十月二十六日，赵延昭率领的一万大军，果然如计划那般，在沧州城下虚张声势地猛攻了三日。
他们擂鼓震天，箭矢如雨，甚至数次架起云梯做出攀爬姿态，将沧州守军吓得魂飞魄散，紧闭城门，日夜提防。
沧州连发数道告急文书，飞马送往汴梁，声称契丹主力猛攻沧州，城池危在旦夕。
然而，三日后一个没有月亮的深夜，赵延昭大营中除了留守的少量部队继续擂鼓举火、制造大军仍在的假象外，主力已悄然拔营，转而向西，疾驰而去，与早在预定地点等候的赵延寿所部主力汇合。
沧州城头的守军提心吊胆地守到天明，才发现城外敌军大营已空了大半，只剩些摇旗呐喊的疑兵，方才惊觉上当，但为时已晚。
十一月二日，经过连日隐秘而急速的行军，赵延寿、赵延昭兄弟合兵一处，近五万步骑突然出现在贝州城下，如同天降雷霆，将这座因地处后方而相对松懈的永济渠枢纽重镇，团团围住。
战鼓声撕碎了深秋的宁静，黑压压的契丹与汉军混合部队，在城外原野上展开，旌旗如林，刀枪映日，肃杀之气直冲云霄。
贝州城头，警钟长鸣。永清军节度使王令温与贝州知州吴峦闻讯，急急披甲登城。望着城外漫山遍野的敌军，王令温脸色发白，但身为方面大员，不得不强作镇定，召集将校，慷慨陈词：
“诸位！契丹胡虏，背信弃义，侵我疆土！今犯我贝州，正是我辈报效朝廷、杀敌立功之时！
贝州城高池深，粮草充足，只要我等上下一心，必教胡虏碰得头破血流！陛下不日定遣天兵来援！望诸君戮力同心，共保城池！”
吴峦亦拔剑在手，须发皆张，对周围面露惧色的士卒高声道：“王帅所言极是！我等食君之禄，忠君之事！贝州乃朝廷北库，万不能有失！今日愿与诸君同生死，共城池！但有畏敌后退者，军法从事！”
在王令温与吴峦的激励下，加之契丹人凶名在外，破城往往屠戮，守军知无退路，倒也激发了几分血气，纷纷吼叫着响应，城头气氛一时颇为激昂。
王令温负责守备北城，吴峦则自告奋勇，担起了直面契丹主攻方向的东城防务。
赵延寿用兵，果然主攻东城。在他看来，吴峦一介文官知州，守备必然薄弱。然而，他低估了吴峦的决心与能力。
吴峦他亲自督战，将城中滚木礌石、火油金汁尽数调集东城，又将城中青壮编入队伍，协助守城。
契丹军发起一波波凶猛冲击，云梯、冲车、箭雨轮番上阵，但东城守军依仗城墙地利，在吴峦指挥下死战不退，一次次将攀上城头的敌军砍落，用沸油滚木浇砸攻城器械。
东城之下，尸积如山，血流成渠，连续数日，契丹军竟未能越雷池一步。
王令温在北城，压力相对较小，也数次击退契丹偏师的佯攻。
见东城战事激烈，吴峦堪堪挡住，他心中稍安，一面督促北城防务，一面向汴梁接连派出数批使者，携带着他亲笔书写的、言辞极其恳切危急的求援信，飞马南下，祈求朝廷速发援兵。
然而，战事激烈，军法严峻，却也激化了内部矛盾。十一月七日，东城再次打退契丹一波猛攻后，一名负责一段城墙防务的校尉邵珂，因连日血战、精神紧绷，加之性格本就凶狠暴躁，被替换下来休息时，心中怨气无处发泄。
他觉得自己在城头拼死拼活，斩敌不少，却未见上官有多少嘉奖，反因小事屡受呵斥。下得城来，见城中百姓虽也惶恐，但终究比城头安全。
一股邪火窜起，竟带着几名亲信部下，闯入附近街巷，以搜查奸细、征集物资为名，公然抢掠了几户民家，夺人钱帛。
事情很快报到王令温那里。王令温闻之大怒，此时正是用人之际，且强敌环伺，最忌军纪涣散、失去民心。他立刻下令将邵珂及其几名动手的亲兵锁拿至节度使府。
“邵珂！你可知罪？！” 王令温拍案怒喝，“大敌当前，不思同心御侮，反而纵兵劫掠百姓，坏我军纪，失我民心！该当何罪？！”
邵珂被按在地上，犹自不服，梗着脖子道：“大帅！末将在城头浴血拼杀，斩获颇多，没有功劳也有苦劳！弟兄们连日血战，下来松快一下，拿些财货，有何不可？这些百姓，平日受我等庇护，出些钱财劳军，也是应当！”
“混账！” 王令温气得胡须乱颤，“强词夺理！军法如山！掠民财物，与匪何异？！按律当斩！”
听到“斩”字，邵珂脸色终于变了。一旁几名将领见状，连忙出列为邵珂求情，言其确实勇猛，守城有功，且是初犯，如今正是用人之际，可否从轻发落。
王令温本也非铁石心肠的酷吏，见众将求情，又念及邵珂确有些武勇，守城需人，沉吟片刻，改口道：
“也罢，念你守城有功，又是初犯，死罪可免，活罪难逃！拖下去，重责五十军棍！以儆效尤！再有犯者，定斩不饶！”
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