四川盆地的七月，热得鬼都要跳出来骂娘。太阳明晃晃地挂在头顶，把背篓村的土路晒得裂开了口子，像老妇人干瘪嘴唇上的皱褶。稻田里的水烫脚，蛤蟆都躲在秧棚底下喘气。
张国朝扛着锄头往家走，汗衫湿漉漉地贴在背上，像是又长了一层皮。他婆娘王勇秀正在院坝里晒棒槌——就是洗衣服用的那种木槌子，山里特产的青杠木做的，结实耐用。
“日你妈哦，热死先人板板！”张国朝把锄头往墙角一扔，扯开汗衫扣子，露出黑黝黝的胸膛。
王勇秀头也不抬：“灶房头有凉茶，自己倒。莫在那儿鬼哭狼嚎的，吓得鸡都不下蛋了。”
张国朝咕咚咕咚灌了一肚子凉茶，抹了把嘴，眼睛贼溜溜地往婆娘身上扫。王勇秀虽说四十出头了，身段还是那么勾人，弯腰翻动棒槌的时候，屁股蛋子圆滚滚的，看得张国朝心里发痒。
“看啥子看？看你妈个铲铲！”王勇秀察觉到他火辣辣的目光，骂了一句，脸上却有点得意。
张国朝嘿嘿一笑：“我看我婆娘，犯法喽？”
两口子正斗嘴，院门外传来脚步声。是村里的刘老汉，佝偻着腰，手里提着个布袋子。
“国朝，勇秀，吃饭没得？”刘老汉扯着嗓子问，这是乡下人标准的打招呼方式。
王勇秀忙迎上去：“刘叔，这么热的天，你咋个来了？快进屋坐。”
刘老汉摆摆手，从布袋里掏出个东西：“不坐了不坐了。前些天进山，捡到个稀奇玩意儿，想着你们家勇秀不是喜欢收集这些棒槌嘛，就送过来了。”
那是个棒槌，但跟平常的不太一样。通体暗红色，像是浸过血，又像是年头久了包了浆。上面刻着些歪歪扭扭的花纹，看不清楚是字还是画。最怪的是，这棒槌一头粗一头细，粗的那头雕着张人脸，似笑非笑，似哭非哭，看得人心里发毛。
王勇秀接过来，入手冰凉，在这大热天里，竟让她打了个寒颤。
“刘叔，这是啥子木头哦？咋个这个颜色？”
刘老汉摇摇头：“不晓得嘛，老山林子里捡的。看着怪稀奇的，就拿来给你们了。好了，我走了，屋头的猪还没喂。”
送走刘老汉，王勇秀把棒槌拿在手里翻来覆去地看。张国朝凑过来，撇撇嘴：“啥子玩意儿嘛，怪眉怪眼的，拿来当柴烧算了。”
“烧你妈个脑壳！”王勇秀骂了一句，“这可是老木头，值钱得很。你不懂少在这儿瞎嚷嚷。”
她越看越喜欢，那棒槌上的冰凉顺着她的手心，在这闷热的下午，竟让她觉得格外舒坦。
晚饭后，两口子洗了澡，坐在院坝里乘凉。山风轻轻吹过来，带着稻花的香气。远处，夕阳正慢慢沉下山脊，把天边染成了橘红色。
王勇秀又把那根红棒槌拿出来把玩。说来也怪，这棒槌在昏暗的光线下，似乎泛着淡淡的红光，上面的人脸更加活灵活现了。
“你说，这是不是老人们讲的‘棒槌仙’？”王勇秀突然问。
张国朝嗤笑一声：“锤子个棒槌仙！你怕是听张寡妇摆龙门阵听多了。”
“真的嘛，”王勇秀压低声音，“我听我外婆说过，以前有个女人，男人跟野婆娘跑了，她天天拿着棒槌在河边捶衣服，一边捶一边哭，后来就死在河里了。死后阴魂不散，附在棒槌上，就成了棒槌仙。得到她附身的棒槌，就能实现愿望。”
张国朝不以为然：“那你许个愿嘛，看明天早上锅里头能不能多出几斤肉来。”
王勇秀白了他一眼，却真的把棒槌捧在手里，心里默默许了个愿：要是这棒槌真灵，就让我家这死鬼明天主动洗一次衣裳。
她没说出来，怕张国朝笑话。
第二天一早，王勇秀起来做饭，惊讶地发现张国朝已经起来了，正打着哈欠在院坝里搓衣服。
“太阳打西边出来了嗦？”王勇秀又惊又喜。
张国朝自己也纳闷：“鬼晓得咋个的，一早就睡不着了，想着衣裳堆了好几天了，就洗了算了。”
王勇秀心里一惊，想起昨晚许的愿。她瞅了眼放在墙角的红棒槌，没说话。
过了两天，村里收药材的老陈来家里串门，看中了那根红棒槌，非要买。
“勇秀，这个棒槌让给我嘛，我出五十块。”老陈掏出钱包。
王勇秀有点心动，五十块能买几斤肉呢。但她犹豫了一下，还是拒绝了：“陈哥，这不是钱的事，我就喜欢这个样式，舍不得卖。”
老陈悻悻地走了。张国朝骂她：“瓜婆娘，五十块都不挣，你脑壳有包嘛？”
王勇秀没理他，心里却打定了主意，这棒槌肯定不寻常，不能卖。
那天晚上，她又许了个愿：希望张国朝别再去张寡妇家打麻将了。
说来也怪，第二天张国朝从地里回来，破天荒地没往外跑，而是老老实实在家看电视。晚上八点多，张寡妇居然找上门来了。
“国朝哥，今晚不来打两圈嘛？三缺一。”张寡妇站在院门口，声音嗲得能拧出水来。
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