“近？”王端公冷笑一声，“那祠堂废了几十年，里头的东西早就没人供了，饿得很。你家男人这生辰，正好合了它的胃口。它这是……在借他的阳气续香火呢。”
“借阳气？咋个借法？”
“人睡熟了，魂不稳。那东西就能贴上来，沾一身灰，吸一口活气。”王端公敲敲烟袋锅子，“日子久了，人的阳气被吸干，就剩一副空壳子。到时候，那东西就能彻底占了他的身子，冒充他活在这世上。”
我腿都软了：“那……那咋个办？”
王端公进屋鼓捣了一阵，拿出一个小红布包，里面是一道折成三角的黄符，还有一小包朱砂。
“这个符，等他睡着了，塞到他贴身的衣服口袋里。朱砂，兑水，半夜他要是再坐起来，你就含一口，悄悄喷到他后颈窝。记住，莫开灯。看看他有啥子反应。”
我千恩万谢，拿着东西回家，心里像揣了只兔子，怦怦乱跳。
晚上，我依计行事。张能累了一天，睡得很沉。我趁他打呼噜，把符小心翼翼塞进他睡衣胸口口袋。然后准备好朱砂水，放在床头柜底下。
果然，到了后半夜，那股熟悉的香灰味又弥漫开来。张能猛地坐了起来。
我赶紧闭眼装睡，心跳得像要蹦出嗓子眼。黑暗中，我能感觉到他僵直的身体，和他身上那股冰冷的、带着灰烬味道的气息。他又是面朝祠堂方向，一动不动。
我悄悄伸手摸到柜台下的碗，含了一大口朱砂水，鼓起勇气，凑过去，对准他后颈窝，“噗”地一声喷了出去。
“嗤……”
一声极轻极轻的，像是烧红的烙铁放进水里的声音。紧接着，我闻到一股皮肉烧焦的糊味，混合着更浓郁的香灰气！
“呃啊！”张能喉咙里发出一声不像是人的短促嘶吼，身体猛地一抖，直挺挺地向后倒去，重重砸在床上，再也不动了。
我吓傻了，僵在原地，一动不敢动。
过了好久，才颤抖着伸手去摸他。鼻子还有气，好像只是昏过去了。而他后颈窝被我喷过的地方，皮肤上赫然出现一小块暗红色的印记，像被什么烫过一样。空气中的香灰味，正在慢慢变淡。
那一夜剩下的时间，我瞪着眼睛到天亮。张能一直昏睡，呼吸倒是平稳了不少。
第二天，张能快中午才醒，抱着头喊疼，说浑身像散了架。
我问他记不记得昨晚的事，他一脸茫然，只说做了个噩梦，梦到自己被按在祠堂的香炉里，喘不过气。
我看着他后颈那块淡淡的红印，没敢说实话，只说他可能累着了。
奇怪的是，从那晚之后，张能身上的香灰味就再也没有出现。晚上睡得踏实了，白天也恢复了以前生龙活虎的样子，又开始嘴贱手欠。
过了几天，他跑车回来，兴冲冲告诉我，祠堂那边要修路，规划正好经过，村里决定把那个破祠堂彻底扒了。
我跟他一起去看了。推土机轰隆隆地响，几下就把那三面残墙推倒了。当挖到那个石头香炉时，周围看热闹的人都惊呼起来。
香炉又大又沉，几个壮劳力才把它挪开。炉子底下，不是实心土地，而是压着一块青石板。
掀开石板，下面是个一尺见方的浅坑。坑里没有金银，只有厚厚一层黑得发亮的香灰，异常细腻干净。最让人头皮发麻的是，那层香灰上，清晰地印着一个人形！那形状，蜷缩着，就像一个成年人曾长久地躺在里面睡过觉一样。
风吹过，香灰纹丝不动，那人形印记却仿佛带着某种冰冷的寒意。
人群窃窃私语，纷纷后退。老师傅们脸色都变了，催促赶紧填土掩埋。
香炉被一个古董商买走了，祠堂旧址很快被推平，压实，铺上了沥青。
日子好像恢复了正常。张能还是那个糙汉子，夜里搂着我，说些不三不四的骚话。土故房的日头照样升起落下。
只是有时夜深人静，我偶尔会想起那香炉底下，香灰上那个清晰的人形。那东西，真的随着祠堂消失了吗？还是说，它只是暂时找不到可以依附的“屋子”了？
毕竟，这山坳里，废弃的老屋，又不只祠堂一个。而村里八字弱的人，也不止张能那狗日的一个。
乡村的怪谈，总是一个接一个，悄无声息地，在这片古老的土地上，换着样子继续流传。
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