谢飞拖着行李箱走进城中村时，天已经黑了。狭窄的巷道两侧是挤挤挨挨的老旧楼房，墙皮剥落，露出斑驳的水泥。电线像蜘蛛网一样在头顶交错，几只飞蛾围着昏黄的路灯打转。空气中弥漫着潮湿的霉味和不知从哪飘来的腐臭。
"就是这栋。"中介小张指了指面前这栋五层的老楼，外墙爬满了青黑色的霉斑，铁门锈迹斑斑，发出刺耳的吱呀声。
谢飞皱了皱眉。他在网上看到的照片明明很干净明亮，价格也便宜得不可思议。但眼下他刚被公司裁员，存款见底，实在没得挑。
"三楼，302室。房东就住在隔壁301，有事可以直接找他。"小张递过钥匙，眼神闪烁，"房租已经付了三个月押金，水电费自理。"
楼道里的感应灯时亮时灭，谢飞借着手机的光亮爬上楼梯。每走一步，木质楼梯都发出不堪重负的呻吟。墙上的涂鸦和不明污渍在昏暗的光线下扭曲成诡异的形状。
302室的门锁有些生锈，谢飞费了些力气才打开。扑面而来的是一股陈年的霉味，混合着某种他说不上来的古怪气味——像是中药和什么东西腐败的味道。他摸索着找到电灯开关，老旧的日光灯管闪烁几下才勉强亮起，发出嗡嗡的电流声。
房间比他想象的还要小，一张单人床，一个衣柜，一张书桌，几乎占据了全部空间。墙壁上满是裂纹，天花板角落结着厚厚的蜘蛛网。最让他不舒服的是，整个房间异常潮湿，墙纸已经发黄卷边，摸上去有种黏腻的触感。
谢飞放下行李，走到窗前想开窗通风。窗户像是被什么东西黏住了，他用力一推——
"新来的租客？"
一个沙哑的声音突然在背后响起，谢飞猛地转身，差点撞到站在门口的人。那是个佝偻着背的老头，皮肤像干枯的树皮，布满老年斑。他穿着一件灰扑扑的中山装，眼睛深陷在眼窝里，却异常明亮，直勾勾地盯着谢飞。
"我是房东，姓陈。"老头的声音像是从很远的地方传来，"晚上十点后不要吵闹，垃圾要分类，水电费月底交。"
谢飞点点头，不知为何感到一阵寒意。老头的目光让他很不舒服，那双眼睛太过明亮，与衰老的外表格格不入。
"你一个人住？"老头又问，目光在谢飞身上逡巡。
"是的。"谢飞简短地回答，下意识后退了一步。
老头咧嘴笑了，露出一口参差不齐的黄牙："好，很好。"他转身离开，脚步声轻得几乎听不见。
谢飞关上门，长舒一口气。他总觉得哪里不对劲，却又说不上来。也许是这栋老楼太过阴森，也许是那个房东的眼神太过诡异。他摇摇头，决定先收拾行李。
夜深了，谢飞躺在床上却怎么也睡不着。房间出奇的安静，连虫鸣声都没有，只有水管偶尔传来的滴答声。不知过了多久，他终于迷迷糊糊地睡去。
梦里，他看见房东老头站在床边，手里拿着一根红线，一端系在他的手腕上，另一端消失在黑暗中。老头嘴里念念有词，红线开始泛出诡异的红光...
谢飞猛地惊醒，浑身冷汗。窗外天已微亮，他看了看手机，才凌晨四点。那个梦太过真实，他下意识看了看自己的手腕——什么都没有，但皮肤上却有一圈淡淡的红痕，像是被什么东西勒过。
接下来的几天，谢飞总觉得精神不振，明明睡了很久却依然疲惫。更奇怪的是，他开始注意到一些细节：房东老头似乎从不外出，301室的门总是紧闭，偶尔能闻到从中飘出的古怪药香；楼道里的感应灯在他经过时总会闪烁不定；半夜时分，他常被隔壁传来的低语声惊醒，那声音不像是在说话，倒像是在念什么咒语。
第五天早晨，谢飞在镜子里发现自己眼下出现了明显的黑眼圈，脸色苍白得吓人。他以为是新环境不适应，决定去买些营养品补补。
超市里，收银员盯着他看了许久："先生，您脸色很差，要不要去医院看看？"
谢飞勉强笑笑："可能是没休息好。"
"您看起来比上次来老了很多。"收银员小声嘀咕。
这句话让谢飞心头一紧。他仔细回想，自己上周才搬来，这是第一次来这家超市。收银员怎么会说"上次"？
回到出租屋，谢飞决定彻底打扫一下房间。当他搬开床垫时，发现下面压着一张泛黄的纸，上面用红色颜料画着奇怪的符号，中间写着一个名字——是他的名字，谢飞。
他的手开始发抖。这不是普通的纸，看起来像是某种符咒。更可怕的是，纸上的红色颜料闻起来有股铁锈味...像是血。
谢飞想起小时候奶奶讲过的故事，关于"借寿"的邪术——有些懂邪门歪道的人，会通过符咒和仪式偷取他人的寿命来延长自己的生命。
"不可能..."他喃喃自语，却无法解释这几天身体的异常变化和那个诡异的梦。
当晚，谢飞假装入睡，实际上竖起耳朵听着隔壁的动静。午夜刚过，一阵窸窸窣窣的声音从301传来，接着是轻微的开门声。他悄悄起身，透过猫眼看到老头佝偻的背影正往楼下走。
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