唐飞把登山杖重重插进雪地里，呼出的白气在零下二十度的空气中瞬间凝结成霜。他回头看了看身后五个同样疲惫不堪的身影，心里涌起一阵不安。
"我说，咱们是不是走错路了？"张明喘着粗气问道，他的护目镜上结了一层薄冰。
唐飞没有立即回答，而是掏出GPS设备再次确认。屏幕上，代表他们位置的小红点已经偏离预定路线至少五公里。三天前，他们六人满怀豪情地踏入这片无人区时，绝没想到会陷入这样的境地。
"暴风雪改变了地形。"唐飞最终承认道，"我们得找个地方避一避，等天气好转再重新规划路线。"
六人面面相觑。他们原本计划用五天时间穿越雪龙山北麓，作为庆祝公司上市的特别活动。唐飞是这次活动的发起人——三十四岁，投资公司合伙人，平时酷爱极限运动。其他五人都是他的大学同学兼商业伙伴：张明、王浩、李岩、赵鑫和陈志。六个事业有成的男人，自以为能征服任何自然挑战。
"我记得地图上这附近应该有个废弃的气象站。"王浩翻找着背包里的防水地图，"往东再走两公里..."
"两公里？在这种天气里？"李岩的声音透过厚厚的围巾传出，显得闷闷的，"我们可能会冻死在半路上。"
唐飞咬了咬牙："总比在这里等死强。走吧，互相照应着点。"
六人排成一列，在齐膝深的雪中艰难前行。风越来越大，卷起的雪粒像无数细小的刀片，抽打在他们的脸上。唐飞走在最前面，每迈出一步都需要用尽全力。他的思绪飘回一周前，在镇上那个老导游警告他们的话。
"雪龙山北面是禁区，"老人布满皱纹的脸在油灯下显得格外严肃，"那里有东西...不是熊，也不是狼，是更可怕的东西。"
当时他们只当是当地人吓唬游客的惯用伎俩，一笑置之。现在想来，老人眼中的恐惧不像是装的。
"唐飞！看那边！"赵鑫突然喊道，声音因激动而尖锐。
唐飞顺着赵鑫手指的方向望去，在风雪交加中，隐约可见一座木屋的轮廓。烟囱里甚至飘出缕缕炊烟，在灰白的天空中几乎不可见。
"有人家！"陈志欢呼起来，"我们得救了！"
唐飞本能地感到不对劲。这种海拔，这种天气，方圆几十公里都是无人区，怎么会有人居住？但刺骨的寒冷和逐渐模糊的意识让他别无选择。
"小心点，"他低声警告同伴们，"先看看情况。"
当他们跌跌撞撞地来到木屋门前时，唐飞注意到门廊上挂着几串风干的肉，形状怪异，不像是常见的野兽。木屋看起来至少有几十年历史，外墙被风雪侵蚀得斑驳不堪，但结构依然坚固。
唐飞敲了敲门，金属门环发出的闷响很快被风声吞没。片刻后，门开了一条缝，一张布满皱纹的老妇人的脸出现在缝隙中。
"你们是谁？"老妇人的声音嘶哑得像砂纸摩擦。
"我们是登山者，遇到了暴风雪，"唐飞尽量让自己的声音听起来可信，"能否让我们暂时避一避？"
老妇人浑浊的眼睛逐一扫过六人，最后停在唐飞脸上。那目光让唐飞后背发凉——不是警惕或怀疑，而是一种奇怪的...评估？像是在看一堆待宰的牲畜。
"进来吧，"老妇人最终说道，拉开门，"外面冷。"
屋内比想象中温暖许多，一个巨大的铸铁炉子占据了中央位置，上面炖着一锅散发着古怪香气的汤。家具简陋但结实，墙上挂着各种兽皮和工具。最引人注目的是角落里一个几乎与人等高的铁笼，上面盖着脏兮兮的帆布。
"坐吧，"老妇人指了指长木桌旁的椅子，"我丈夫很快就回来。"
六人卸下背包，搓着手围坐在炉子旁。唐飞注意到张明一直在盯着那个笼子看，便用眼神警告他别多事。
"你们住在这种地方多久了？"王浩试图打破沉默。
"三十七年了，"老妇人往汤里撒了把不知名的干草，"自从政府把我们赶出村子后。"
唐飞和李岩交换了一个眼神。"为什么会被赶出村子？"
老妇人突然停下搅拌的动作，缓缓转身面对他们。炉火的光在她脸上投下跳动的阴影，使她的表情变得难以捉摸。
"因为我们的儿子，"她说，声音突然变得异常平静，"他不像其他孩子。"
一阵寒意顺着唐飞的脊背爬上来，与屋内的温暖形成鲜明对比。他正想追问，门突然被推开，一个身材魁梧的老人走了进来，肩上扛着一只死去的雪兔。
"有客人？"老人的声音低沉粗犷，眼睛在看到六人时明显亮了起来，"太好了，好久没见到活人了。"
唐飞站起来伸出手："打扰了，我们——"
老人直接无视了他伸出的手，径直走向铁笼，掀开帆布一角往里看了看，满意地点点头，然后才转向他们："暴风雪至少要持续三天，你们暂时走不了了。"
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