大约过了七八天，村里最漂亮的寡妇刘玉梅出了事。她傍晚去回水沱上游洗衣服，本来那里水浅且急，很安全。但她说洗完衣服起身时，突然听到有人喊她名字，声音很熟悉，像是她死去的男人。她下意识应了一声，然后就觉得头晕，脚下一滑就栽进了水里。
“要不是当时李铁柱路过，老子就交代在那里了。”刘玉梅事后心有余悸地对众人说，“落水后，我感觉有东西在扯我的脚，力气大得很，直往深水区拖。幸好李铁柱力气大，硬把我拽了上来。”
大家注意到，刘玉梅的右脚踝上，有个清晰的手印，青紫色的，像是被狠狠抓过。
更让人毛骨悚然的是，她被救上来后，发现洗衣盆里多了块鹅卵石，上面有暗红色纹路，这次像是个数字“二”。
村里顿时炸开了锅。赵老汉的话似乎应验了，水打棒真的在找替身，而且已经找了第二个。恐惧像瘟疫一样在村里蔓延，再没人敢靠近回水沱，连带着嘉陵江其他河段也少有人去。
桂芳嘴上还是硬气，但我也注意到，她洗衣服都改在了家门口，用井水。晚上睡觉时，她会不自觉地靠我近些。
“咋子？怕了？”我逗她。
“怕你个先人板板！”她踢我一脚，“老子是冷！”
但她的声音里，少了往日的底气。
事情在刘玉梅出事后的第四天达到了高潮。那天下着蒙蒙雨，村里傻女春丫突然不见了。春丫二十多岁，脑子不太灵光，但性格乖巧，整天笑嘻嘻的，见人就叫“哥哥”“姐姐”，很得村里人喜爱。
她娘哭喊着说春丫可能是去江边捡漂亮石头了——这是春丫唯一的爱好。虽然恐惧，但村里人不能见死不救，尤其还是春丫这样的可怜人。于是十多个青壮年拿着竹竿、绳子，互相壮着胆，一起前往回水沱。
雨中的回水沱笼罩在一片灰蒙蒙的水汽中，岸边的杨柳低垂着，像一群吊死鬼。水面异常平静，连条鱼跃起的涟漪都没有。那种寂静让人心悸。
“春丫！春丫！”大家呼喊着，声音在空旷的河面上显得格外空洞。
突然，李铁柱指着回水沱中央：“看！那是不是春丫的红头绳？”
顺着他指的方向，众人看到水中央漂着个红色的东西，随着漩涡慢慢打转。
“那个漩涡位置，就是之前泡沫形成人脸的地方。”赵老汉声音发抖。
没人敢下水。最后大家用长竹竿绑上钩子，费了好大劲才把那个红头绳勾过来。果然，是春丫经常扎头的那个红色塑料发圈。
“完了，春丫没了……”有人喃喃道。
就在这时，平静的水面突然冒起一串气泡，接着，一个东西浮了上来——是春丫平时装石头的那个小布包。
布包湿透了，但没沉下去，像是被什么东西托着。李铁柱壮着胆子用竹竿把它拨到岸边，挑起来打开。
里面除了一些普通鹅卵石，还有一块特别的石头，上面有暗红色的纹路，这次清清楚楚是个数字“三”。
人群死一般寂静。水打棒凑齐三个替身了？那春丫已经没了？
“不对啊，”我突然想到，“王老五家娃儿是第一个，刘玉梅是第二个，春丫是第三个，可刘玉梅没死啊！”
赵老汉一愣，猛地拍大腿：“是喽！刘玉梅被救上来了，水打棒还没凑够数！它还要再找一个！”
这话让所有人脊背发凉。也就是说，还会有人死。
回家路上，所有人都沉默不语。恐惧像这蒙蒙细雨，无声无息地渗透进每个人的心里。
那晚，桂芳格外安静，做饭时差点打翻油瓶。睡觉时，她紧紧搂着我的胳膊，身子微微发抖。
“建国，我害怕。”她终于承认了，声音带着哭腔。
我搂紧她：“莫怕，有我在。”
其实我心里也怕得要命，但在婆娘面前不能怂。
半夜，我被一泡尿憋醒，起身去屋外的茅房。回来时，我发现桂芳没在床上。正疑惑，听见灶房有动静。
我轻手轻脚走过去，透过门缝，看见桂芳正站在水缸前，舀了一瓢水，却没有喝，而是呆呆地看着水瓢里的水。月光从窗户纸透进来，照得她脸色惨白。
“桂芳？”我推门进去。
她猛地回头，眼神有些空洞，随即恢复正常：“你龟儿吓老子一跳！”
“大半夜不睡觉，搞啥子名堂？”
“口渴，喝口水。”她放下水瓢，推着我回屋，“睡咯睡咯。”
回到床上，我总觉得桂芳有些不对劲，但又说不上来。太困了，不一会儿我就睡着了。
第二天一早，我被桂芳推醒：“建国，你看我脚杆咋个了？”
我迷迷糊糊睁开眼，看到桂芳撩起裤腿，她的左脚踝上，有个淡淡的青紫色手印！和王老五家娃儿尸体上的很像，但更淡一些。
我一下子全醒了：“咋个弄的？”
“不晓得啊，早上起来就看到了。”桂芳是真的害怕了，声音带着哭腔，“不痛不痒，就是有点凉。”
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