王麻子终于坦白了一切。翠儿又怕又气，但更多的是担忧："明日就找里正，把这邪物请出去！"
然而第二天，里正和道士都出远门了，要半月才回。夫妻俩看着那具棺材，一筹莫展。
"总不能等死。"翠儿一咬牙，"我倒要看看里面是什么妖魔！"
她让王麻子找来黑狗血、糯米等物，准备开棺。午时三刻，阳气最盛之时，翠儿用黑狗血在棺木上画了个圈，让王麻子拿着糯米站在一旁，自己则用铁锹撬开了棺盖。
棺盖落地瞬间，一股寒气扑面而来。翠儿壮着胆子朝里一看，愣住了——棺内并无尸体，只有一团不断变化的黑雾，雾中隐约有张人脸，时而痛苦，时而安详。
最令人吃惊的是，黑雾中浮沉着一块玉佩，翠儿一眼认出，这正是王麻子兄长下葬时随身佩戴的传家宝！
"这……这是大哥的玉佩！"王麻子惊叫。
翠儿突然明白了什么："五年前，大哥突然暴病而亡，会不会跟这棺有关？"
夫妻俩不敢久留，匆忙盖棺退出。当夜，王麻子梦见兄长满脸是血，向他求救。醒来后，他想起兄长死前确实有段时日精神萎靡，与自己的症状相似。
"莫非大哥也是这棺材的受害者？"王麻子对翠儿说。
翠儿沉吟片刻："我记得大哥去世前，曾跟人进山半个月，回来时就带着那玉佩，说是古董。"
夫妻俩决定找村里老人打听。村里没人知道，最后是邻村一位九旬老者回忆说，百年前卧牛村曾有位术士，为保村子安宁，炼制了一口定魂棺，将一只山妖封印其中。但后来术士暴毙，如何使用这棺就失传了。
"大哥可能是无意中发现了这棺，却不知用法，反受其害。"王麻子推测。
又一个满月夜将至，王麻子的身体已虚弱到无法下床。翠儿心急如焚，决定冒险一试。她记得老者说过，邪物怕至阳之物，而女子经血在民间法术中常被用作破邪之物。
月圆之时，棺材又开始发出敲击声。翠儿让丈夫扣出自己的经血，将自己的经血涂在棺盖上，又按照老者说的，在四周摆上七盏油灯。
棺材突然剧烈震动，黑雾从缝隙中渗出，凝聚成模糊人形。翠儿惊恐地发现，那人形与死去的大哥有几分相似！
"大哥，是你吗？"翠儿颤声问。
人形似乎有所触动，停滞片刻。翠儿趁机将玉佩投入黑雾中，喊道："大哥，若真是你，就放过你弟弟吧！"
黑雾突然收缩，全部缩回棺中，棺材盖"砰"一声合拢。房间恢复寂静，只有油灯噼啪作响。
第二天清晨，王麻子竟能下床行走了。更神奇的是，村里昏睡的人也都苏醒过来，仿佛只是做了一场长梦。
半个月后，半吊子道士返回村庄，听说此事后惊讶不已。他告诉王麻子夫妇，那定魂棺确实能吸收活人精气，但也会困住死者灵魂，使其不得超生。王麻子的兄长很可能是在不知情的情况下，灵魂被吸入棺中，成了守村灵。
"如今他认出亲人，执念已消，想必已重入轮回了。"道士说。
翠儿嘀咕道：“什么狗屁道士，还不如老娘懂得多。”但还是和丈夫将棺材深埋地下，立了一块无字碑。每年清明，他们都会来上香，既祭拜兄长，也提醒后人敬畏未知。
夕阳西下，炊烟袅袅，卧牛村恢复了往日的宁静。山还是那座山，村还是那个村，只是多了个讳莫如深的故事，在茶余饭后被悄悄讲述。
世间诡异之事，往往起于贪念，终于真情。而那口定魂棺的秘密，随着岁月流逝，终将沉入黄土，再无人知晓。
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