夏末的傍晚，孙正华扛着锄头从玉米地里回来，汗水浸透了那件洗得发白的蓝布衫。夕阳将他的影子拉得老长，投在尘土飞扬的村道上。蝉鸣声此起彼伏，夹杂着远处几声犬吠，这是槐树村再平常不过的一个黄昏。
孙正华在自家院门前停下，用袖子擦了擦额头的汗。他的房子是典型的农村砖瓦房，三间正屋带个小院，院墙是用石块垒起来的，不高，但足以挡住鸡鸭。院子里那棵老槐树投下斑驳的阴影，随着微风轻轻晃动。
"今天得把东边那块地的草锄完。"孙正华自言自语着推开院门，木门发出熟悉的吱呀声。他把锄头靠在墙边，正准备进屋，余光却瞥见地上有什么东西。
在槐树阴影覆盖的泥地上，有一串脚印。
孙正华皱起眉头，蹲下身仔细查看。脚印不大，像是小孩或者女人的，从院墙根一直延伸到槐树下，然后消失了。脚印很新鲜，边缘清晰，显然是刚留下不久的。
"奇怪..."孙正华站起身，环顾四周。院子里静悄悄的，除了几只啄食的母鸡，没有其他人。他走到院墙边，检查是否有翻越的痕迹，但石块垒成的墙面完好无损，连青苔都没被蹭掉。
晚饭时，孙正华一直想着那串脚印。他独居多年，自从妻子五年前进城打工再没回来，家里就很少有人来访。村里孩子们也不会无缘无故跑到他家院子里来。
"可能是谁家孩子调皮吧。"孙正华扒拉着碗里的米饭，试图说服自己。但那些脚印消失的方式太奇怪了——就在槐树下，没有任何离开的痕迹，仿佛走路的人凭空消失了。
夜幕降临后，孙正华照例检查了院门是否闩好，然后关灯上床。夏夜的虫鸣透过窗户传进来，偶尔夹杂着几声蛙叫。他躺在床上，听着这些熟悉的声音，渐渐有了睡意。
就在他即将入睡时，院子里传来"沙沙"的声响，像是有人在走动。
孙正华猛地睁开眼睛，屏住呼吸仔细听。声音又响了几下，然后停了。他等了一会儿，再没听到什么动静。
"大概是风吧。"他嘟囔着翻了个身，却怎么也睡不着了。
第二天清晨，孙正华早早起床，第一件事就是去院子里查看。槐树下的泥地上，又多了一串脚印，和昨天看到的一模一样，但这次是从槐树走向院墙，然后消失。
孙正华感到一阵寒意爬上脊背。他蹲下身，用手指测量脚印的大小和深度。脚印很浅，像是走路的人没什么重量。更奇怪的是，这些脚印只在槐树阴影覆盖的区域出现，阳光照射的地方一点痕迹都没有。
接下来的几天，孙正华开始留意院子里的动静。白天一切如常，但每到夜深人静时，他总能听到院子里有轻微的脚步声，有时还伴随着树枝摩擦的沙沙声。有两次他拿着手电筒冲出去查看，却什么也没发现，只有地上新增的脚印证明确实有什么东西来过。
第五天晚上，孙正华决定守夜。他搬了把椅子坐在窗前，透过玻璃观察院子。月光很亮，槐树的影子清晰地投在地上，像一张巨大的网。
凌晨一点左右，他看到了。
一个模糊的黑影从院墙根浮现出来，没有翻越的动作，就像是从墙里渗出来的一样。影子人形，但轮廓模糊不清，在月光下缓缓移动，走向槐树。孙正华屏住呼吸，看着那影子在树下停留片刻，然后转身，沿着来时的路线返回，最终消失在院墙处。
整个过程没有一丝声响。
孙正华的手心全是汗，心脏跳得厉害。他确信自己看到了不该看到的东西——那绝对不是人。
第二天，孙正华顶着黑眼圈去找村支书王建国。王建国正在村委会门口和几个村民聊天，看到孙正华过来，笑着打招呼："正华，这么早啊，有事？"
孙正华把王建国拉到一边，压低声音说："王书记，我家院子里...最近有些怪事。"
王建国挑了挑眉："啥怪事？"
"有...有影子。"孙正华斟酌着用词，"晚上会出现在我院子里，留下脚印，但看不到人。"
王建国脸上的笑容僵住了，他盯着孙正华看了几秒，突然大笑起来："正华啊，你是不是最近干活太累，眼花了？还是晚上喝多了？"
"我没喝酒！"孙正华有些急了，"是真的！连续好几天了，脚印就在那里，你可以去看！"
王建国拍拍他的肩膀："好好好，有空我去看看。不过啊..."他压低声音，"这种话别到处说，让人听了不好。"
离开村委会，孙正华感到一阵沮丧。他知道没人会相信他。回家的路上，他遇到了邻居李婶，正坐在门前剥豆角。
"正华，脸色这么差，生病了？"李婶关切地问。
孙正华犹豫了一下，还是说了："李婶，你晚上有没有听到我院子里有什么动静？"
李婶的手停了下来："啥动静？"
"就是...脚步声，还有影子..."
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