“刚才是前辈出手？”萧易看向陈岚，语气带着几分不确定的恭敬。他实在无法将刚才那神乎其技的石子与眼前这个看起来平平无奇的中年人联系起来。
陈岚微微颔首，算是承认，目光却落在萧易手臂上那泛着蓝光的伤口上：“幽水狰的寒毒，需尽快逼出。”
萧易这才感觉到伤口处传来的刺骨寒意，连忙运功抵抗，同时再次拱手：“多谢前辈提醒，也多谢前辈方才救命之恩！”他又看向楚枫岚，迟疑道：“这位姑娘是……？”
楚枫岚上前一步，敛衽一礼：“小妹楚枫岚，家父楚怀山，与贵院司徒玄副院长乃是故交。我们正欲前往天迦学院投奔司徒院长，途中遭歹人袭击，幸得木先生相救。”
“楚家？落霞州楚家？”萧易显然听过楚家名号，脸上露出惊讶之色，随即又凝重起来，“我前几日离院执行任务时，似乎听到一些关于南疆的模糊传闻，说是有家族遭遇变故……没想到竟是楚家！楚姑娘，你没事吧？”
“我没事，只是忠伯他……”楚枫岚看向被陈岚安置在一块平坦岩石上、依旧昏迷的忠伯，神色黯然。
萧易看了一眼重伤的老者，眉头紧锁：“此地不宜久留。那些幽水狰行为古怪，恐怕另有蹊跷。我知道前方不远处有一个我们学院弟子有时会使用的临时落脚点，相对安全，不如我们先去那里，为这位老伯和楚姑娘疗伤，再从长计议？”
陈岚没有反对。他对萧易口中“行为古怪”的幽水狰也很在意。
在萧易的带领下，三人带着忠伯，很快来到了江边悬崖上一个极其隐蔽的洞穴。洞口被藤蔓遮掩，内有乾坤，虽然简陋，但干燥通风，还有前人留下的简单石床和火塘。
进入洞穴，萧易先是熟练地处理了自己手臂的伤口，运功将寒毒逼出。随后，他查看了一下忠伯的伤势，脸色更加凝重：“好重的伤！这爪痕……蕴含的阴寒之力极为歹毒，非寻常功法所致！”他看向楚枫岚，“楚姑娘，袭击你们的，到底是什么人？”
楚枫岚将“幽冥道”黑衣人的事情简要说了一遍，略去了青铜匣的细节，只说是为了一件家传古物。
“幽冥道？”萧易闻言，脸色骤变，“竟然是他们！”
“萧师兄知道这个组织？”楚枫岚急忙问道。
萧易沉声道：“近来学院高层似乎对这个突然活跃起来的秘密组织颇为关注。他们行踪诡秘，手段狠辣，功法诡异，似乎在四处搜寻与上古相关的遗迹和物品。学院已有几名在外历练的弟子疑似与他们交手后失踪……没想到他们竟然如此猖狂，敢对楚家下此毒手！”
他顿了顿，看向陈岚，语气带着敬佩和后怕：“幸好楚姑娘遇到了木前辈，否则后果不堪设想。刚才那些幽水狰，围攻我的方式也透着诡异，不像野生妖兽的本能，倒像是被人操控……难道也与这‘幽冥道’有关？”他越想越觉得可能，脸色发白。
陈岚静静地听着，没有插话。萧易提供的信息，印证了他的猜测。“幽冥道”果然与学院关注的上古之事有关，其触角似乎比想象的更广。
“木前辈，”萧易转向陈岚，态度愈发恭敬，“您身手非凡，不知是何方高人？此番也是要去天迦学院吗？”
陈岚早已想好说辞，淡淡道：“山野散人，偶遇不平罢了。受人之托，送楚姑娘一程。”
萧易见他不愿多言，也不敢多问，只是诚恳道：“前辈既然同路，不如我们结伴而行？从此地到学院，还需穿过‘黑风山脉’，那里近来不太平，常有强大妖兽和不明势力出没。晚辈虽实力低微，但对路径熟悉，也可相互有个照应。”
陈岚看了一眼萧易，又看了看满脸期待的楚枫岚，略一沉吟，点了点头：“可。”
多一个对学院和路径熟悉的人，并非坏事。而且，这萧易年纪轻轻便有如此修为，心性看来也不差，或许能从中了解到更多关于当前天迦学院的情况。
见陈岚同意，萧易和楚枫岚都松了口气。有这位深不可测的“木前辈”同行，安全无疑大增。
接下来，萧易拿出学院配备的上好伤药，协助楚枫岚处理肩伤，又尽力稳定忠伯的伤势。陈岚则坐在洞口附近，看似闭目养神，实则神识外放，警惕着周围的一切动静。
他背后的剑鞘，安静地倚在石壁旁。油布包裹下的锄头，在洞穴昏暗的光线中，毫无异状。但陈岚却能感觉到，在萧易运转学院正统功法为楚枫岚疗伤时，那锄头似乎极其轻微地悸动了一下，仿佛对那纯正平和的能量，产生了一丝难以言喻的……排斥与渴望交织的复杂反应。
而远在千里之外，葬圣渊的方向，那种被千万化身跪拜、被无形丝线牵引的感觉，依旧若有若无地萦绕在心头。
前路，有了一位识途的“向导”，但隐藏在黑风山脉乃至更深远处的迷雾与杀机，似乎也愈发浓重了。
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