周有琴却死死盯着镜子,脸色惨白:“真的,刚才有个穿蓝布衫的女人站在你身后,头发挽着髻,脸色白得像纸...”
王国发后背一凉,猛地回头,身后空空如也。
就在这时,桌上的煤油灯闪了几下,突然灭了。屋里一片漆黑。
“怎么回事?”王国发摸出火柴,划了几根都点不燃。
黑暗中,周有琴紧紧抓着他的胳膊:“国发,我……我好像听到有人在哭...”
王国发侧耳倾听,果然有隐隐约约的哭声,像是个女人,时远时近,听不清从哪里传来的。
“日他先人,还真找上门来了!”王国发骂了一句,壮着胆子喊道,“哪个在哭?有屁出来放!”
哭声戛然而止。
煤油灯自己又亮了。
两人面面相觑,都是一头冷汗。
这一夜,王国发和周有琴都没睡踏实。半夜里,总听到有脚步声在院子里走来走去,开门看又啥都没有。后院的狗也不叫,一个劲哆嗦,像是看到了什么可怕的东西。
第二天一早,王国发去找村里的陈半仙。陈半仙九十多了,是村里的老寿星,见多识广。
听了王国发的叙述,陈半仙眯着眼,慢悠悠地说:“你们啊,是撞上竹鬼了。那鬼不是恶鬼,是个冤死的女人,民国时候被男人抛弃,在竹林里上了吊。她不甘心,魂魄附在竹子上,成了竹林鬼。”
“那她为啥子找上我们?”王国发问。
陈半仙指了指那个铁盒子:“怕是跟这东西有关。你带我去看看那竹屋的位置。”
王国发带着陈半仙重返竹林。这次大白天,阳光明媚,竹林里鸟语花香,跟昨天判若两地。可奇怪的是,找遍了整个竹林,就是找不到那间破败的竹屋。
“看来,那鬼不想见我们。”陈半仙摇摇头,“这样吧,今晚子时,你准备三牲酒礼,到竹林边上祭拜一下,诚心道歉,看看她有什么未了的心愿。”
王国发只好照办。当晚子时,他和周有琴准备了祭品,在竹林边上摆开。刚点香,竹林里就起了一阵旋风,卷着竹叶打转。
王国发赶紧跪下:“竹林仙家,小的王国发有眼无珠,冲撞了您。您有什么心愿未了,托梦告诉小的,一定帮您办到。”
旋风停了,香烧得特别快,形成三个完整的香灰圈。陈半仙说这是答应了的意思。
回家后,王国发果然做了个梦。梦里有个穿蓝布衫的女人,背对着他,幽幽地说:“镜子...还给我...埋在竹林东头第三棵歪脖子竹下...”
第二天醒来,王国发把梦告诉陈半仙。陈半仙掐指一算,说那女人可能生前把什么重要东西埋在那里了,镜子是钥匙。
王国发和周有琴按照指示,果然在竹林东头找到了那棵歪脖子竹。挖地三尺,挖出个小木箱,里面有一封已经发黄的信。
信上字迹娟秀,是个叫秀姑的女人写的。原来她是民国时候的人,与个教书先生相好,先生进城赶考,答应回来娶她。谁知这一去不复返,秀姑等啊等,等到肚子大了,被族人唾弃,最终在竹林里上了吊。死前,她把两人的定情镜藏了起来,希望有朝一日能物归原主。
王国发看得唏嘘不已:“也是个苦命人。”
陈半仙说:“这下明白了,她是想让我们帮她找到那个负心汉的后人,把镜子还回去。”
几经周折,他们还真打听到,邻县有户姓李的人家,祖上确实是个教书先生,晚年经常对着面铜镜发呆,说对不起什么人。
王国发把镜子送到李家,对方起初将信将疑,直到找出祖上的日记,里面果然记载了这段往事。李家后人惭愧不已,特地到秀姑坟前上香道歉。
说也奇怪,自那以后,竹林再也没出过怪事。那间竹屋后来被人发现,其实是几十年前一个守林人住的,早就废弃了,只是位置偏僻,少有人知。
王国发和周有琴经过这事,对鬼神之事多了几分敬畏,但也没到谈虎色变的地步。有时傍晚散步经过竹林,还会开玩笑:
“你说,秀姑会不会还在里面?”周有琴问。
王国发搂紧她的肩膀:“在不在的,有啥子关系嘛?她又不害人。再说...”他嘿嘿一笑,手又不老实起来,“要是没有她,你龟儿子现在能这么老实?”
周有琴一巴掌打开他的手:“爬开!狗嘴里吐不出象牙!”
夕阳下,竹影婆娑,仿佛真有双眼睛在温柔地注视着这片土地上的悲欢离合。
世间鬼神,多半是人心造化。你若心中有鬼,处处是鬼;你若心中坦荡,鬼神也让三分。这大概就是乡下人最朴素的智慧吧。
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