袁小美第一次见到那件旗袍是在城南的古玩市场。那是个阴云密布的下午，空气中弥漫着潮湿的气息，仿佛随时会下雨却又迟迟不下。她本只是闲逛，却被角落里一个不起眼的小摊吸引。
摊主是个佝偻着背的老人，脸上皱纹纵横交错，像是用刀刻出来的。他的摊位上摆着各式各样的旧物，但最引人注目的是一件挂在架子上的红色旗袍。那红色太过鲜艳，在灰蒙蒙的市场里像是一团凝固的血。
"姑娘，看看别的吧。"老人注意到袁小美的目光，声音沙哑地说，"这件不卖。"
袁小美是个服装设计师，对这件做工精细的旗袍产生了浓厚的兴趣。她蹲下身，手指轻轻抚过旗袍的面料。触感冰凉丝滑，不像是普通的丝绸，更像是某种生物的皮肤。
"这做工太精致了，"袁小美赞叹道，"是民国时期的吧？"
老人浑浊的眼睛闪过一丝异样的光芒，"民国二十三年，上海最有名的裁缝做的。"他顿了顿，"但这件旗袍不吉利。"
袁小美笑了，"老人家，现在都什么年代了，还信这些？"她掏出钱包，"我出双倍价钱。"
老人盯着她看了许久，最终叹了口气，"随你吧。但记住，午夜后不要穿它。"
交易完成后，老人迅速收拾摊位离开，仿佛害怕什么似的。袁小美没在意，她满心欢喜地带着旗袍回了家。
袁小美的公寓位于城东一栋老式公寓楼的顶层。电梯早已停用，她每天都要爬七层楼梯。这天晚上，当她抱着装有旗袍的盒子爬楼梯时，总觉得身后有轻微的脚步声。她停下回头，楼梯间空荡荡的，只有昏黄的灯光投下长长的影子。
"神经质。"她自言自语，继续上楼。
回到家，袁小美迫不及待地试穿了旗袍。出乎意料的是，旗袍像是为她量身定做一般合身。站在穿衣镜前，她转了个圈，红色的裙摆如花瓣般展开。镜中的自己似乎比平时更加妩媚动人，但不知为何，镜面有些模糊，像是蒙着一层薄雾。
当晚，袁小美做了个奇怪的梦。梦里她站在一个老式舞厅中央，周围是穿着旧式西装和旗袍的男女。留声机播放着《夜来香》，所有人都随着音乐缓缓摇摆。一个看不清面容的男人向她伸出手，她不由自主地搭了上去。男人的手冰冷刺骨，像是刚从冰窖里拿出来。
"你终于来了。"男人在她耳边低语，声音像是从很远的地方传来。
袁小美猛地惊醒，发现自己站在客厅中央，身上还穿着那件红色旗袍。窗外，天刚蒙蒙亮。
"我梦游了？"她困惑地揉着太阳穴，感到一阵眩晕。
接下来的几天，奇怪的事情越来越多。袁小美总能在房间里闻到一股若有若无的香气，像是某种老式香水，但她的公寓里并没有这样的气味。晚上睡觉时，她经常听到布料摩擦的窸窣声，像是有人在房间里走动。最让她不安的是，每天早上醒来，旗袍都会出现在她身上，而她明明记得睡前把它挂在了衣柜里。
一周后的深夜，袁小美加班回家，发现公寓门是虚掩着的。她明明记得自己锁了门。推门进去，屋内一片漆黑，只有月光透过窗帘的缝隙在地板上投下一条银线。
"谁在那里？"她打开灯，警惕地环顾四周。
公寓里空无一人，但空气中那股老式香水的味道比以往任何时候都要浓烈。袁小美走向衣柜，心跳加速。衣柜门微微敞开，红色旗袍挂在最显眼的位置，在灯光下泛着诡异的光泽。
她颤抖着伸手触碰旗袍，突然，一阵刺骨的寒意从指尖传遍全身。衣柜的穿衣镜中，她看到自己身后站着一个模糊的人影。那人影穿着旧式西装，面容模糊不清，但袁小美能感觉到它在"看"着自己。
她尖叫一声，猛地转身，身后什么也没有。
第二天，袁小美决定调查这件旗袍的来历。她请了假，前往市图书馆查阅民国时期的资料。经过一整天的搜寻，她在一本发黄的旧报纸合订本中找到了线索。
1934年5月的一则小报道引起了她的注意："百乐门舞厅头牌白蝶小姐于昨夜在自宅上吊身亡，死时身着红色旗袍。据传白蝶小姐因情所困，与某富商有染，后遭抛弃..."
报道旁边是一张模糊的照片，照片中的女子穿着红色旗袍，面容姣好但眼神哀伤。袁小美倒吸一口冷气——那件旗袍，正是她现在拥有的这件。
图书馆的管理员是个上了年纪的老人，看到袁小美在研究的内容，摇了摇头，"白蝶啊，当年可是轰动上海滩的新闻。据说她死后，那件旗袍几经转手，每个拥有它的人都会遭遇不幸。"
袁小美感到一阵寒意，"什么不幸？"
"第一个买下旗袍的是个富商太太，没几天就跳楼了；后来旗袍到了一个电影明星手里，她在拍戏时意外毁容；再后来..."老人压低声音，"有人说那旗袍上有白蝶的怨气，她穿着它自杀，魂魄就附在上面了。"
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