居间惠队长将大古的表现看在眼里，她微微一笑，开口道：“大古队员说得对。现在纠结于无法确定的事情毫无意义。我们目前能做的，就是尽己所能，做好万全的准备。或许到了最后关头，转机自然就会出现。”
她的目光若有似无地掠过低头沉思的大古，带着一丝了然与鼓励。她或许无法点破，但她愿意相信，并且支持他去做最后的尝试。
众人闻言，纷纷点头，重新振作起精神，投入到战前的各项准备工作中。堀井和野瑞对视一眼，立刻起身：“我们去帮八尾博士！哪怕只能提升一点点成功率也好！”
另一边，炎珊来到了正木敬吾的实验室。
与往常不同，她没有直接闯进去，而是罕见地安静地等在门外。
正木敬吾通过监控看到门外的炎珊，眉头立刻皱起，脸上闪过一丝戒备和不耐烦。他磨蹭了一会儿，才慢悠悠地打开门，居高临下地看着她，语气带着惯有的嘲讽：“真是稀客。怎么，今天是又来‘叮嘱’我，还是终于想通了，要来欣赏我伟大的研究了？”
炎珊没有像往常一样立刻反唇相讥，而是平静地抬起手，将一个微型数据存储器递到他面前。
正木敬吾愣了一下，疑惑地接过：“这是什么？”
“细胞转化光束的部分能量波动数据和理论构想。”炎珊的声音很平静，甚至带着一丝……恳切？“我希望你能帮助TPC，尽快研究出能够稳定使用这种光束的技术装置。”
正木敬吾彻底愣住了。他难以置信地看着炎珊，又低头看了看手中的存储器，仿佛在确认这不是什么恶作剧炸弹。眼前这个总是用暴力让他屈服的女人，居然会低姿态地来求他？还带来了他梦寐以求的、关于光之巨人的能力数据？
“你...这是在求我？！”正木敬吾有些不敢置信。
“是。”炎珊很快地回应道，语气平静。
一种极其古怪的感觉涌上心头，不是喜悦，不是得意，而是一种……难以言喻的憋闷和不爽！他宁愿炎珊像以前一样，蛮横地威胁他、揍他一顿，然后强行要求他做事。那种方式虽然屈辱，但至少符合他们之间那种“势同水火”的定位。
而现在她这副样子，算什么？这种突如其来的“信任”和“请求”，让他感觉自己像是被施舍了，一种比被打败更强烈的侮辱感油然而生。
他故意嗤笑一声，将存储器在指尖随意地把玩着，用挑剔的语气刁难道：“呵，真是太阳打西边出来了。你居然会来求我？就为了那些被休拉诺斯变成吸血鬼的未完全进化的蠢货？那些连自己生命形态都掌控不了的失败者？他们值得你这样做吗？你以为随便拿点似是而非的数据来，我就要感恩戴德地给你当苦力？”
炎珊的眼神骤然变得锐利，但很快又沉淀为一种深沉的坚定。她向前一步，声音不高却字字清晰：“正木敬吾，你错了。他们不是什么未完全进化的蠢货，也不是什么失败者——他们是我们的同胞，是和我们一样流淌着人类血液的生命。”
她的目光灼灼，仿佛要将这些话烙印在他的意识深处：“他们中有父亲、母亲、孩子，有科学家、教师、工人……他们每个人都有自己的名字、故事和所爱之人。他们不该因为一场无妄之灾就被视为可抛弃的存在。”
正木敬吾被她突如其来的气势震得稍稍后退半步，但仍嘴硬道：“弱肉强食本就是宇宙的法则！无法适应进化的人注定被淘汰——”
“那不是什么进化淘汰！”炎珊打断他，声音陡然提高，眼中闪烁着愤怒与悲悯交织的光芒，“那是灾难！是无辜者被迫承受的苦难！我们作为有能力者，如果连伸出手拉一把自己的同胞都做不到，还谈什么人类的未来？谈什么光之进化？”
她的语气渐渐平静下来，却更加深沉有力：“正木敬吾，你渴望力量，追求进化，这没有错。但真正的强大不是为了超越他人而存在，而是为了保护那些无法保护自己的人。这些生命——每一个生命——都值得尊重，值得拯救。这不仅是为了他们，也是为了我们作为人类的尊严和良知。”
她凝视着他，目光诚恳而灼热：“我请求你，不是以暴力的方式，而是以一个同样渴望守护同胞的人的身份。拜托你，正木博士，现在只有你的智慧和能力，才有可能在短时间内做到。这不是为了我，是为了那些还能被拯救的生命，为了我们作为人类该有的担当。”
正木敬吾看着她眼中那抹罕见的、近乎脆弱的神情，听着她话语里那份沉重的责任感，准备继续刁难的话突然卡在了喉咙里。他印象中的炎珊，应该是嚣张的、蛮横的、力量至上的，而不是像现在这样……带着某种悲悯和恳求，仿佛将沉重的期望压在了他的肩上。
这种突如其来的转变，这种将他视为“唯一希望”的托付，比任何拳头都更具冲击力，让他一时竟有些无措。他习惯了和她的对抗，却不知该如何应对这份沉重的“信任”。
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