送鬼仪式定在第二天正午，阳气最盛的时候。
河边设起了香案，摆上了猪头、水果、酒水等供品。王神婆换上法衣，手持桃木剑，神色肃穆。梁飞换了一身干净衣服，战战兢兢地跟在后面。张美丽被用门板抬来了，气息奄奄。
全村人几乎都来了，远远站着，鸦雀无声，气氛凝重。
仪式开始。王神婆点燃香烛，念念有词，时而高声叱咤，时而低声祷告。她挥动桃木剑，步踏罡斗，绕着火盆行走。盆里烧着纸钱和黄表纸，火焰跳跃，纸灰飞扬。
她让梁飞再次跪下，对着河水磕头认错，大声忏悔自己的亵渎之行，发誓永不再犯。
然后，她端起一碗清水，含在嘴里，猛地喷向张美丽。又画了一道符，烧化在碗里，搅匀了，强行灌入张美丽口中。
说也奇怪，一直昏迷呻吟的张美丽突然剧烈咳嗽起来，吐出一大口黑绿色的、散发着恶臭的脓水后，呼吸竟然渐渐平稳下来，高烧也退了少许。
最后，王神婆让众人将准备好的纸船纸人放入河中，又让梁飞将大量纸钱撒入河里。
“拿人钱财，与人消灾！冤有头债有主，他们已知错忏悔，供奉于你，望你拿了这些，回归水府，勿再纠缠！否则，休怪老身请雷部正神，将你打得神魂俱灭！”王神婆对着河水厉声喝道，声音在寂静的河岸回荡。
那纸船在水面上打了一个旋，竟无风自动，缓缓向下游漂去。突然，一股旋涡出现，将纸船和纸钱猛地吞没，消失不见。
几乎在同时，所有人都感到周身一轻，那股笼罩梁家多日的阴冷粘腻感骤然消失了。阳光仿佛重新变得温暖，连河水流动的声音似乎都轻快了许多。
王神婆长舒一口气，擦擦额头的汗：“走了。”
此后，梁家果然恢复了平静。张美丽的怪病渐渐好转，虽然身体元气大伤。周国元的手顺利愈合。那邪祟再未出现。
只是，梁飞夫妻彻底变了。每次经过河边时，他们总是步履匆匆，脸色苍白，不敢多看河水一眼。有时夜深人静，从梦中惊醒，似乎还能隐约听到那令人毛骨悚然的、若有若无的水声。他们或许一生都无法摆脱那场噩梦的阴影。
小河依旧静静流淌，清澈见底，映照着蓝天白云和两岸的绿柳红花。它依旧滋养着村庄，供人们洗衣灌溉，孩子们依旧在夏天跳进去嬉戏打闹，仿佛什么都没有发生过。
只有河底那些被水流磨圆了的石头，在幽暗的水光下，沉默地保守着所有的秘密。它们见证过一代又一代人的生老病死、爱恨情仇，也容纳了那些无法言说的恐惧与悔恨。流水汩汩，带走了时光，也沉淀了往事，最终将一切冲刷得平滑如初。
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