关晨明按照赵老爷子教的方法,重新点亮一盏备用的河灯,举在空中,轻声呼唤:“晨光,跟我回家。”
那身影转向他,眼睛突然睁开,空洞无神。关晨明强忍恐惧,继续举灯呼唤。
关晨光的身体缓缓向岸边漂来。关晨明慢慢后退,引着那身影靠近河岸。
就在关晨光即将触岸的刹那,关晨明迅速将手中的河灯放入水中,推向河中央。灯亮着,漂向黑水河深处。
“跟着灯走,晨光。跟着灯回家。”他大声喊道。
关晨光的身体停顿了一下,然后缓缓转向河灯的方向,开始随着灯光向河中央漂去。他的眼睛始终睁着,望着那点光亮,渐行渐远。
关晨明屏住呼吸,看着弟弟的身影随着河灯飘远。就在那盏灯即将消失在黑暗中时,他看见关晨光的身影缓缓沉入水中,没有溅起一丝水花。
河面恢复了平静。那盏河灯的光亮在远处闪烁了几下,也终于熄灭。
一切都结束了。
关晨明瘫坐在河岸边,泪水无声滑落。四年了,他终于让弟弟安息。
不知过了多久,他站起身,准备回家。转身的刹那,眼角的余光瞥见河面似乎有什么东西。
他猛地回头,心脏几乎停止跳动。
河中央,又一盏河灯亮了起来。不是他放的那种,而是更古老、更破旧的样式。灯旁,一个模糊的身影缓缓浮出水面,面向着他。
然后是第二盏灯亮起,又一个身影浮现。第三盏,第四盏...整整七盏河灯依次亮起,每盏灯旁都有一个模糊的人影。
关晨明惊恐地发现,那些人影正缓缓转向他,虽然看不清面容,但他能感觉到无数道目光落在他身上。
他想起赵老爷子的警告:万一引来的不只是你想引的那个呢?
关晨明转身就跑,不敢回头。他沿着土路拼命奔跑,直到看见村口的灯光才稍稍放缓脚步。
喘息着回头望去,黑水河隐没在夜色中,看不见任何光亮。
但他知道,有什么东西被唤醒了。那些河灯引来的,不只是他弟弟的魂。
关晨明跌跌撞撞地回到家,锁紧门窗。李秀兰早已睡下,对发生的一切一无所知。
那一夜,关晨明无法入睡。每次合眼,都看见无数河灯在黑水河上漂荡,每盏灯旁都有一个模糊的身影。
天快亮时,他才勉强睡着,却又做了梦。
梦中,他站在黑水河边。河面漂浮着无数河灯,延伸至视野尽头。每盏灯旁都站着一个湿漉漉的人影,有男有女,有老有少,全都面向着他,眼睛空洞无神。
在最前面,他看见了关晨光。弟弟伸出手,指向那些河灯,嘴唇开合,这次关晨明清楚地读懂了他说的话:
“还有更多。”
关晨明惊醒,浑身冷汗。窗外天已大亮,鸟鸣声声,一切如常。
但他知道,有些事情已经改变。黑水河底的秘密被揭开了一角,而那些被河灯引来的魂,不会轻易回去。
从那天起,关晨明再也不敢靠近黑水河。村里人发现,他变得沉默寡言,常常望着远方出神。
每年七月十五,关晨明还是会制作七盏河灯,在天黑前放入黑水河中。他不敢不去,生怕那些河灯中的魂会找上门来。
河灯漂向黑水河深处,灯灭之后,有时会有模糊的身影浮现,望向村庄方向,然后又缓缓沉入水中。
关晨明知道,这只是暂时的安抚。总有一天,那些被引来的魂会要求更多。
而黑水河底,还有无数河灯等待被点亮,无数魂等待被引渡。
关晨明站在河边,望着漆黑的河水。他仿佛能看见河底深处,那些沉没的河灯一排排延伸,看不到尽头。每盏灯旁,都站着一个等待的身影。
他叹了口气,转身离开。明天,他还会再来。
河灯祭,永无止境。
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