黄土高原的沟壑里，藏着一个叫王家坳的小村庄。时值初夏，塬上麦浪翻滚，远望如碧波荡漾。坡峁上零星的枣树抽了新枝，野花星星点点洒在田埂地头。夕阳西下时，整个村庄便被镀上一层暖金色，炊烟袅袅升起，夹杂着柴火味和饭香。
王文福就住在这看似宁静的村庄里。他是个四十出头的光棍，个子不高，背微驼，一张饱经风霜的脸上总带着几分愁苦。父母早亡，留给他三孔窑洞和几亩旱地，日子过得紧巴巴的。村里媒人给他说过几次亲，对方不是嫌他穷就是嫌他老实木讷，一来二去，便耽搁到了这个年纪。
这日黄昏，文福从地里回来，蹲在窑洞门槛上啃着冷馍。邻居王老六踱步过来，蹲在他旁边抽旱烟。
“文福啊，听说没？李家庄前天又过去个闺女，才十八，痨病死的。”老六吐着烟圈，眯着眼睛说。
文福没吭声，继续啃他的馍。
“可惜了咧，那闺女长得水灵，家里条件也不错。”老六用胳膊肘捅了捅文福，“你说，这阴婚的事，靠谱不？”
文福瞥了老六一眼，嘟囔道：“啥阴婚不阴婚的，活着娶不上媳妇，死了就能娶上了？”
“嘿，这你就不懂了。”老六压低声音，“前些日子刘家沟那老光棍，不就是配了阴婚？人家现在日子过得舒坦，说是自从结了阴亲，运气都好了。”
文福摇摇头，起身拍拍屁股上的土，“那是人家，我没那心思。”
然而夜里躺在炕上，文福却翻来覆去睡不着。窑洞里空荡荡的，只有老鼠啃东西的窸窣声。他想起白天老六的话，心里泛起一丝苦涩。活着没人愿意跟他，死后难道真要孤魂野鬼一个？
几日后，村里来了个姓张的媒婆，专说阴亲。不知怎的，就直接找到了文福家。
张媒婆是个精瘦女人，眼睛滴溜溜转，说话时总带着神秘表情。“文福啊，不是我说你，你这年纪，阳婚难成，阴婚倒是有一段好姻缘等着哩。”
文福本想拒绝，可张媒婆下面的话却让他动了心。
“女方是河西赵家的闺女，二十二岁没的，病故。人家家里条件好，姑娘生前俊俏，就是命薄。她给爹娘托梦说想找个老实本分的，你这条件正合适。成了亲，两头都安生，你在阳间也能得福报，能转大运！”
说着，张媒婆从怀里掏出一张照片。照片上的姑娘确实眉清目秀，穿着时新的碎花衫，两条乌黑的辫子搭在胸前，眼睛亮晶晶的，完全不像是已经过世的人。
文福盯着照片看了好久，心里某根弦被拨动了。
“成了阴婚，需要我做啥？”他哑着嗓子问。
“简单得很。”张媒婆笑道，“聘礼我都帮你谈妥了，不多。到时候你只需迎亲拜堂，后面的事，按规矩来就行。”
文福犹豫再三，最终还是点了头。他想，反正活着也找不到伴儿，成全一段阴缘，或许真能改变自己的孤命。
接下来的日子，文福按照张媒婆的安排，准备了聘礼：三匹红布、五斤点心、一对银镯子，还有88元的礼金。
阴婚的日子定在农历七月初五。那晚没有月亮，天黑得像是泼了墨。文福穿上临时借来的西装，胸前别了朵皱巴巴的红花，局促地站在自家院门口等待。
子时将近，远处忽然传来唢呐声，调子古怪，既不是喜庆的《百鸟朝凤》，也不是哀乐，而是一种文福从未听过的曲调，忽高忽低，像是在呜咽又像是在笑。
一支队伍从村口走来，最前面是四个吹鼓手，穿着红不红白不白的衣服，面无表情。后面跟着一顶轿子——那顶轿子！
文福一辈子都忘不了那顶轿子的模样：通体猩红，像是用鲜血浸染过，轿顶四角挂着铜铃，随着轿夫步伐发出清脆却又沉闷的响声。轿帘紧闭，上面用金线绣着鸳鸯戏水图，那鸳鸯的眼睛却像是活人的，随着移动似乎在转动。
最让人不寒而栗的是那八个轿夫。他们一律穿着黑衣黑裤，脚步整齐得诡异，踩在土路上竟然几乎没有声音。他们的脸隐藏在阴影中，看不真切。
队伍停在文福面前，吹鼓手忽然同时停下，唢呐声戛然而止，整个场面死一般寂静。
张媒婆不知从哪里冒出来，她也穿着一身红，脸上扑了厚厚的粉，在昏暗的灯光下显得惨白吓人。
“迎新娘子喽——”她拖长声音喊道，语调平平毫无喜庆之感。
轿帘被掀开，里面黑漆漆的什么也看不见。张媒婆转向文福：“新郎官，迎新娘下轿啊。”
文福哆哆嗦嗦地走上前，朝轿子里伸出手。他预期会碰到什么？棺材？骨灰盒？他也不知道。
然而轿中竟伸出一只女人的手，冰凉刺骨，柔软得不像真人。文福吓得差点缩回手，却被那只手紧紧攥住。那手的力气大得惊人，根本不容他挣脱。
接下来的一切如同噩梦。他被那只手牵着，完成了拜堂仪式。院子里空荡荡的，除了吹鼓手、轿夫和张媒婆，再无他人——虽然文福明明给几个亲戚发了请帖。
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