终于放下心来。有些命运，一旦被缠绕，就再也挣脱不开了。有些感情却无谓生死。
夕阳西下，陈端公走出那间孤零零的土坯房，回头望了一眼。炊烟袅袅升起，仿佛一切如常。但他知道，饿死鬼已经找到了替身，而活着的人只能擦干眼泪，在这片冷血的土地上，艰难的生存下去。
丘陵上的老坟静静立着，柏树在晚风中轻轻摇曳。这片土地上，饥饿与死亡的故事从未真正结束，它们只是换了个形式，在一代又一代人之间悄然传承。就像二十一世纪的年轻一代，活在官本位的土地上，钢筋水泥困青春，红章墨印锁魂灵。病榻千金焚薪纸，少年意气尽凋零。
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