李明感到脊背发凉：“取代活人？”
“这只是一种传说，没有实证。”教授赶紧补充，“我建议你如果担心，可以找位专业人士看看，或者去庙里拜拜。”
挂了电话，李明心情更加沉重。取代活人？纸人想要取代他？
当晚，他准备了一把美工刀放在枕头下。如果纸人再出现，他至少要能自卫。
午夜时分，他被卧室门把手转动的声音惊醒。门是锁着的，把手转动了几下，没打开。然后，有东西开始敲门。不是很大力，但持续不断，咚，咚，咚。
李明打开灯，握紧美工刀，盯着门。
敲门声停止了。接着，他听到钥匙转动的声音——是他放在客厅抽屉里的备用钥匙。纸人怎么会知道备用钥匙在哪？怎么会用它开门？
门锁咔哒一声开了，但链锁还挂着。门被推开一条缝，刚好能看到外面。纸人的半张脸出现在门缝中，那只画出来的眼睛透过缝隙盯着他。
李明尖叫起来，跳下床，用力把门撞上。他听到门外有轻微的沙沙声，像是纸摩擦的声音，然后一切归于寂静。
第二天，李明决定搬家。他不敢再住这里了。正好租约快到期，他联系中介，开始找新房子。
但纸人似乎感知到了他的计划。接下来的夜晚，它出现得越来越频繁，动作也越来越灵活。有时李明回家，会发现家里的东西被移动过——椅子被拉出来，像是有人坐过；书架上的书被翻动；甚至冰箱里的食物有被触碰的痕迹，虽然纸人不可能吃东西。
最可怕的是，纸人开始模仿他的行为。有时会坐在沙发上看电视，当然电视没开，有时站在窗前像是看风景。它的外观也越来越像真人，不是真的变成人，而是更加精细，更像一个真人大小的模型。
李明试过求助道士，但对方来看过后，说没什么邪气，可能是他自己心理作用。他也试过安装摄像头，但每次纸人出现时，摄像头就会莫名其妙故障。
一周后的晚上，李明加班回家，开门就看到纸人坐在餐桌前，面前摆着一本翻开的书——是李明最近在读的小说。纸人似乎正在“阅读”，甚至它的右手还捏着一支笔，像是要做笔记的样子。
李明崩溃了。他冲进厨房，拿起最大的刀，指向纸人：“你到底要什么？为什么要缠着我？”
纸人缓缓抬起头，那双画出来的眼睛似乎真的有焦点，落在李明脸上。它当然没有回答，但慢慢地，它抬起右手，指向李明，然后指向自己。
这个动作再明显不过——它想要成为李明。
李明怒吼着冲上前，用刀疯狂地砍向纸人。纸屑纷飞，竹支架断裂。纸人没有反抗，任由他摧毁自己。很快，它就被砍成一堆碎片，散落在地板上。
李明喘着粗气，看着地上的碎片。这次他学聪明了，他把所有碎片收集起来，分开装进多个袋子，然后开车到城市不同的地方，扔进不同的垃圾处理点——一些扔进垃圾桶，一些扔进河里，一些烧掉。
回到家，他彻底大扫除，把任何可能与纸人有关的东西都清理掉。那件旧T恤也找到了，他一起扔掉了。
接下来的几天风平浪静。李明找到了新公寓，开始打包行李。他以为这次真的结束了。
搬家前夜，李明收拾最后一些物品。他在床底发现了一个旧鞋盒，不记得里面是什么。打开一看，全是爷爷的遗物——老花镜、怀表、几封信，还有一张爷爷年轻时的照片。
李明突然想起，烧纸人那晚，他除了纸钱和纸人，还烧了一些爷爷生前喜欢的小东西的复制品。但照片...他记得没有烧照片啊。
他拿起照片仔细看。照片上的爷爷年轻英俊，穿着老式西装，站在一棵树下。但奇怪的是，照片右下角有一小块污渍，形状看起来像是个小纸人。
李明感到一阵寒意。他想起小时候，爷爷曾说过一个故事：以前大户人家办丧事，会烧真人大小的纸人当替身，代替死者承受阴间的苦难。但有时候，如果活人太多牵挂，纸人可能会反过来想要留在人间...
就在这时，门铃响了。
李明吓了一跳，这么晚会是谁？他走到门前，透过猫眼往外看。
走廊上站着一个人。不，不是人——是那个纸人。完全复原了，甚至更加逼真。它穿着和李明一模一样的衣服，发型也模仿他的。最可怕的是，它的脸不再是粗糙的彩绘，而有了细微的立体感，像是精心制作的面具。
纸人抬手，再次按了门铃。
李明后退几步，呼吸急促。他意识到，这不是简单的附灵现象。纸人不是在模仿人类，而是在学习成为人类。而它的学习对象，就是李明自己。
它想要完全取代他。
李明下定决心，这次要彻底解决。他打开门，直面纸人。
纸人没有立即动作，只是站在那里，用那双画出来的眼睛看着他。
“我知道你想要什么，”李明说，“但你不属于这里。”
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