离开地心火莲所在的熔岩洞窟，并非踏上坦途。螺旋上升的灼热甬道依旧布满陷阱，弥漫的毒瘴因之前的地火暴动变得更加浓郁、驳杂。哈森擎着火把走在最前，每一步都踩在滚烫湿滑的黑曜石上，需格外小心地热喷口和脚下松动的岩块。阿木尔和其其格抬着用石片和兽皮草草捆扎的简易担架，上面躺着依旧昏迷、但气息已趋于奇异的稳定韵律的赫东。程老喜搀扶着尚未苏醒、但脸色已恢复些许血色的关舒娴，深一脚浅一脚地跟在后面。乌木罕持斧断后，目光如鹰隼，警惕地扫视着黑暗中每一个角落，手中那面得自熔岩洞窟、此刻已恢复冰冷的小圆盾，被他紧紧握着。
沉默笼罩着这支疲惫不堪、伤痕累累的队伍。来时七人（算上赫东），如今两人昏迷，人人带伤，体力与精神都已濒临极限。只有火把燃烧的噼啪声，粗重的喘息，和脚步踩在滚烫岩石上的沙沙声，在死寂灼热的甬道中回响。
“头人，关姑娘的呼吸稳了，脸色也好了很多，那地心火莲的仙气真管用。”程老喜忍不住小声对乌木罕说，语气中带着劫后余生的庆幸和对那神奇火苗的敬畏。
乌木罕“嗯”了一声，目光却落在前方担架上。赫东胸口那枚暗红色的传承龟甲，如同天生胎记般嵌在皮肤上，随着他平稳的呼吸，微微起伏，表面隐约有极淡的金红与冰蓝流光交替闪过。眉心那点黑红，被牢牢锁在冰蓝印记中心，黯淡沉寂。暂时是稳住了，但乌木罕心中那根弦并未放松。石海山大人的传承、地心火莲的净化之力、赫东自身的“薪火”，这三者强行融合形成的平衡，犹如在刀尖上垒起的沙塔，任何一点外力扰动，甚至赫东自身意识的苏醒，都可能将其打破。而那恶念之种只是被压制，如同蛰伏的毒蛇，随时可能反噬。
更让他忧虑的是归途。进来时遭遇血虻和虻后，出去时，那些东西或许散了，但之前洞外那些“尸变”的干尸……还有绿眸人那莫测的言语和隐藏在暗处的窥视……
“哈森，快到出口了，放慢速度，仔细探查。”乌木罕沉声吩咐。
“是，头人。”哈森应道，脚步放缓，火把的光芒仔细地扫过前方甬道拐角和上方的岩隙。
又前行了约莫一炷香时间，前方传来微弱的气流扰动，带着硫磺味的新鲜（相对而言）热风拂面。出口在望了。
然而，就在距离出口那道巨大裂缝仅剩十余丈，光线隐约透入时，哈森猛地停住脚步，举起手臂，示意众人停下。
“有血腥味……很浓。”哈森压低声音，鼻子抽动，脸色凝重。他是祖地最好的追踪者之一，对气味的敏感远超常人。
乌木罕立刻示意阿木尔和其其格放下担架，自己快步上前，与哈森并肩。他凝神感知，果然，除了固有的硫磺焦臭，空气中弥漫着一股新鲜的、浓烈的铁锈般的血腥气，还夹杂着一丝……熟悉的甜腻腐败味道。
是那些干尸！而且，似乎刚刚经历过一场……屠杀？
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。乌木罕打了个手势，示意阿木尔和其其格守护好担架和关舒娴，自己则和哈森猫着腰，如同狩猎的雪豹，悄无声息地摸向裂缝出口。
借着洞外天光（依旧是阴沉晦暗的）和裂缝内光影的掩护，他们小心地探出头，向外望去。
眼前的景象，让见惯了山中生死、刚刚经历过熔岩炼狱的乌木罕，心头也骤然一紧。
裂缝外的空地上，原本散落的那堆干尸，此刻已是一片狼藉。数具干尸被彻底撕碎，灰白的骨头和干瘪的皮肉散落得到处都是，地上泼洒着大量粘稠的、暗红近黑的、散发着浓烈甜腻腐臭的“血液”。而场中，还站立着七八个摇摇晃晃的身影——正是那些“尸变”的干尸！但它们此刻的状态，与之前躺在地上装死时截然不同。
它们身上沾染着同类（或者说曾经同类）的污血，肢体扭曲，动作却透着一股诡异的协调和目的性。它们围成一个小圈，中心的地面上，赫然残留着几片破碎的、闪烁着幽绿光泽的甲壳碎片，以及一小滩正在快速蒸发、发出“滋滋”声响的墨绿色脓液。
是那种能操控“怨丝蛊”的黑袍怪物！而且不止一个！看这战斗痕迹，似乎是这几个黑袍怪物与尸变的干尸们发生了冲突，而且……黑袍怪物似乎吃了亏，被干尸们撕碎、吞噬了？
“它们在……猎杀那些黑袍怪物？”哈森难以置信地低语。
乌木罕目光锐利，死死盯着那些站立的干尸。它们似乎“消化”了黑袍怪物的残骸，身上散发出的气息变得更加阴冷、凝实，那空洞眼窝深处的暗红光芒，也似乎明亮、灵动了一丝。它们静静地站在那里，头颅微微转动，仿佛在“聆听”或者“感应”着什么。然后，几乎是同时，它们齐刷刷地，将“目光”投向了乌木罕和哈森藏身的裂缝方向！
被发现了！
乌木罕心中一凛，这些鬼东西的感知，比想象的更敏锐！而且，吞噬了黑袍怪物后，它们似乎……变得更“聪明”、更危险了！
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